「老爺，鑫兒還沒有回來嗎？派出的人有沒有傳回消息啊？」張夫人焦急的看著張洞芝。
「沒有，你就安心的在後宅等消息就是，你這樣在我眼前晃來晃去，弄得我也心神不寧了」，張洞芝煩躁的拉住張夫人的袖子，讓她停下。
「鑫兒身邊的人都是老爺精挑細選的，就算出了什麼事，也會留下點線索啊？」張夫人心神不寧的走到一把椅子上坐下。
「就是這樣我才更擔心，張三他們都是衙門裡的老手，就是碰到山賊土匪也是不懼的，但是現在就是一點音信都沒有，這人撒出去好幾批了，都搜到黑龍山附近了，再過去都到揚州府的地界上了。」
張夫人坐下，張洞芝不由自主的也焦慮的走來走去。
「老爺，老爺，有消息了，有消息了，是公子的」。管家喘著氣從院外跑進來。
「真的，鑫兒找到了？」張洞芝夫婦急忙站起，眼神殷殷的看著管家。
管家舉著手裡的一封信，大口喘著氣道：「不，不是，是剛才有個小孩到門房遞了一封信，
說是給老爺的，是關於少爺的」。
張洞芝一把奪過那信，看到信封面上歪歪扭扭的寫著幾個字：張洞芝大人看，旁邊一個小括號寫著：關於你家那個小兔崽子的性命。
這麼大白話，又說的很粗俗無理，再看看那蟲爬一樣的字，張洞芝心裡有不祥的預感。
急忙抽出信封里的紙，邊問道：「送信的小孩呢？」
「已經問過了，那小孩什麼都不知道，只是有人給他幾塊糖，他才送信的」。
張洞芝雖明知道是這樣，想著也許僥倖，這小孩知道些什麼，可惜。
信上同樣沒有什麼寒暄虛禮，就連信的格式也不講究，直接寫道：「明日，杭州府綠營城防調開，否則，這姓張的小王八蛋就等著被爺們捏碎蛋」。
看著紙上的字，張洞芝的臉色立馬陰雲密布，毫無疑問自己的兒子被人綁架了，而在杭州府如果還有山賊敢打他張洞芝兒子的主意，除了黑龍山的那批亡命之徒，沒有別人了。
「少爺今天是不是到黑龍山那個方向去玩兒了？」張洞芝看著管家問道。
「是，少爺聽張三說五里山的野物多的滿山跑，就到五里山去打獵了。」
五里山離黑龍山並不近，但因為是和黑龍山一條線上的方向，所以五里山的獵人和樵夫都不去了，連路過的行人也幾乎沒有，這才使得五里山有很多野物。
張洞芝想也許就是那群山賊在山上餓綠了眼，這才去五里山打獵，鑫兒的運氣不好，遇到了這群強人。
不過最可惡的就是張三，要不是他的意見和多言，鑫兒也不會想起去五里山打獵。
「把張三的家眷女的賣進娼寮，男的賣到西北去，給那群韃靼野蠻人去做奴隸」。張洞芝咬牙說道。他們一家子的命也不如鑫兒的手指甲值錢。
「是」。管家躬身應了。卻心內寒涼，張三這些年為老爺做牛做馬，為少爺做了多少事，背了多少風險。就說前兩日，小莊村的李寡婦被少爺玩膩了甩了，那李寡婦也是個潑皮破落戶要鬧到張家來，就是張三給解決了這個麻煩，手上沾上了人命官司，少爺反而用這事來拿捏他張三。現在生死未卜，他的家眷就獲得個這麼樣的下場。
管家退下，張夫人上前，手顫抖著拉著張洞芝道：「鑫兒是不是出了什麼意外？」
「你一個婦道人家，知道這些也徒增煩惱，鑫兒的事情自有我，你回內院去等消息吧」。
這件事情不是單純的勒索銀錢，這是要進城強搶啊，這事情要是鬧大，他的官位也保不住了。張洞芝也不想跟張夫人說這些，女人懂什麼。
「你這是說的什麼話，鑫兒是我唯一的兒子，我怎麼能不關心，你什麼意思，難道是現在官當大了，就忘記了你是怎麼做到現在的位子的，要不是我的娘家護國公府，你能有這麼好的前途？你不要忘本，現在就不把我放在眼裡了」。
「你別以為我不知道這些年你在內宅做得那些事，沒有你，我的子嗣會這麼單薄？你的娘家？你只是護國公府的一個庶女，要不是我自己做事能幹，護國公府會記得你一個庶女？你會有現在的體面？真是無知婦人」。
張洞
