突如其來的問題，連常塗都嚇了一跳。
這個問題實在很要命，若李素此刻在李世民面前的話，差不多該嚇到尿褲子了。
此時的李世民仍闔著眼，神情很平淡，仿佛只是一句不經意的閒聊似的。
常塗在腦海里仔細措辭片刻，方才小心翼翼地道：「李縣公和他同鄉的那個姓王的小子數年前弄出這股勢力，奴婢已派了許多人滲透到這股勢力里去了，暗察了幾年，奴婢查清當初李縣公培植這股勢力，似乎為了自保，當時他與東陽公主殿下之事尚未被陛下所知，李縣公似乎是為了應對此事而為。」
李世民嘴角浮起冷笑：「為了朕的女兒，他倒真是用心良苦啊……不過，朕不信李素僅僅只是為了東陽才刻意培植出這股勢力，應該還有更大的目的……」
事情揭開，李世民的問題也越來越尖銳了。
常塗想了想，道：「可奇怪的是，自從當年李縣公奉旨晉陽平亂回到長安以後，這股勢力便一直沒有動用過，期間王直多多少少還露個面，至於李縣公，似乎將這股勢力完全忘了似的，再也不曾用過它了，再後來，前太子謀反事敗後，就連王直也沒再露過面了，平日裡的事務全由王直下面的四個頭目在管理，長安街市上那些潑皮無賴的開銷，李縣公倒是沒有斷過接濟，每年付在這方面的錢財，大抵超過了五千餘貫……」
李世民冷笑：「好手筆，之所以不露面，是因為李素不敢，知道他為何不敢了麼？呵呵，李素是個聰明人，想必他察覺朕已注意到這股勢力的存在了，對任何帝王來說，都城眼皮子底下出現這股不由帝王掌控的勢力，絕對是件犯忌的事，說嚴重點，這是死罪！李素正因為察覺到了這一點，所以馬上和那個姓王的小子蟄伏起來，這股勢力當初能幫他，現在也能害他，想必如今在李素的眼裡，這股勢力已經成了燙手山芋，握著燙手，想丟又不敢，哈哈……」
常塗小心地道：「不知陛下打算如何處置這股勢力？」
李世民神情變得複雜起來，嘆道：「朕原本是真想殺了李素的，這個念頭不止一次有過，正如當年朕對魏徵一樣，三番五次想過要殺他，可是，畢竟人才難得啊……」
「朕的大唐，只願自朕以後，能夠傳延千秋萬世，能夠在歷代李氏子孫的手中創造出一個又一個的盛世，讓大唐的名號成為青史上最耀眼最出彩的一筆，既有如此氣魄，便需要有配得上這等氣魄的胸懷氣量，這些年，下面的朝臣武將們造朕的反的人有許多，有些造反事敗後，朕還是原諒了他，比如侯君集，明刀明槍造朕反的人朕都能寬恕，何況一個並未露出半點反意的李素呢？」
「只要初衷並非為了造反，為了推翻朕的江山，朕可以原諒他，正是這種念頭，每次都遏制住了朕想殺李素的心思……」李世民笑了笑，道：「幸好，李素是個聰明人，真的很聰明，尤其是趨吉避凶的本事，連朕都想佩服他了。」
常塗小心地道：「所以，陛下的意思是，任由這股勢力存在？」
李世民神情頓時冰冷：「當朕是傻子麼？這股勢力若未掌握在朕的手裡，交給任何人都不放心，不能為朕所用，自然要除掉他，不單是除掉這股勢力，還要除掉培植出這股勢力的人，哪怕這個人是李素，該除掉時也要除掉，不能留情！」
常塗一凜，急忙應是。
李世民又冷笑道：「說李素是個聰明人，倒是真沒說錯，常塗你看看，在他的布局之下，這股勢力確實有許多值得借鑑之處，尤其是從上至下單人單線縱向管理，橫向之間全無聯繫，哪怕兩個人同屬一個上級統領，這兩個人面對面時也是互不相識，如果這是一張大網，那麼大網裡每一根線都很重要，同時又顯得不那麼重要，就算其中的一根線斷掉了，還有另外的線直通上層，然後上一級可以迅速的將這根斷掉的線去掉，重新換上一根線，網還是網，沒有任何損失，這個李素的奇思妙想，果真不凡，明的暗的，都能做得有聲有色，驚艷世人，如此人才，朕委實捨不得殺他……」
常塗恭敬地問道：「那麼，陛下的意思是……」
李世民嘆道：「朕在等李素自己來認罪。」
「他若一直裝糊塗，不認罪呢？」
李世民目光頓時冰冷起
