不一會，秋明上到清涼台前，這是一座青磚砌起的高台，方圓十丈高約兩丈，毗盧閣坐落台上，重檐歇山飛翼挑角，蔚為壯觀。秋明看見天子華蓋從閣中展出一方小角，立時不敢怠慢，緊跟著蹇碩登上清涼台。
清涼台下早擠滿了熙熙攘攘的信徒教眾，場面之熱鬧堪比春運時的售票大廳。石台之上也圍滿了人，蹇碩一邊低頭帶路，一邊小聲地對秋明道：「左邊那些是高僧居士，右邊的是來看熱鬧的鴻儒巨匠，你等會可要辨明形勢，不要四面樹敵啊。」
秋明哈哈一笑，以前自己參加大專辯論賽的時候最喜歡開地圖炮打擊全場，有時候瘋起來連自己人都使勁懟，所以只落得萬年替補的下場。他往右邊看了看，在一群儒冠老頭中居然有一人在向自己微笑招手，仔細一瞧，竟是在陳留見過的胡母班，曾和蔡邕一起考校過自己的。秋明見胡母班神情親切，心裡也是一暖，也微笑著向他揮手回禮。
剛剛走到石台當中，天子劉宏的聲音就從毗盧閣中傳出：「秋明，近日有僧人告你妄語僭言，自稱伽藍神將，冒犯了佛門尊嚴。你若有心悔改，今日就在這毗盧遮那佛像前認個錯，立誓今後不得再信口雌黃。」
台上左首群僧騷動起來，紛紛交頭接耳，過了一會，一個青袍的和尚站起身道：「陛下，秋明辱佛欺法，實已墮了邪魔道，不可就此輕輕放過。陛下有好生之德，可將此人交與我等，讓他隨我遁入空門，日夜誦經悔過，三五十年之後或能洗清罪孽。」
秋明心中大罵，自己內有如花美眷，外有錦繡人生，白痴才會跟你出家三五十年？這時他聽見蹇碩小聲道：「此人即是嚴佛調，為安世高大師高足，有中原第一僧的美譽。」
秋明內心憤怒，卻仍舊笑眯眯地看著嚴佛調，做出拈花微笑莫測高深之狀。劉宏頓了頓問道：「秋明，嚴大師所言甚是有理，不知你意下如何，可願隨大師精研佛法，消孽贖罪。」
劉宏一開口，秋明馬上就笑不出來了。開玩笑，天子可是金口玉牙，萬一真的給自己判個無妻徒刑，秋明還不得哭死啊。他馬上走上前一步，昂首道：「陛下，臣一生行事光明磊落，仰不愧於天俯不怍於人，何罪之有？又何來消孽之說。」
秋明這麼一說，眾僧都是群情激憤，一個個指手畫腳，爭著要除魔衛道。秋明卻不理他們繼續道：「臣平生所學本是聖經，對於佛門本無涉獵，亦無興趣。只是夜來忽有佛祖入夢，言東方佞佛橫行，名為昌法實則滅法，教眾多被欺騙，長此以往，佛將不佛。因此佛祖特封秋明為護教伽藍神將，專務弘法除奸，還世間一個清淨佛門。臣本要推辭，佛祖又請出西方上帝耶和華再三強之，臣迫不得已才接受了這個神將之職，又豈是妄稱呢？」
曹操早已擠到清涼台下，想要看看秋明如何應付這個場面，聽到秋明的話，他驚訝得連嘴巴都合不攏了。這秋明也太能吹了吧，按照他的描述，這個伽藍神將分明是佛祖上趕著一定要封給他的，看著樣子他還一臉嫌棄不肯接受呢。
連曹操都是如此驚奇，石台上的群僧更是鬧開了鍋，一個黑衣人站了起來：「久聞秋明狡獪。不料竟一至於斯。我且問你，你說佛祖給你託夢，可有人證，可有物證？」
秋明轉頭看了看蹇碩，蹇碩會意，低聲道：「這人乃是佛子宗的宗主，廣陵處士笮融。」
原來這傢伙就是那天荷池岸上之人，秋明認真地看了笮融幾眼，把他的形貌牢牢記了下來，臉上卻雲淡風輕地道：「你證我證，心證意證，是無有證，斯可雲證，無可雲證，是立足境，無立足境，是方乾淨。」
秋明此言一出，右邊的鴻儒巨匠只是覺得有些繞口，卻也不明其意，而左邊的高僧們個個如遭雷擊，半天作聲不得。一個邋裡邋遢的胡僧忽然口宣佛號道：「阿彌托佛」，其他的和尚們都合什跟著道：「善哉善哉。」
笮融也被驚得半天說不出話來，突然拍掌道：「莫要被你這黃口小子唬了，憑這幾句不知從哪抄來的偈語，又能證明什麼？」此言一出，一些老和尚對他的觀感立刻不好了，覺得他的境界比起秋明來實在差得太遠，可是秋明這個模樣，左看右看都不象是佛門中人，難道真是抄來的偈語？
笮融咄咄逼人，秋明卻毫不生氣，只淡淡地問道：「敢問笮宗主，在你看來，佛是什麼？
