張信侯爺現年四十四歲，比李義山大不了多少，但是看上去卻比李義山蒼老得多！要知道，張信侯爺身為張氏家族的族長，昊清帝國的元帥，一身武技實在是非同小可，離先天境界也就是一步之遙，絕對堪稱是昊清國軍方里的第一高手。張家的家傳絕學青木玄功更是天下五大奇功之一，非同凡響。
但是張信侯爺，卻依然老了。老得甚至有些過分。
當年那個高大偉案，笑聲震耳，喜歡一回府就把自己的兒子們一個一個抱起來用鬍子扎哭的漢子。如今還不到四十五歲，眼角卻已經有了不少皺紋，雖然顧盼之間仍然威勢不減，但是那份蒼老，卻還是無法掩飾的表現了出來。
他坐在那兒，身子都似乎不像從前那樣挺得那麼直，而是有些疲憊地靠在椅子上。
張延民覺得自己心裡很難受，竟怔怔的站在那裡說不出話來。
似乎察覺到了自己兒子在走神，張信侯爺輕輕咳嗽了一聲，把張延民遊走的神思拉了回來。
侯爺緩緩地從椅子上站了起來，他穿著一套白色的綿質長袍，這是從前他在軍中養成地習慣，簡單而舒服。這位昊清帝國的元帥，不像帝國其他王公顯貴那樣喜好華服，卻偏好這種乾淨簡單的衣著。
他緩緩繞過了桌子，走到張延民的面前，就這麼站在他身前，靜靜的看著。
張延民一時間也有些茫然，不知道他的這位父親要幹什麼。
被這種威嚴的目光籠罩了良久，張延民很小心地收斂了全身的內功，老老實實的垂手站著，甚至沒有抬頭去接觸父親的眼神。
「你把書院的情況在信中告訴我，很好！我清查之下才發現兵部的問題比我想像中更大。幸好沒釀成大禍。」
張信緩緩嘆了口氣，威嚴的聲音已經變得柔和：「你……長大了一些。七年前，你離開家的時候，個頭只到我胸口，現在已經比我還高啦！」
張延民聽了這話，不禁身子微微一顫……他和我站得這麼近，只是為了看我的個子嗎？
深深吸了口氣，張延民抬起頭來，臉上「露出」一絲侷促地笑容：「是的！父親……只是我身體還是太弱，看上去沒有您威武……」
看著兒子臉上的「笑容」，張信侯爺的眼睛裡閃過一絲陰霾，他嘆了口氣，伸出了手，似乎想擁抱一下張延民，可是手在空中，遲疑了一下，卻變成了一個拍肩的動作，輕輕在張延民的肩上拍了兩下，手就縮了回去。
他嘆了口氣，緩緩走回了書桌後，從容地坐下，然後指了指書房裡的一張椅子：「你也坐吧。回到邯鄲城，先休息幾天，過幾天你還要進宮覲見陛下，叩謝皇恩。」
「叩謝皇恩？」
張延民皺了一下眉頭，想起了進內院前李義山跟自己說的話。
張信侯爺看著張延民的表情，哼了一聲，然後忽然轉身從自己的書桌下的柜子里拿出了一個精緻的酒瓶來，輕輕擰開瓶蓋。
兩隻精緻的白瓷酒杯里盛滿了殷紅的酒液。張延民和張信侯爺一人捏著一隻酒杯。書房裡有些沉悶，兩人仿佛都沉浸在品酒的氣氛中，誰都沒有先開口說話。
過了一會，張信侯爺的臉上終於擠出一絲不自然的笑容：「這可是天大的好事，陛下兩天前下了聖旨，要把十七公主，善德那個丫頭下嫁到我們侯府。駙馬的人選是你，不管你從前心中對我這個父親是怎麼想。不管你從前對我們張家怎麼看。現在，既然成了駙馬，就要注意自己的一言一行，就要……」
「父親，孩子年齡還小，功業未成，何以成家？」
「十六歲也不小了，想我十六歲的時候也已經娶了你母親了。而且這是皇命……」張信的回答明顯有些心不在焉。
張延民突然覺得好像把握住了什麼：「父親大人，十七公主和太子殿下是否都是佟佳貴妃所出？」
張信侯爺滯了一滯，順口說道：「不錯！」
「不錯？」張延民覺得已經隱隱把握住了李義山話中的意思。
「那想必父親大人應該也是明白皇帝陛下這麼做的用意了？」
「什麼用意？」
「我聽說皇帝陛下這幾年的身體是越來越差了，雍親王、果親王等王爺們的勢力卻是不斷龐大，可陛下的寶貝太子卻是
