將李素扔進程家前堂的榻上後，程處默頭也不回地走了，李素覺得他很可能去搬酒罈子，當然，也有可能發現砸店搶印刷術的行跡敗露，於是找兵器打算滅他的口……
李素臉色有點蒼白，剛才在門外時醞釀了半天的興師問罪的正義氣勢，被程處默一通亂拳打擊得支離破碎，現在李素只想逃出程家再說。
前堂無人，李素環視幾圈後，忽然暴起身形，朝不遠處的大門衝去，即將衝到門口，眼看黎明的曙光在向他遙遙招手，斜刺里忽然冒出一人擋在他面前，一身短衫武士打扮，滿臉橫肉笑得猙獰可怖。
「公子哪裡去？小公爺今日款待公子，吩咐小人將公子侍侯好，公子請回堂上稍坐，小公爺馬上便至。」
李素只好回到前堂，臉色愈發蒼白。
「龍潭虎穴，龍潭虎穴……」李素雙目無神，喃喃自語。
未多時，程處默像一陣旋風般卷進了前堂，身後跟著三個相貌相似同樣是臉黑體壯的魁梧漢子，四人並排站一塊很具觀賞性，讓人忍不住想玩一個名叫「大家來找茬」的遊戲……
「今不巧，有兩個傢伙出去廝混了，家裡逮著了三個，這是老二程處亮，老三程處弼，老五程處政，來，都來見見，李素，我新認的兄弟，農戶出身卻是條好漢，對程某的胃口，都來認識一下，馬上開宴了。」
程家三兄弟呼拉一下全圍上來，這個捏李素一下，那個在他胸脯上摸一把，還有一個眼睛只盯著他的嘴，不知有何意圖。
「太瘦。」程處亮撇嘴。
「沒腱子肉，不稱手。」摸胸脯的程處弼搖頭。
「張開嘴，看看牙口……」老五程處政熱情發出鑑定邀請。
李素快瘋了。
這一家子到底啥德行？
「停！住手！」李素怒了，管他什麼權不權貴，沒這麼糟踐人的。
一眾程家兄弟愕然住手。
「小公爺，草民有事跟你說，事情不說清楚，這酒喝不下去。」李素第一次用上了「草民」的自稱。
程處默皺眉，看了看他的三個兄弟，然後把李素拉到堂前左側的亭子裡。
「啥事，你說。」
李素從懷裡掏出昨晚寫好的一疊東西，畢恭畢敬遞到程處默面前，程處默一臉茫然，傻楞楞的接住了。
雙手長長一揖，李素神情很恭敬：「這是活字印刷術的秘方，小公爺收好，草民獻給程家了，只求小公爺放趙掌柜一馬，莫傷了他性命，草民和趙掌柜此生絕不再染指印書一事，店不要了，錢也不要了。」
程處默愈發迷茫，滿頭霧水地道：「你到底在說啥？活字印刷是個啥？你給我秘方做甚？趙掌柜又是誰？我為啥要害他性命？」
「小公爺昨日砸了西市一家店，為的不就是這活字印刷術嗎？」
程處默怒道：「你放屁！程某心情不爽利，想砸就砸，要這勞什子印刷術做甚？」
李素看著程處默激動的樣子，久懸的心漸漸落回了肚裡。
賭對了，看來似乎真不是程家所為，砸店的是個很純粹的人，他只純粹享受砸店的快/感，後面買印刷術的是誰？好了，事情越來越有趣了……
「你快說清楚，到底咋回事？兄弟交不交先放一邊，你若冤我，必把你揍成廢人！」程處默發飆了。
李素笑了。
排除了程處默的嫌疑，李素現在看他愈發順眼起來，這一刻才真把他當成了朋友。
「小公爺莫急，事情得從一個月前說起……」
李素慢悠悠地將發明活字印刷術，再到與文房店趙掌柜合夥分利，最後昨日被程處默砸店，緊跟著後面有人拿五十貫買印刷術……
一樁樁一件件娓娓道來，程處默聽得兩眼圓睜，黝黑的臉孔不停變幻。
「那個印書的竅門是你鼓弄出來的？」程處默吃驚地盯著李素。
「是，賺點活命錢而已。」
「昨日我砸了那家店後，有人緊跟著要買那個印書的竅門？」
李素點頭：「不錯，當時確實懷疑是你，沒辦法不懷疑，這事太趕巧了，現在我知道不是你，很抱歉
