秋明大驚：「這些男丁都是農漢出身，可都是壯勞力啊，就這麼直接處死？」
皇甫嵩喝道：「黃巾賊入則為民，出則為寇，兵到即降，兵過即反，我們哪來那些時間精力看住他們？如果我們前腳走，他們後腳反，那廣宗的局面不還是老樣子嗎？」
秋明感覺有些委屈，又道：「那又何必要燒寨呢？這些婦孺散去鄉野之間，多半都會凍餓而死，師尊你又於心何忍？」
皇甫嵩看了他一眼：「慈不掌兵，我現在要考慮的是全盤討黃大計，至於說婦孺流民，那是地方官應該考慮的事情。這個寨子如此險要，如果不燒，難保不會再有黃巾據此為賊，到時又要多生事端。」
秋明被他這一眼看得心中一涼，連忙拱手道：「師尊英明，學生記住了。」
皇甫嵩心中暗嘆，這個學生雖然來得容易，不過年紀大了，已經有了自己的主張，遠不如開蒙授學的童子來得省心。不過事已至此，只能今後慢慢地調教了。
剛剛撲滅的火頭又熊熊燃燒起來，數不清的被服和糧食在秋明眼前被付之一炬，在參天的火光中，無數東倒西歪的屍體被燒得皮焦肉爛，發出滋滋的響聲，在閃耀的火光外，無數婦女兒童跪伏在地哭聲震野。皇甫嵩忽然長嘆一聲：「吾雖有功於社稷，必損壽矣。」
兩日後，皇甫嵩帶隊與步軍重新會合，而出乎他意料的是，朝廷這次對張角的死訊異常重視，並且由中常侍張讓提議，派出欽差特使來到軍中探察此事。他們剛回到營中，朝廷特使也恰好從洛陽快馬趕到。
皇甫嵩久在朝中為官，看見特使的派頭不由得吃了一驚，除了前來宣旨的小黃門左豐外，文武兩班居然都派出了副使，文的是黃門侍郎荀攸，武的是折衝校尉淳于瓊。皇甫嵩暗中嘆了口氣，張角被刺實在太過匪夷所思，文武百官都難以置信也是可以想見的，只是如此大張旗鼓地來查，分明就是完全不相信自己了。而且荀攸和淳于瓊都是張讓的同鄉，這中間是不是又有些什麼關竅呢？
焚香祝禱，宣讀聖旨已畢，三位正副使都來向皇甫嵩見禮，祝賀他連破三處黃巾。皇甫嵩心情大好，叫出秋明與三人見禮。左豐和淳于瓊只是客氣的禮貌一番，荀攸卻笑嘻嘻地圍著秋明看了又看，忽然道：「前幾日有首十步殺一人，千里不留行的詩，可是你所作？」
秋明也在看著這個號稱奇策百出的荀攸荀公達，正在思考著怎麼樣把他拐到自己碗裡來，見他這樣問起，連忙大點其頭：「正是在下一時興起所在，荀侍郎也對此有興趣嗎？」
荀攸臉上笑意更盛了：「我確實有些興趣，不過我想河東衛家應該對你更有興趣，他們正在滿朝滿野地到處找你呢。」
秋明丈二和尚摸不著頭腦：「河東衛家？我沒聽說過啊，他們找我作甚？」
荀攸笑得好象只剛剛偷了腥的狐狸：「蔡家小娘子自從見過你以後，就再也不肯嫁去衛家，而且聽說你還說衛家小郎衛寧是個短命鬼，可有此事？」
皇甫嵩的臉馬上沉了下來：「則誠，這是怎麼回事？」
秋明嚇得幾乎連話都說不完整了，要知道私德有虧在這個年代可是一等一的大事，如果皇甫嵩認定他是個輕薄無行之徒的話，逐出門牆還算是上輩子修來的福氣了，最大的可能是關起門來直接杖殺，別人還都要豎起大拇指來說殺得好。
他吞吞吐吐地把當時的經過說了一遍，在場的幾個人都是人精，荀攸收起笑容道：「依在下愚見，此事乃是蔡家女兒錯會了意，非秋世兄之過。不過河東衛家乃是大將軍衛青之後，於朝於野都有極大的勢力，若真是鬧將起來，就是當今天子也要好言相慰的，中郎大人不可不慎重行事。」左豐和淳于瓊都點頭稱是。
秋明一聽沒自己什麼罪過了，馬上輕鬆下來，忽然察覺到荀攸叫自己秋世兄，這是從哪拎的呢？要知道荀攸年紀雖長，輩分卻低，自己和他叔叔荀湛也是平輩論交，這一聲世兄，是他憑空長了一輩，還是把我憑空矮了一輩呢？
不說秋明滿腦子的胡思亂想，皇甫嵩面色凝重地把三位特使送回營帳，約定破廣宗黃巾之日恭請三位特使親察張角之實，轉回頭就把秋明和幾員大將都叫進中軍帳。
典韋和張遼面面相覷，不知道發生了什麼事，皇甫嵩又向魏延查問了一番，
