放棄涼州？秋明登時驚得呆了，試想一下有哪個神經病敢跑去北京大叫放棄灣灣，即使我天朝虎賁和朝陽群眾不去理他，遲早也會被各大網絡噴子噴死吧。秋明腦補一下，若是沒了涼州，不但大漢疆土要被剜去一大塊，而且絲綢之路從此斷絕，西域之地等於自然放棄，這得要多麼腦殘才能想得出來的妙策啊？
秋明雖然心裡吐槽不斷，可是他如今有求於崔烈，所以也不敢出言無狀。只是崔烈這般熱切而渴望地看著他，讓秋明接也不是，不接也不是，實在無所適從。
二公子崔鈞看見秋明的表情，自己也是羞慚無地，叫道：「父親，你別再天真無邪了，你知道如今士林中是怎麼議論你的麼？」
崔烈整了整進賢冠，從容問道：「我位居三公，每日忙於朝堂之事，怎知外面風評？他們究竟是怎麼議論我的？」崔鈞道：「父親少有英稱，歷位卿守，大家都議論你應該官至三公，而如今你已經當了司徒，天下人卻對你很失望。」
崔烈奇道：「哦，這又是為何？」崔鈞看了看秋明才道：「他們都說你這個司徒是五百萬錢買來的，嫌棄你身上的銅臭之氣。」
崔烈大怒，舉起手杖要打他。崔鈞早就做好準備，一見父親發怒，立刻按住雉尾提起袍服在前廳中轉著圈地躲避逃跑，還扯住秋明當作障礙物，害得秋明都被手杖打到好幾次。
不一會，秋明幡然醒悟過來，這兩父子不會是故意作戲，特地要來打我的吧？他正要出言解勸，崔烈卻氣喘吁吁地停了下來：「死當兵的，父親一打就跑，這難道算是孝子嗎？」崔鈞馬上回頭道：「帝舜對待他的父親，小杖即挨，大杖即跑，這難道算是不孝子嗎？」崔烈氣得吹鬍子瞪眼，卻是無話可說，崔鈞連忙趁這機會跑出了前廳。
秋明又候了一會，等到崔烈氣息平靜不再鬧騰了，秋明再次施禮，把自己的來意詳細說了一遍。崔烈捻著鬍子道：「今日我在朝堂惹得龍顏大怒，暫時不可能幫你見天子了。不過這個鄧州縣丞的事我還可以幫你跑跑，只是你真的要走買官的道路嗎？其實以你的能力和人脈，完全不需要買官，朝廷察舉之時自然會給你一個公允的評定的。」
秋明搖頭道：「我不想經過察舉，察舉之後若是獲得擢升，就不知道會被扔到哪裡去了，我只想留在鄧州。」
崔烈詫異地道：「鄧州竟有這般好處？」秋明馬上打個哈哈道：「鄧州不過百里小縣，哪有什麼好處，秋明不過是家業所在故土難離而已。」
崔烈又想了一會道：「既然有皇甫義真的書信，我自會幫你出面聯絡。這縣丞一職大約需要七萬錢左右，你可有錢財？」
秋明心中大罵，老師皇甫嵩說過一個小小縣丞最多不過五萬錢，到崔烈這裡立刻就加上兩萬，由此可以想見他買官那五百萬錢都是怎麼來的了。不過秋明現在最緊要的時間，若是崔烈能夠一切辦妥，就算多花些錢也無所謂，就當交中介費了吧。
和崔烈談定價格，約好改日孫乾送錢上門，崔烈笑道：「你既然選擇走這條路，日後然也有人罵你身有銅臭，你準備如何回復？」
秋明暗罵了一聲老狐狸，這傢伙對自己買官一事如此上心，未嘗不是想拖個人下水，分擔他的罵名。他也不點穿，只肅容道：「崔公言重了，秋明只想守護一方水土，造福一方百姓，但求無愧於心罷了。至於他人如何評價，秋明不想去管。」
崔烈暗罵了一聲小狐狸，連連點頭道：「此言甚合我心，我輩行事但求利國利民，個人榮辱、身後聲名皆可拋諸腦後，此所謂大仁大勇也。」於是兩隻狐狸互相對著嘆氣，各自憑弔他們終將逝去的名聲。
從崔府出來，秋明的腦子開始高速運轉起來，雖然官職有了著落，可是出京的事情還沒有眉目呢。他把到洛陽後見到的人和事細細想了一遍，忽然想起一人來：「那個來鶯兒不是曾經被皇子召進宮展示舞藝麼，說不定她還有再次入宮的機會呢？反正她只是個青樓女子，去問問也沒有多大關係，怎麼說也是一條路子嘛。」
自從一千萬錢梳攏的消息傳出去後，來鶯兒立時名聲大噪，隱有洛陽群芳魁首的派頭。秋明趕到芳澤閣時，樓上樓下已經坐滿了人，都是聲稱特意來看來鶯兒一舞。可是看他們倚紅偎翠酒酣耳熱的樣子，似乎又有些醉翁之意不在舞的意味了。
第二百四十四章 銅臭
