一陣沉寂，每個人都在觀察旁邊人的神色，一個老頭搖頭晃腦地道：「吾聞君子有仁恕之道……」，秋明馬上道：「那裘氏呢？為何不對她行仁恕之道？」老頭訝然道：「她只是個婦人，婦人者，與牛馬何異？談何仁恕？」
由於苦主和鄉老的大聲疾呼，半個鄧州城的百姓都知道了這件案子，前來縣衙觀審的婦人女子可著實不少。老頭此言一出，立刻犯了眾怒，許多婦人憤怒地喊道：「你才是牛馬，你全家都是牛馬。」
過了一會，一名老媼從人群中擠出，手持木杖對著老頭便打：「讓你出來買蒜，你卻跑到這兒來裝蒜，還要滿嘴噴糞。說，老娘要是牛馬，你是什麼？」老頭被打得嗷嗷亂叫，不停地道：「我是蟲豸，我是蟲豸，可以了吧？」
在眾人的鬨笑聲中，老媼大聲道：「我家老頭子胡言亂語，上官不必放在心上，若是他敢賣我子，我婦人即刻打殺了他，豈容他活著見到第二天的太陽？」老頭驚得連聲道：「夫人噤聲，此乃公堂之上，豈容你撒潑？」
老媼伸手揪出他的耳朵：「撒潑？好，老娘就撒潑給你看，回去就給我跪到石台之上做一回牛馬。」在人們的鬨笑聲中，老頭被提著耳朵漸漸遠去。
秋明道：「既無三媒六聘，死者就不能算是裘氏的丈夫，反而只是逼害裘氏的****。這樣的****要賣掉自己的親子，任何正常的女人都會瘋狂的吧？更何況是連賣三個？論心定罪，本官認為，裘氏罪不致死。」
雖然鄉老極力反對，可是現場也有一大撥人贊同，而且贊同的聲音漸漸壓過了反對聲。秋明見大局已定，就把量刑之事交給郭嘉陳震，自己卻讓居孔把鄉老和苦主帶進耳房。
苦主嚇得渾身發抖，鄉老卻是氣得渾身發抖，都以為秋明是要責難自己，沒想到秋明沉吟一陣居然問道：「剛才你們說鄉里貧困，無良家女肯嫁入，是怎麼回事？」
在兩人連比帶劃的解釋下，秋明大致明白了當地的情況。他們來自鄧州西部的朱ls區那裡多山多石多災，出產不多，野獸山賊倒是不少，所以每家每戶都是一貧如洗，自家姑娘都是外嫁的，要想傳宗接代只能從人販子手裡買回山外的女子。有些人家窮得連買女子的錢都掏不出來，只好和人販子約定將頭幾胎所生轉賣抵債。
秋明大為震驚，問居孔道：「我這次回來，看見有些村落的生活已經大為改善，甚至都開始修建義倉了，怎麼還有這麼貧困的所在？」
居孔苦笑道：「你說的那是在商路上的村落吧，他們靠商吃商，自然可以風生水起。可是西部山區本來就人跡罕至，又沒什麼出產，就算今年減免了稅賦，可是那邊本來就收不上多少的，基本沒什麼影響，所以還是照樣的窮困潦倒。」
秋明看了看不明所以的鄉老和苦主，搖頭道：「百姓困苦，此乃本官之責，不過別人可以靠商吃商，你們就不能靠山吃山了嗎？」
鄉老和苦主都激動起來，又是連比帶劃地哇拉哇拉，大意無非是鄉里不通、道路不靖、地無所產、民無所能，秋明嘆口氣問居孔道：「那邊就如此不堪，真的什麼特產都沒有嗎？」
居孔沉吟一會道：「據我所知，朱連山糧食連自給自足都辦不到，更別說外輸了，不過要說特產麼，還是找得出來的。第一是石頭，以郭奉孝的規劃來看，鄧州城這幾年會有許多建設項目，至少城牆會要加高加厚，這樣朱連山的石頭正可作大用；第二是毛皮，朱連山野獸眾多，既壞糧食又傷人，不如組織人手獵獸謀皮，肉也可以分給貧家食用；這第三麼。」
居孔看了看鄉老：「第三，此處山民皆為庸國遺民，民風悍勇，又多奇技，正可徵募成軍，以備不虞。」
「哦，」秋明來了興趣：「庸國？可是庸人自擾的庸人？」鄉老與苦主對望一眼，都點了點頭。
庸國，武王伐紂第一助力，春秋初期第一軍事強國，幾乎把楚打到滅國。秋明對庸國的歷史沒多少研究，只記住一句話「惟庸人善戰，秦楚不敵也」，這個不就是又一個戰鬥民族嗎？
看見秋明興致勃勃的樣子，鄉老艱澀地開口道：「吾鄉里貧困，且人丁不旺，恐難應徵兵之請。」
秋明抓了抓下巴，這大概就是要報復我剛才沒判裘氏死刑吧，也或者是認為當兵不吉，軍餉又不高，反而讓
