清暑殿為綠竹環繞,修長的枝葉如綠雲籠罩著亭台樓閣。江彬穿過綠蔭，跪在殿檐下：「兒臣求見父皇。」
微風拂過曳地的水精簾，晶瑩相撞,發出悅耳的聲響。小黃門掀簾,對他道：「皇庶子請吧,萬歲在裡頭等您呢。」
江彬剛躬身進來，就覺涼風徐徐，拂面而來。六個青銅冰鑒相對而設，上頭放置著各色鮮花鮮果。江彬一看月池不在，就是心頭狂喜。他可是快馬加鞭,折回府邸，換了官服就衝進宮來,果然被他搶先一步,這下可以來一個先下手為強。
他一見朱厚照，就撲通一聲跪下,然後膝行過去道：「父皇！兒臣叩見父皇。」
聽著話里已帶著哭腔,朱厚照翻了個白眼：「有事說事,不知道還以為你爹沒了呢！」
江彬一窒,他道：「父皇萬壽無疆，是兒臣無狀,不過兒臣也不是有意為之,而是實在不知如何是好啊。」
他情知錦衣衛和東廠爪牙眾多,大街上鬧出的事，必然瞞不過朱厚照的耳目,便不敢怎麼添油加醋：「團營公務繁忙，但身為人子，豈能以公事為由而疏於孝敬呢？兒臣一忙完了,就想抓緊時間，帶著兄弟們去演練馬球，好在九九重陽時給父皇一個驚喜。沒想到，兒臣因著在路上太過心急，冒犯了李侍郎……」
江彬說得非常謙卑，李侍郎派人射下他的帽子，是他罪有應得，但李侍郎還要繼續怪罪，他實在是招架不住，故而來求父皇的庇佑。江彬話說得很漂亮：「兒臣是父皇的義子，自己的臉面是不打緊，可若是丟了您的顏面和威風，那兒臣真是萬死難贖其罪。再說了，軍中不同於官場，要想練兵，還是得有一二威嚴在。為著父皇和差事考慮，兒臣這才不敢再退，可李侍郎卻是咄咄逼人，寸步不讓，兒臣實在不知是哪裡得罪了侍郎啊。」
江彬正念叨著，就聽外頭的人報李越到了西苑口了。他心頭暗笑，這下好了，李越要是進來繼續苦苦相逼，一下就落了下乘，明擺著是他找事，若他也走以退為進之道，那這事就更變成了一場誤會，那就更鬧騰不起來。如他攀扯馬中錫一案，他也不虛，因為這事本來就不是他幹的。不論怎麼看，今兒他都不會吃虧。
他正得意洋洋間，就見小黃門們魚貫而入，輕車熟路地悉數將冰鑒撤下去，又在階下設紫檀嵌楠木心長方凳，凳子前居然還放了一個小几。小几上還放了一盞消暑茶和幾色點心。
江彬的喉嚨直跳，已是說不出話來。等到所有東西都放好了，李越才進門，果然是汗濕鬢髮，面如傅粉。朱厚照一見她這個樣子就皺眉：「免禮平身，快去坐下。」
小太監忙執扇上來，要替她扇風，卻被朱厚照喝退：「糊塗東西，熱身子豈可被風吹。拿巾帕來。」
小太監唬了一跳，忙來替月池拭汗。月池搖頭謝絕，取過來自己胡亂抹了兩把，茶也喝了半盞就放下了，接著就起身道：「謝萬歲隆恩，微臣萬分惶恐。」
江彬咬牙，可沒看出你有半點緊張的樣子。侍立一旁的劉瑾見狀暗道，這個蠢貨。
朱厚照問道：「說吧，你這個天跑來，是為何事。」
月池斂目道：「臣此來，是要彈劾平虜伯的三大罪狀！」
劉瑾癟癟嘴，挑挑眉，好傢夥，這是一上來就打，連喝碗水的功夫都不肯等啊。
江彬是結結實實吃了一驚。李越，一個出身貧寒的草民，能一步一步走到今天這個位置，其心性謀略不可小覷。他既然敢真刀真槍捅上來，就證明他一定有很大的把握。可他憑什麼呢？皇上再寵愛他，也不可能為他無故重罰自己這麼一個伯爵吧！
江彬正心亂如麻間，就聽李越朗聲道：「聖上厚待平虜伯，既為表彰其功勳，又為樹其為典範，以激勵天下貧寒軍士，只要他們恪盡職守，保家衛國，便有登天之路，便有富貴之享。可平虜伯肩負如此重任，不思為聖上分憂，為朝廷納才，反而以孝順為名，和團營將領一道，成日溜須拍馬，諂媚侍君。他將聖上的治軍大策，扭曲敗壞為陰詭小術。這難道不是一樁大罪嗎？」
江彬是打破腦袋都想不到，他說得居然會是這個。他以為是李越是在小打小鬧，誰知人家根本不屑於在這些微末小事上與他爭持，而是直接往命根子上捅。
