第289章 出征路上
十天後,一支龐大的馬車隊伍出現在松州邊關,馬車遮擋嚴實,沒人知道裡面藏著什麼,浩浩蕩蕩,緩緩而行,趕車的都是年輕人,著裝普通如底層下人,看不出深淺,但目光沉靜,內斂,透著不凡。
車隊後面還有幾十人,戰馬威風,人人精幹。
乍一看像商隊,馬車上沒有插商號旗子,來到邊關城門一箭之地外停下,城牆上有人高聲喝道:「來者何人,停下檢查。」
車隊前,一名氣宇軒昂男子張弓搭箭,箭頭上綁著文書,大弓拉滿,「嗖」的一聲射出,箭矢如流星,穩穩射在牆垛上,入城牆七寸,箭尾嗡嗡顫抖。
喊話軍士嚇了一跳,正待下令戰鬥,看到箭身上有文書,趕緊拔出箭矢,小心取下文書掃了眼,臉色大變,喝道:「不得妄動,等我回來。」旋即衝下城牆,直奔城守府而去。
沒多交,城門打開,主街戒嚴,商鋪關門,不准任何百姓靠近,一名中年將領騎馬衝出來,靠近後打量射箭男子:「你是?」
「某,薛仁貴見過將軍,我家少主在後面。」來者正是薛仁貴。
對方沒聽過,但不敢怠慢,客氣回來,打馬沖向商隊後面。
秦懷道身跨戰馬白蹄烏,兵器、鎧甲在旁邊備用的戰馬上,看到來人沒有動,等對方上前,打量幾眼,不認識,對方上來打量秦懷道幾眼,行李後問道:「可是秦大人當面?在下松州守將薛智,字善之,家父薛萬徹。」
「原來是故人之後。」秦懷道笑道,丟過去一塊身份玉牌。
對方接過去查驗,確認無誤後換回,多了幾分驚喜和親切:「家父常來書信提起秦大人,讚譽有加,推崇備至,有什麼用得著在下的儘管吩咐。」
「客氣了,任務要緊。」
「明白,明白,末將早已接到秘旨,請跟末將入城。」薛智趕緊說道,一撥轉馬頭,率先朝城內帶路。
車隊再次啟動,跟著入城。
城內百姓被趕走,主街上空無一人,就連戒嚴的士兵也被勒令低頭,不准抬頭多看一眼,保密工作還算到位,車隊順著主街穿過城池,從另一邊出關。
薛智勒住馬,熱情地說道:「大人,末將就送到這兒,靜候大人歸來,如需相助,一聲令下便可,大人順著此路往前十餘里便是一條河,順著河流往下遊走三十里有個隱秘的峽谷,大部隊在裡面休整,等候將軍。」
「多謝守備大人。」
「不敢當,預祝大人凱旋。」
秦懷道和對方告辭離開,土路難行,走不快,好在夠寬,不影響馬車行走,一直到下午時分,前面忽然出現一支小隊阻攔,一個個手持連弩,目光冷厲,身上滿是殺氣,一看就不凡。
一名校尉上前喝道:「來者何人?」
薛仁貴沒有動,厲聲喝道:「你們又是什麼?」
「此地戒嚴,不得通行,回去。」校尉喝道。
「護國公秦大人在此,讓你們將軍過來。」
對方聽到報告沒有再回話,匆匆離開。
秦懷道上前來,見這支軍隊依然保持高度戒備狀態,並不因校尉離開鬆懈半分,虎視眈眈,目含殺氣,可見領軍之人治軍很有一套,不由多了幾分期待,李二一直沒透露是誰領軍,秦懷道也不好多問。
等了一會兒,一名青年打馬飛奔過來,隔著老遠就喊道:「哈哈,真是秦大人過來了,害我等好等。」
秦懷道打量對方,還真認識,但不熟,叫段瓚,其父段玄志,右衛大將軍,封褒國公,段玄志是最早跟李淵起兵的那一片,治軍嚴厲,作戰勇猛,後被李二評價「有周亞夫之風」,可見實力不俗。
段玄志大半生鎮守西邊和吐谷渾打仗,對吐谷渾最是熟悉,其子段瓚一直跟在段玄志身邊,據說深得真傳,有乃父之風,難怪被李二派來。
都是武勛之後,天然親近。
秦懷道笑道:「沒想到聖上點了伱的將。」
段瓚衝上來,興奮地說道:「接到命令,在下可是興奮的緊,早就盼著這一天了,苦等不來,都打算去長安詢問了,還好大人過來,不過,公私分明,還請大人出事虎符。」
秦懷道見對方公事公辦,分得清輕重,頓時又多了幾分好感,掏出虎符遞上去,對方接過,從懷裡也掏出另一半,嚴絲合縫,完全對上,將虎符還給秦懷道,多了幾分鄭重:「末將段瓚見過大人。」
「段將軍客氣。」秦懷道還禮。
之前是熟人之間的相見,出示虎符意味著接管軍隊,軍中上下有別,等級森嚴,不能再玩笑,秦懷道指著薛仁貴介紹道:「這位是薛仁貴,我大哥。」
一聲大哥咬的很重,段瓚心領神會,能這麼介紹必然是心腹之人,不敢托大,也鄭重抱拳:「見過薛郎君。」
「段將軍有禮了。」薛仁貴回禮。
段瓚看向秦懷道:「天色不早,還請大人移步營地。」
車隊再次動起來,順著一條雜草叢生的狹窄峽谷往前,沒多久前方豁然開闊,多了一片平地,一個個帳篷整齊劃一,四周無數人戒嚴、巡邏,營地內炊煙四起,正在做飯,不少人看到車隊過來,紛紛停下議論。
車隊很快來到中軍帳,護莊隊散開警戒,不准任何靠近,秦懷道示意薛仁貴跟隨,進了中軍帳,在主位坐下,薛仁貴則在身後戰力,充當護衛。
「可有吐蕃地圖?」秦懷道開門見山。
「有,不太精確。」段瓚趕緊說道,從一堆雜物中翻出一份地圖。
秦懷道看著地圖沉思起來,確實很簡單,只標準哪裡是山,哪裡有水,哪裡有關隘,哪裡有駐軍,山什麼樣,關隘有多險,駐軍多少等等,一概不知,但聊勝於無,先找到吐蕃王城位置。
從營地到吐蕃位置遙遠,需要好幾天路才能趕到,怎麼避開是個問題,秦懷道觀看片刻,直言問道:「可有辦法避開沿途關隘,封鎖,直接抵達吐蕃王城?」
「直接去吐蕃王城?」段瓚嚇了一跳,這是什麼戰法?膽子也太大了吧,找死也不能這麼找,但亮出虎符那一刻開始秦懷道就是這支大軍主帥,只能無條件服從,趕緊說道:「大人,末將沒去過,只對邊境熟悉,最多深入百里,不確定怎麼才能不暴露之下抵達吐蕃王城。」
沒人知道路線事情就難辦了,總不能一個個關隘殺過去吧?
直接碾壓爽是爽,但難度太大,一萬兵力根本不夠。
秦懷道知道吐蕃境內多少,吐蕃軍不可能處處設防,如果夜伏晝出,專挑沒人的地方走,或許能行,就是行軍速度慢。
不過,慢比打過