周宗炫是個燙手山芋，來之前江安義與眾人商議過如何處置他，除了范師本義正辭嚴要求依律嚴懲外，包括鄉正史清鑒在內，大夥都認為此事涉及軍務，還是交給楊大帥處理為妥。
看著面帶不渝的范師本，江安義感覺自己有些變了，要是在兩年前，自己想也不會多想，肯定跟范師兄的想法一樣，力求還事實以清白，可是如今，權衡關係，顧慮重重。勸慰了范師本幾句，江安義決定見機行事。
進了會野府，欣菲和秦子炎等人的身份特殊，不用前去拜見楊祥亮，直接前往了龍衛州統府，江安勇跟著妻子一同去了州統府，提走了元天教的漢子，事涉元天教，屬於龍衛管轄的範疇。
江安義帶著范師本和史清鑒，刺史府公堂上拜見大帥，這感覺有些怪異。楊祥亮安坐在帥座上，打量了一下年輕的刺史大人，雄姿英發，儒雅風流。楊祥亮笑道：「狀元郎，兩年多不見，居然是坐鎮一方的刺史了，真是後生可畏啊，請坐。」
在這位新晉的侯爺面前江安義不敢造次，要論聖眷這位侯爺尤在自己之上，自己到化州上任，有許多事還需仰仗安西都護府。
與楊大帥見過禮之後，又跟站在楊祥亮身側的兩位少帥拱手示意。這兩人依照楊祥亮的模版所出，不會認錯人，何況楊懷忠還與自己打過交道，依然還記得他的樣子。
楊懷武冷著臉拱了拱手，楊懷忠冷哼一聲兩眼望天不理江安義，楊祥亮心中暗嘆，自己這兩個兒子不會做人，看江安義遭了冷遇，依舊是滿面春風，圓滑得很。
「本帥接到皇命在化州等候江大人交接，江大人既然到來，本帥便要在近日動身返回并州，也省得有人說本帥占了江大人的住處，說粗鄙武夫不識禮數。」楊祥亮看似玩笑的話語帶著刺。
江安義連忙躬身道：「楊大帥坐鎮化州，有如擎天玉柱穩保西境平安，在下怎敢無禮。這化州是大帥保下的，大帥便是化州百姓的父母救星，楊大帥能在化州駐紮，化州百姓求之不得啊。」
楊祥亮點點頭，不再與江安義鬥嘴皮子，道：「今日天色已晚，明日辰時交接吧。」
正事談罷，江安義讓人提來周宗炫，周宗炫渾身酥軟，軟癱在地上。江安義上前拍打了幾下，解開他的穴道，周宗炫滿面怨毒地怒視著江安義。
楊祥亮仰作不知，驚詫地問道：「這是怎麼回事？我的麾下怎麼在你手中？」
江安義簡短地把石河鎮的事情說了一遍，又讓史清鑒上前做證，楊祥亮問周宗炫，周宗炫當然不會承認，一口咬定得到線報有伙匪人躲在石河鎮，自己帶兵前去是為了剿匪。
楊祥亮打定主意「和稀泥」，板著臉喝斥道：「既是剿匪，為何會與江刺史發生衝突？」
周宗炫聽楊大帥的語氣，似乎有意開脫自己，大聲應道：「未將讓石河鎮讓開道路，好入內搜查，可是……」周宗炫一指史清鑒，繼續道：「可是這老兒死活不肯，派人通知江刺史到場，未將正與江刺史商談，不料暗中有人放箭襲殺未將，未將這才下令抓拿那暗中下手之人。」
楊懷武插言道：「如此說來，倒算不上殺良冒功，而是事出有因，雙方都有錯。」
「少帥明鑑。」周宗炫感激地道。
楊祥亮一皺眉，他發現長子自打晉升為明威將軍後有些膨脹，行事張狂，按說這帥堂之上哪有他插話的份，而且還明顯偏袒周宗炫。知子莫若父，楊祥亮略一沉吟，便知長子動了收買人心的打算，看來剛才他鼓動自己去爭奪太尉之職，實是想借父蔭繼任太尉。楊祥亮回頭狠狠地瞪了兒子一眼，志大才疏，懷這種不切實際的想法，怕是死無葬身之地，還要連累家人。
周宗炫臉上掛起討好的諂媚的笑容，得意地橫了一眼江安義，惡人先告狀道：「江刺史不分青紅皂白，反倒把未將拿下，請大帥為未將作主。」
范師本實在是看不過眼，騰地站起身，高聲道：「顛倒黑白，真是一派胡言。這周宗炫二更天帶著八百兵丁，手持刀槍氣勢洶洶地包圍石河鎮，試問誰敢放你入鎮？你說有人暗箭傷你，那射暗箭之人當即便被拿下，你卻藉口說石河鎮收容匪徒，傳令殺人，就算石河鎮中有匪人，大部分還是良善百姓吧，你屠鎮冒功的罪名是跑不脫的吧，居然還說事出有因，真真是讓人可發一笑。」
第三百五十七章燙手山芋
