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水中月沒想到綺紅說話如此直接，頓時有些尷尬，解釋：「姐姐，我不是那個意思，不是說賈公子他……」
「妹妹不用著急，姐姐明白的，你是一番好意。」綺紅笑了笑，「只是我不想要冒風險，這碧波樓里的姐妹都是自來自去的，沒有人強逼，姐妹們也是被逼無奈走上這條路的，平日裡，大家很少提及自己的事，用的也都是藝名，很少提及自己的來歷，姐姐我如今可以跟你說句實話，我家裡其實並不是山窮水盡，只是……」
綺紅略略嘆了一口氣，似乎有些不知道從何說起，好一會，才道：「說起來，說我家裡條件還不錯，肯定會當初笑柄，要不錯還用來這裡？我家裡祖上也是書香門第，只後來沒落了，但還有幾畝田，大富大貴算不上，吃飽穿暖還是可以的，可是有兩個弟弟，父母望子成龍，就想著光耀門楣，非要供兩個弟弟讀書，這供養一個讀書人可不是普通人家供得起的，要上好的學館，請好先生，筆墨紙硯都要錢，家裡本來是想要把我送給一個六十多歲的老頭做續弦的，那老頭的孫子都比我大，但他們家給的彩禮多……我自然是不願意的，無奈一個女子又能如何？總不能學戲文上說的，孤身一人逃走，我長那麼大，一輩子都沒有走出過家鄉小鎮，又能逃到哪裡去？
只能日日哭求，後來，是一個回鄉探親的遠房親戚看我可憐，就給我指了這樣一條路，說是到燕城碧波樓呆幾年，以我的容貌，肯定能賺到比嫁給老頭獲得的彩禮更多錢，就是傳出去不好聽，這也無妨，在樓里都用化名。燕城離我家鄉幾乎是千里遠，自己不說，沒有人會知道的。
我想著，無論如何都比嫁給老頭強。就同意了，之後就在遠房親戚的帶領下來到了碧波樓，跟花媽媽簽訂了契約，將銀子先給了我爹娘，之後就慢慢賺錢還。什麼時候賺夠了數目，就可以自己走。
前兩年還好些，我爹娘還很愧疚，不時托那個遠房親戚捎些家鄉吃食來，可後兩年，就是一個勁來要錢了，早先，我已經從花媽媽出借了一大筆錢給他們，數目超過當初那老頭肯給的彩禮錢了，也不知道他們從哪裡聽說的。說是我這兩年賺了不少錢，就一直托人寫信來要錢。
當初還怕人知道將女兒送入這煙花之地有辱門楣，日後我回鄉更難尋好人家，可近兩年，托不同的人來要錢，看樣子是不怕人知道了，我算是心寒了，家裡是指望不上，只能指望我自己，自己找條生路。這輩子我是不想再回去了，看我爹娘整日要錢的語氣，我若是帶著錢財回家，只怕會被搜刮乾淨。聽說我那兩個弟弟書讀得也不是很好，指望不上，當然若是他們書讀得好，就算能中了狀元，更加不會認我這個做姐姐的了。」
水中月聽得有些呆了，若說綺紅說出一段悲慘往事。比如爹娘病重，家裡欠了別人一大筆錢不得不賣身還債之類的她還可以接受，可真要這樣家境還過得下去，為了兒子的前程，推女兒入火坑，就不知道該怎麼說了，想必綺紅心裡比誰都苦，她不禁露出了同情之色，只是她不知道這跟綺紅選擇一個商賈有什麼關係？
綺紅很快就解答了她的疑問，「我選擇賈公子，是因為賈公子有能力，年紀輕輕就可以自己賺錢，不靠家裡，他家裡雖有正室原配，可據說原配體弱並不管家，再說了，他做生意，經常四處奔走，各處都需要留人看守，他許諾，若是我肯跟他，他就在燕城給我置一處別院，就在這裡住著，不用回他老家跟一群人擠在一起。」
「可是，這不回家得不到長輩的人頭，不更是無名無份……」水中月到最後，聲音小得幾乎聽不清，後邊兩個字沒說出來的就是外室。
做妾還不算是最低賤，就算是妾也是一個名分，能得到承認的，其實更讓人看不起的就是連妾都不是的外室，就算生下兒子也得不到承認，等同於私生子。
綺紅這樣更讓人看不起。
看到水中月低著頭，不敢看自己的眼神，綺紅又是微微一笑，「無名無份又如何？我問過花媽媽了，花媽媽說，商賈之家根本就沒有什麼規矩，能賺錢的，女人都可以當家，根本沒有嫡庶之別，他們也不會看不起庶出的，誰有能力，家業就交給誰，頂多也就是，有能力的，繼承生意，沒能力的多繼承些金銀田產之類的，我若是肚子爭氣，能給生個一兒半
