策馬飛馳，不到一個時辰，李素領著十幾名部曲趕到了長安城太極宮前。
宮門外聚集著一群人，都是穿著朝服的文臣和武將，包括長孫無忌，褚遂良，還有長久以來閉門謝客的戰神李靖，以及程咬金，李績，牛進達等人，朝堂內有分量的大臣武將們幾乎全到齊了。
走近了才發現眾人的臉色都很差，有的朝臣聚集在一起，不停的抬袖拭淚，而長孫無忌李績等人也是眼眶發紅，臉頰隱見淚痕。
廣場上的氣氛莫名沉重，一股低氣壓充斥四周，天地仿佛都變得陰暗了。
李素心中咯噔一下，臉色有些發白，急忙上前與李績程咬金和長孫無忌等長輩們行禮。
行禮過後，李素急忙問李績道：「舅父大人，陛下他……」
李績看了他一眼，道：「子正莫多問了，陛下是否也下旨召見你了？快進宮去吧。」
李素不敢多問，朝眾長輩告了罪，然後匆匆走到宮門前。
宮門前早有宦官守著，見李素來了，宦官也不多話，側身一讓，請李素入宮，宦官在前引路，李素一言不發跟在後面。
穿過太極殿，兩儀殿，直入甘露殿，李素昔日經常進宮，對太極宮的布局早已爛熟於心，只是今日心情卻格外焦急，好不容易來到甘露殿外。
今日甘露殿外罕見地跪著許多人，為首者是太醫署的太醫令劉神威，孫老神仙的大弟子，余者皆是太醫，眾人神情悲戚，在殿外長廊下跪成一排，各自垂頭抹淚，卻不敢發出哭聲。
李素的心情更沉重了，他知道這些太醫跪在殿外代表著什麼，想到李世民即將離世，李素心中情緒翻湧，不知不覺紅了眼眶。
宦官請李素稍等，他則進去稟奏，沒過多久，宦官走出來，神情恭敬地請李素入殿面君。
李素在廊下脫了鞋，著足衣入殿，腳步有些急促。
入殿後抬眼飛快一掃，李素發現李世民赫然半躺在殿首矮桌後，氣色似乎有些紅潤，竟比前些日好了許多，臉上甚至帶著熟悉的爽朗笑容。
李素不由心生疑惑，這氣色，怎麼看也不像是即將去世的人呀……
目光稍移，李素看到李世民身後靜立著的常塗。
常塗仍舊是老樣子，不陰不陽鬼魅一般的身影，像影子一樣立在李世民身後。只是今日的常塗神態與往常不太一樣，蒼老的神情竟帶著一抹微笑，眼眶卻紅了，臉上依稀有淚痕，看著身前李世民的背影，常塗的眼中露出一種罕見的如同獻祭般的聖潔之色。
李素邁著碎步進殿，離李世民五尺外站定，垂頭行禮。
「臣，涇陽縣公，銀青光祿大夫，雲麾將軍，右散騎常侍，尚書右丞李素，拜見陛下。」
這是李素第一次將自己所有的官職，爵位和勛號頭銜說得如此詳細。
還未抬頭，便聽李世民哈哈笑道：「毛頭小子，年紀輕輕的，不知不覺朕竟封了你這麼多的頭銜，看來這些年朕待你委實不錯，就沖這一點，子正該向朕道聲謝吧？」
李素忙道：「臣一直感沐天恩，無時無地感念陛下恩德，皇恩浩蕩……」
李世民大笑道：「好了好了，再說下去，朕都臉紅了，原以為你成熟了許多，沒想到一張嘴還是熟悉的混賬味道，子正啊，這輩子你怕是穩重不了了。」
「臣已穩重多了，最近在家好吃懶做，昨日照過鏡子，臣發現自己既穩又重……」
李世民笑得喘不過氣來，連連揮手道：「行了，子正莫說了，朕已很開心，不必再說了，哈哈……」
一邊笑一邊喘息，李素聽出李世民的氣息仍舊虛弱，甚至比上次見他時更虛弱了，待李世民平復下來後，抬袖擦了擦眼角笑出的淚花兒，道：「朕知道子正是為了逗朕開心，讓朕高高興興的……子正的心意，朕領了，你是個好孩子，見你漸漸成為了大唐之棟樑砥柱，朕很欣慰。」
李素垂頭道：「臣有今日，全靠陛下寬容的胸襟。」
李世民嘆道：「你說錯了，朕不是對任何人都寬容的，正因為你有大本事，可以為國所用，朕才會一次又一次的寬容你，你若只是個平庸之輩，恐怕朕早已容不下你了。」
李素一凜，他聽出這句話里有別的意思，無奈自己的黑歷史太多，一
