粗糙的鐵簪，步搖或劣質水粉之類的東西，然後蹲在城門邊叫賣。
買這些東西的人並不多，因為實在太低檔了，城裡也沒有什麼像樣的大戶殷實人家，只有一些窮百姓，辛苦存了半年錢，咬牙給自家的糟糠婆姨買一根鐵簪回去，算是給無聊的生活增添幾分浪漫的情趣，看著日漸肥胖的婆姨攥著鐵簪高興得不知怎生表達情緒，砂缽大的拳頭一下又一下將男人擂得山響，男人這時便忍著痛咧嘴笑得很開心。
絕大多數人的生活，大抵便是如此，平凡，單調，偶爾才閃現出那麼一點小小的激情，然後日子繼續平淡地往下過。
李素領著王樁和鄭小樓走向北門，打算出城回營時，迎面卻見幾名官差走來，幾人一路嘻嘻哈哈沒個正經樣子，走到那幾個販賣低檔貨的百姓面前，笑容仍不減，一句話也不說，只是有些不耐地朝他們伸出了手。
幾名百姓臉色有點難看，其中一人在懷裡掏了半天，終於掏出三枚銅錢，戰戰兢兢放到官差的手心裡。
看著掌心那幾枚被磨得發亮的銅錢，官差的眉頭深深皺了起來。
「三文？呵呵，當我在要飯呢？」官差冷笑。
販子躬腰，陪著笑：「交河鬧盜匪，胡人不敢從咱們城裡過，小人一時沒進到新奇貨色，這幾日買賣不太好，還請寬限……」
啪！
一記耳光重重抽在販子臉上。販子的臉以肉眼可見的速度飛快腫了半邊，嘴裡隨之掉落出兩顆怖，鮮血不停從嘴邊淌出。
「跟老子訴苦？有本事去魏長史面前訴苦去，說是多少便是多少，沒錢，以後別在這裡做買賣！」官差冷叱道。
低頭看了看地上的蘆席。蘆席上隨意擺放著販子們的各色貨品，官差嫌惡地撇了撇嘴，看來連他都看不上這些東西。
「東西都收了，啥時候有了錢，啥時候來城北箭樓上找我。」
販子急了，拽住官差的手，哭著哀求：「官爺高抬貴手，這些貨都是小人吃飯的傢伙，沒了它們。小人一家要餓死了……」
「鬆手，給你臉了是吧？」官差厲聲喝道。
販子身後，另外幾名官差拔出了刀。
販子們嚇了一跳，急忙鬆開了手，眼睜睜見著官差將他們的貨品卷掃一空，揚長而去，販子臉上露出灰敗絕望之色。
李素站在不遠處，靜靜看著這一幕人間悲喜。心中頗覺震驚。
來到這個世界一年多了，李素所見所聞皆是官府如何和善。百姓如何愛戴，在長安時，無論官與民，講的是道理，做的是實事，官風清廉。民風純樸，官與民的關係從未有過的和諧，李素一直以身處這個時代為榮，因為這個世界相對而言是很乾淨的。
然而眼前這一幕，卻令他如同活吞了一隻蒼蠅般噁心。
大唐貞觀盛世里。怎麼可能會出現這一幕？
在這個離長安數千里之遙的西州，到底還隱藏著多少他沒有發現的魑魅魍魎？
販子落寞地站在城門甬道內，兩手空空，悲怒交加。
李素抿了抿唇，一言不發地騎上駱駝，繼續往城門外走去。
駱駝路過販子身邊，一塊足有十兩重的銀餅跌落販子身前，揚起一小片黃色的塵土。
販子一楞，愕然抬頭，看到李素那張陰沉的臉，這張臉努力擠出一抹和善的微笑。
「拿去，當是我把你的貨全買了。」
「這……不合適！」販子掙扎半晌，咬著牙將銀餅雙手捧還給李素。
「我說合適就合適，貴人賞你的，不給臉是吧？」李素露出了傲驕嘴臉。
傲驕嘴臉很管用，販子急忙將銀餅塞進懷裡，忙不迭朝李素弓腰道謝，眼裡泛了紅。
騎著駱駝出了城門，李素的臉色一直沒有放晴過，陰沉得就像沙漠裡即將來臨的沙暴。
王樁忍了很久，出城後終於忍不住了：「你是別駕，為啥不把那個官差剁了？」
李素乜斜著眼從他臉上掃過，道：「剁了那個小角色，除了打草驚蛇，還有別的用處嗎？」
王樁語滯。
李素嘆了口氣，仰頭望著蔚藍的天空，道：「今日在刺史府，
