一頂四人暖轎,穩穩地朝巡撫衙門走去。坐在其中的嚴嵩，目不轉睛地望著手中的書卷。不知過去了多久，隨從的聲音在簾外響起：「老爺,咱們到了。」
嚴嵩動作一頓,他沒有急著出去,而是側身取出書籤，將其置於紙間,接著再小心將書頁撫平整，放於小櫃之中。他的神態從容自然，仿佛接下來要上演得不是單刀赴會，而是文人的一觴一詠而已。
他的這種成竹在胸的態度,也給手下人吃了一顆定心丸。這一行人的泰然自若，看在浙江巡撫署上下眼中，顯然是另一重意味了。守在門口的隊官和立在門房的書辦，俱是暗自咋舌，他們都是積年的老吏了,在這裡見過南來北方的官員，沒有一千也有上百，何曾瞧過這樣大的架勢。
他們面面相覷之後，都是一疊聲地迎上來：「見過參政老爺,快請進。」
嚴嵩抬眼，瓦藍色的天空高懸在他的頭頂,他微不可察地嘆了口氣,大步流星走了進去。
大堂上也是一片壓抑。按察使潘鵬性格最為急躁，時不時望向門外，不耐煩道：「怎麼還不來？」
布政使王納海老神常在，他道：「這還不明顯,這是給我們下馬威呢。」
潘鵬的眼中冒出了火星，斥道：「什麼玩意兒！難怪差了他來，想來是瞧他比那些人更假模假式罷了。」
王納海長嘆一聲：「要真是假模假式，那也就好了。」
難不成你覺得他是來真的？潘鵬的諷刺之語都要到嗓子眼了，可又憶起了嚴嵩昨夜的「豐功偉績」。這叫他如吞了一個酸杏子一樣，罵也不是，忍也不是。堂上的氣氛變得更加古怪，直至隨員入門稟報說嚴參政到了，眾人身上的緊繃感更是達到頂點。
陸完率先起身，潘鵬瞪大了眼睛，卻還是不得不跟大家一起站起來，勉強迎一迎。眾人一見嚴嵩，便覺眼前一亮。因著有殿試的環節，能考上來的進士就沒有醜八怪，可嚴嵩也算是其中相貌格外出眾的一位，身高八尺，相貌堂堂，更難得的是他周身的氣度，凜凜如松柏，叫人望之生畏。
他眼見陸完，只是一揖還禮：「因昨日夜審驛丞，耽擱了時辰，勞諸位大人久等。」
他居然還敢提審問驛丞之事。潘鵬掌一省的刑名，只覺是可忍孰不可忍，這是昨夜打了他一宿臉還不夠，今日剛見面就要繼續照臉抽。陸完眼見他怫然變色，就知不好。他對王納海使了個眼色。
王納海會意，忙先請諸人落座，又差人奉茶。有了這一打岔，才不至於一見面都吵起來。
陸完望向嚴嵩：「嚴參政連日奔波，仍不忘國事，實乃我等表率。」
他接著對著潘鵬使了個眼色。潘鵬仍在氣頭上，咬緊牙關，一個字都不肯說。王納海見狀暗嘆一聲，他道：「近日因倭寇之禍，整個布政司衙門都撲在籌備軍用上，以致疏忽了對館驛的管理。若非嚴參政及時發現，後果不堪設想。我已下了嚴令，命手下人去務必配合按察司辦案，一定將幕後主使，繩之以法。」
這話說得，把自己摘了個乾乾淨淨，還暗中提醒他把查案之事交給按察司。嚴嵩此行是為開海禁而來，又不是真要與浙江官場的蛀蟲斗個天昏地暗，再說要是嚴查館驛近年來的超額支出，還不揪出一大串來，沒完沒了。浙江衙門的人正是知道他不可能一直糾纏，所以才敢有恃無恐。
可他卻不想這麼容易就如他們的意。他把玩著茶盞，好像這杯子在頃刻間化作了稀世奇珍一樣。王納海自覺客客氣氣說了一番話，已經把台階湊到人腳下了，誰知嚴嵩這樣都不接茬。他也是掌權多年，饒是再有城府，此時也不由變了臉色。
潘鵬見狀再也壓抑不住了，他冷笑一聲：「嚴參政難道還放心不下？是自覺泱泱大明，只有你一個清官，我等都是尸位素餐之輩了？」
嚴嵩微微一笑：「倭寇為禍已久。兩廣總督王御史，素有韜略，月余就能平定寧王之亂。這樣的人，花了近六年的時間，方驅逐倭寇和佛朗機人，收回屯門。朝野上下聞訊，無不歡欣沸騰。可這才幾個月，倭寇便又死灰復燃，還是集中在你們浙江作亂，且無人可制。浙江衙門做事如此不經心，上至陛下，下至黎民，又有誰能放心呢？若不是君父憂心難解，何須遣下官千里迢迢走上一遭呢？
