夜晚，府內四處都是士兵，卻寂靜無聲，每個人身上都透露著森森殺氣。
周揚不敢與這些陌生的侍衛目光接觸，只是沿著走欄深處，保持冷靜地走向那燈火依然通明的內閣處。
曹操似乎聽到了他停下來的腳步聲，開口說道：「是周鄉侯嗎？快進來吧！」
周揚感覺到這聲音中帶著無限的疲憊，卻又十分遙遠。
明明相隔僅一扇門，但是裡面的人好像並不存在一樣，那怪異的感覺直教他難以透氣。
當他推門而入的時候，只見一名身披舊式朝袍的六旬老人，鬚髮半白地坐在四方檀木椅上，前方只擺著一張堆放著無數小山似的文件。
自從赤壁之戰以後，周揚便很少見過曹操了。
沒想到這其中相隔僅僅數年之久，一位幾乎戰無不勝，雄才偉略，身上無處不充滿霸氣的一代奸雄，居然起了如此巨大的變化。
「孤是不是老了？」曹操的聲音似含在喉嚨之中，難以釋放出來，令人聽得極為壓抑難受。
然而聽在周揚耳內，卻是另一種心痛的感覺。
自從在洛陽找到曹操，並表示效忠以來，追隨他二十多年，經歷過無數的艱險與磨練。
使周揚最終踏上了這個政治舞台，成了除曹操最親近的家族武將之外，最信賴的一員大將，甚至將雍、涼兩州直接交割到他的手裡。
其位高權重，恐怕僅次於曹操本人而已了。
「岳父大人……」周揚本打算虛偽地作一翻胡扯，不過卻怎麼也扯不出來，只好實話實說道，「真的是老了。」
「歲月不饒人啊！看來實現天下一統的夢想，只能交到年輕人的手裡了。」曹操嘆惜道。
「如今的許都……」周揚腦海中第一個浮現的就是曹丕，可是話到嘴邊，馬上就想到了既便曹操親自去詢問賈詡廢長立幼之事，賈詡也絕口不提半字，頂多是旁敲側擊加以暗示而已，自己還是多學學這毒士之才的高手比較好，便改口道，「如今許都形勢似乎非常嚴峻，想必岳父大人應該也知道了吧！」
「隨他們鬧去，很多事情遲早都要發生，沒事。」曹操微笑道。
「可是……」周揚急道，「難道我們不主動做些什麼嗎？」
這些似無形卻有形的內部敵人，有時候甚比千軍萬馬更加可怕，加上葉玄帶來的那些情報，更令他深感不安。
周揚卻不知道曹操為何能表現得如此輕鬆，心裡更是焦急如焚。
曹操打了個哈欠，眼皮沉重的樣子，道：「還記得孤與你一同殺出洛陽時的情景嗎？那時可真是痛快啊！如今別說是上戰場帶兵衝鋒殺敵，就是呆在家裡，每天這些無聊透頂的公文，都能把人給累死。」
周揚以前親自處理過洛陽太守的政務，單是一個城市，就教他忙得頭大如斗，更別說曹操要處理的是整個國家。
曹操閉目頓了良久，周揚還以為他睡覺了，不想又緩緩地睜眼，語氣沉重地道：「知道孤為什麼到現在才想見你嗎？」
周揚搖了搖頭道：「小婿不知。」
曹操道：「孤以前一直以為，出身並不重要，重要的是實力，是膽魄，還有謀略，同時也用事實證明了這一點。」
周揚贊同道：「同是四世三公的袁紹和袁術，結果還是被岳父大人一一滅亡了，這已經證明岳父大人是對的。」
曹操卻道：「可惜孤現在覺得自己錯了。」
周揚道：「哪裡錯了？」
曹操苦笑道：「士族、名士、名門望族……這些人怎麼殺也殺不完。」
周揚道：「岳父大人很在乎這些人嗎？」
曹操目光一冷，看著周揚奇怪了一下，旋即又笑道：「看來你似乎對孤很了解的樣子，孤的確很在乎這些人，所以他們在背後說孤的壞話，讓孤非常在意，可同時孤又不在乎什麼狗屁名士望族，所以還是得一一殺之。」
周揚嘆道：「其實，小婿認為這些人該殺，卻不能殺。」
曹操「哦」的一聲，眼神一下子變得精神起來，好奇地問道：「說說看你的想法？」
周揚道：「岳父大人對於國家所做出的貢
第三十四章：內憂外患
