? 使用武器，由兩個人配合進行的武藝表演這樣的節目，實際上在許許多多的國家和地區都有存在。
在較為發達的地區或者崇尚武力的地區出來的內行人，基本上都明白它的套路所在，兩個人互相配合一方進攻而另一方進行防守並且反擊——這種東西並不是真正的戰鬥，雖然使用的是金屬武器，但它與對練和比武之類都有著極大的區別，更像是夾雜了表演成分的休閒運動，而非真正的競技。
西海岸人管這種行為叫做「兵擊」，意為「以兵器」進行的「防守反擊」①——這恰到好處地概括出了它應有的模樣。在西瓦利耶語當中這個詞彙結合了動態進行時和「展示」「令人喜悅的」這樣的意味，而作為這樣一種觀賞性能大於實際戰鬥能力的專屬於戰鬥職業者們的表演藝術，自然而然地，它不可能是真的以某一方受傷甚至是死亡作為判定標準。
——實際上，不論是西海岸還是南境又或者是三大帝國，在兵擊或者說武藝表演當中一方將另一方給擊傷了，反而會被認為是這個人的失敗。
正如我們的賢者先生在之前曾經提過的一樣，殺人並不困難，給一個從來沒有學過任何戰鬥技巧的農民一根木棒或者一塊石頭運用蠻力胡亂揮舞他也能夠活活打死一個人。人體這種脆弱的東西只要稍加打擊造成內出血或者臟器的損壞就能夠輕易地毀滅，在優秀的劍術或者其他武術大師的手中各種武器更是極其地致命，正確地揮擊和發力的方式共同引導他們的每一次攻擊都準確而又威力十足——而延伸至兵擊這種武藝表演上頭，它對於這一切提出了甚至更高的要求——
在以高速進行的揮舞兵器進行你來我往的相互交擊的運動當中，表演的雙方都必須做到拿得起放得下遊刃有餘。這不單單需要他們對於力道的掌控爐火純青，在絕對不會傷到對方的情況下展現出足夠華麗的技巧，還要要求他們的心態足夠平和，能夠準確地格擋對手的攻擊，之後再穩重地發出反擊。
展現出來的技巧華麗程度以及心態的平和是判斷哪一方更為更為優秀的基本，這種東西並不是普通的傭兵或者是士兵就能夠達到的層次。即便是身為精銳階級的草原武士還有西海岸的騎士軍士，也僅僅只有極少部分的人擁有進行這種表演的資格——換句話說，它是一種不折不扣的精英運動，假若不是身經百戰對於自己手中的武器瞭若指掌的老兵或者是從哪裡的高超劍師門下出來的劍士，連圍觀或許都只能停留在看個熱鬧的程度，而無法真正地去體會到其中的奧妙。
大道極盡，返璞歸真。兵擊這種高端的武術運動可謂是將武技這種存在的本質展現的淋漓盡致——它從來就不是一種強調要在某方面達到極致達到頂點的存在，揮出最強力的一擊只不過能夠證明你很有蠻力，真正的劍術必須是收放自如的。能夠將手中的武器做到如臂指使，加之以平和的心態每一個動作都與呼吸和步伐渾然一體，沉著冷靜反應迅速，唯有達到這種層次，才算是真正邁入了高手的行列。
但即便如此——即便開始的門檻已經相對較高，作為一種在這個時代至少在尚武的人們當中算是廣為人知的表演活動，各地進行兵擊展示的高超戰鬥職業者們，通常都還必須是有過多年配合經驗的友人或者師徒。
所謂戰場之上瞬息萬變，他們到底習慣了的都是將手中的武器作為致命攻擊的工具進行格鬥的方式，因而進行兵擊表演的雙方必須首先是從輕柔的緩慢動作開始進行配合，互相熟悉對方的動作同時把握力道，保證不會傷到彼此之後再逐漸加速。
——為什麼陌生人之間進行兵擊活動是一種很危險的行為的道理簡單明了，你不清楚對方的動作套路也不知曉你進攻之後他會有的反應。加之長久的學習練出來銘記在肌肉當中的都是殺人的技巧，一個突如其來的舉動很可能引起的自然反應就是朝著要害的部位進攻試圖擊倒對方，而如此一來即便沒有見血的慘劇發生，被破壞了節奏影響了心態，也很可能直接就毀掉了整場的表演。
來到這兒的二十個人裡頭沒有一個是新手的下級綠牌傭兵，所有人都對這種較為高等級的武藝表演相當了解，這也因此他們也都直接地就對米拉的上場表達出了明顯的擔憂——對手是白羊氏族族長的小兒子，草原貴族出身，兩個人又是第一次見面的陌生
第九十三節：短暫停留（三）
