注視著竹林間的九條結衣，李涼有種似曾相識的感覺，正要舉步上前時，一陣竹葉嘩啦聲由遠及近。
「吱——」
伴隨著興奮的呼喊，吱吱在竹林間跳躍，盪至近處，尾巴纏住竹杆倒垂下來，兩手扒開嘴巴，吐出舌頭，做了一個滑稽的鬼臉。
李涼沒好氣地瞪了猴子一眼，回過神來時，遠處的九條結衣已經恢復正常，正神色慌亂地連連鞠躬。
他搖了搖頭，轉身離開。
「來的這麼巧，行了，別裝了，」該隱仰頭沖猴子冷笑，「差點露餡兒，是吧？」
吱吱齜牙咧嘴，做了一個更丑的鬼臉。
「鬼鬼祟祟」該隱用手比了把手槍，在太陽穴上點了一下，又指了指猴子，轉身追上李涼。
目送兩人遠去，吱吱縱身一躍，盪至九條結衣身前，一副「差點被發現」的表情。
九條結衣嘴角勾起，眼珠一轉，瞳孔瞬間轉進眼角，只剩下布滿血絲的眼白。
「吱吱~」
吱吱心滿意足地豎起大拇指。
——————
湖岸邊的石板路上，該隱隨口問道：「猴子在搞什麼鬼？」
「不知道，」李涼心不在焉，「可能和狡詐之神有關。」
「啊？」
「那潑猴一問就裝傻，什麼都問不出來，這次正好看看它到底想幹什麼。」
「嗯哼，長線釣猴。」
十多分鐘後，兩人經過一座高聳的紅色鳥居，沿著參道，在一個身著羽織的Yakuza成員帶領下，來到形制類似神社的茶庭。
主殿前有一座長寬數米的石壇，上面鋪著一層薄薄的灰色石子，勾勒出一個個相連的同心圓。
兩人在屋檐坡出的前廊里脫了鞋，走進清冷幽靜的殿內。
繞過一座屏風，該隱出聲道：「好久不見啊，渡邊。」
滿頭白髮的渡邊春吉跪坐在草蓆上，兩手撐著膝蓋俯身：「李涼先生，該隱尊主。」
李涼在對面蒲團坐下，打量著眼前的老人。
這位Yakuza當代教父面容古板，身穿繪有家紋的廣袖交領上衣，胸前系有菊綴結和胸鈕，儼然一副古代大名的氣度，不過畢竟年紀大了，又一連等了好幾個小時，再加上身體不好，此刻嘴唇泛白，鬢角見汗，挺直的腰背有些微微晃動。
「非常抱歉，沒能在港口迎接兩位，」渡邊春吉再次欠身，起來時額頭滿是虛汗。
「沒關係，」李涼笑道：「讓你久等了。」
「李涼先生，得您召見已是我的榮幸。」
該隱擺弄著面前矮桌上的茶具，懶洋洋說道：「聽說你要退位，讓Sonoya接班？」
「是的，多年前，Yakuza是在『悄悄話』先生的幫助下重整旗鼓，發展至今，而Sonoya深得『悄悄話』先生賞識，如今更是成為他的代言人，我想，沒有誰比Sonoya更適合執掌Yakuza。」
「哎，對了，你們是怎麼被三星社趕出富士號的？」該隱單手支頰，將茶杯送到嘴邊。
渡邊春吉斟酌片刻才緩緩說道：「張東秀是一個值得尊敬的對手，但Yakuza退出富士號並不是因為輸給了三星社，而是為了成千上萬無辜的日裔平民，富士號只是一艘船，如果全面開戰，平民無法倖免。」
「得了吧，」該隱顯然不相信這套說辭，也懶得深究，轉而問道，「現在Yakuza下邊有多少組織？」
「十二個，除『伊地和』『稻川會』『山崎組』『池田組』以外都在灣城，規模最大的是『灣港合會」。」
「說說這些組織的情況吧。」
「『灣港合會』的前身是灣城本地人建立的幫派『M18』」
接下來的幾個小時，渡邊春吉以低沉緩慢的嗓音介紹了名義上屬於Yakuza的各個幫派組織，以及各組織面對整合的態度，該隱也坦言未來下城區的地盤劃分，兩人都是資深「業內人士」，對幫派間錯綜複雜的生意往來，利益關係了如指掌，溝通毫無障礙。
李涼起初饒有興致，不時插上一嘴，某一刻忽然走神，覺得幫派不只是暴力團伙，更像是物業、商貿公司和職業工會的縫合體。
他啞然失笑，繼而想到整個下城區，上城區以及零號對於文明和歷史的看法。
世界很大，承載著億萬人的生老病死，喜怒哀樂，世界有時又很小，似乎就在少數人的三言兩語之間。
望著被迫營業的該隱，他突然理解了這個女人為什麼喜歡人多的地方。
————
傍晚時分，勞倫斯突然召集所有黑桃成員，宣布了一條新命令：
「今晚放假。」
眾人面面相覷，尤其新人們更不敢搭茬，害怕又是「吃人的拉里」想出的訓人新招，直到一大袋現金傾倒在面前，他們才交頭接耳起來，提到最多的一個名字是「灣城大皇宮」。
「安靜！」勞倫斯冷哼一聲，房間再次變得鴉雀無聲，「聽好了，這裡是灣城，不是中京，我不想聽到任何人惹上麻煩，所以，今晚你們只能去一個地方，半個小時後會有浮艇送你們。」
有人小心翼翼地問道：「拉里老大，去什麼地方？」
「大皇宮，」勞倫斯環顧陷入呆滯的眾人，面無表情道，「雛雞們，現在可以歡呼了。」
下一刻，歡呼和口哨聲轟然炸響。
角落裡，竇明一頭霧水。
「黎叔，大皇宮是什麼？」」
「灣城最著名的俱樂部，占地有三個水處理廠那麼大，裡面卻找不到一件完整的衣服，而且那裡的姑娘們」黎叔將手指放在眉毛上，「從這兒往下，光滑得像剝了殼的雞蛋。」
竇明想像著這那副畫面，內心大受震撼。
「很貴吧？」
「那當然，不過大皇宮是Yakuza的生意，看拉里的意思，今晚不用花錢，」黎叔咧嘴，「等不及了？」
「不是，」竇明低頭嘟囔，「可以不去嗎？」
黎叔愣了一下，笑道：「也行，我帶你出去逛逛。」說完晃晃悠悠走向勞倫斯。
竇明原本沒抱什麼希望，沒想到黎叔過去附耳說了幾句話後，勞倫斯面露驚訝，很快從懷裡摸出一個手環遞給了黎叔。
半個小時後。
幾艘浮艇從側門接走了幾乎所有黑桃成員，隔了一會兒，竇明才跟在黎叔身後走出門來。
兩人又等了十多分鐘，等來了一艘破破爛爛的古董出租車。
「快上車
