「王府客卿，教的是天家子弟！」潘宏達喝道，「此等事情豈同兒戲，今日若只是一場詩會遊戲，進來一人想騙些名聲，轟走就是。可若這等人成了王府師長，天家顏面，教壞了小王爺小郡主的責任誰能擔得起。此事在平時也不是潘某能過問的，但辦學數十載，潘某今日既然遇上，便只能查個究竟，寧立恆，你現在便說，我等到底有否誤會於你！」
潘宏達這番話大義凜然，擲地有聲。周圍的人也已經興奮起來。嚴令中道：「早幾日，嚴某曾見過康王郡主周佩，考校過殿下才學。殿下為人聰慧，學識極為出眾，不負才女之名。後來閒談之中，她對寧公子是極為推崇的，因此嚴某願意相信寧公子確能名副其實。只是對其今日表現，又實在有些疑惑。寧立恆，今日這詩會，你確實隻字未寫，而在最近這一年的時間裡，老夫也確實未曾聽說過你有任何新作出世。若說你能寫出『明月幾時有』與『一夜魚龍舞』這類佳作，此後於詩詞上卻沒有隻言片語傳出，這不是……很奇怪麼？」
從一開始，這位大學士對寧毅就算得上和氣，他這話說完，那邊周晴道：「這幾日裡，周佩堂妹上京，說起她這老師，確實頗多溢美之詞。宮也確實非常好奇，能得堂妹如此推崇的，是何等人物。今日之會，想見識這位寧公子的才華，但就目前來說，實在有些失望……」
她這樣一說，隨她而來的那些貴族公子也紛紛嚷了起來，或是搖頭，或是嘲笑。這時候。也有幾名年輕男子正在悄悄地往一邊走，他們卻是看見那遠處院門間的那張臉。其實這次隨周晴過來的，男子當中對周佩的觀感還是好感居多，只是周佩說起寧毅時的樣子有些忘形，他們便多少都想過來看看熱鬧，特別是證明一下這寧毅並非那麼厲害。這時候見到那張臉，便忍不住開始撇清自己了。
「喂，佩郡主趕過來了……」
「她怎麼知道的……」
「這下怎麼辦……」
「能怎麼辦。過來也救不了她這老師了，難道她還能替老師被考麼……」
「會不會知道是我們幹的了啊……」
周圍的吵嚷之中。一陣竊竊私語。嚴令中道：「今日之事，未能定論之前，我還是願意相信寧立恆你乃有才之人。在座的也多是有身份地位之人，我等方才便在商量，今日當為國舉才。就沖這念奴嬌，也該將推舉少元入國子監。立恆你年紀尚輕，便能入王府為客卿，若真有此才學，我等便也一同推舉你入國子監，又能如何！」
此時國子監學生都是各地推舉而來，但有很大一部分還是官員子弟才能占到的名額。在座幾人雖然在汴梁有很大影響力，每年能夠推上去的名額還是很少的。而一旦進了國子監，此後科舉、為官從政都有了一個更好的進身之階，才子學人都是趨之若鶩。而在一旁的晴郡主等人雖然都是些富貴閒人。此時也都嚷著說他若真有才學自然可以幫忙的話。
那邊薛公遠還在說：「即便他真有才學，老夫也質疑其人品！」這邊嚴令中說的是推舉於少元同時也推舉寧毅，於少元卻是笑著拱了拱手。
「謝過司業大人，既是如此。在下也願與寧公子，以及在場諸位比一比詩詞才學。為這監生名額，做一場君子之爭。」
這一下立即將事情變成了打擂台，眾人喜聞樂見，也都在等著寧毅出糗，果然，聽得寧毅說道：「在下對國子監並無企圖，這種彩頭，還是免了吧。」
有人便笑了起來：「看看，真是拙劣，果然裝出一副不喜功名的樣子了。」
「裝清高，裝得過去嗎……」
前方嚴令中已經嚴肅起來：「我輩讀書，習得武藝獻與帝王家，要說心性淡泊之人，嚴某也不是沒見過，但寧立恆你此等年紀，若是拿這個來當藉口，莫非是欺在場的都是蠢貨麼！」
寧毅那邊話還沒有說完：「只是在下才來汴梁幾日，也沒有拜訪過什麼人，倒是很好奇，有關寧某的那些傳言從何而來，為何傳得如此神乎其神……」
另一邊，郡主周晴道：「嚴老師說得是，寧立恆，宮原心中好奇，被堂妹推崇者到底是何等出色人物，但你此時一推再推，到底是何居心。宮也把話放在這裡，若你真是沽名釣譽，以行騙手段取得王府客卿之位，欺騙我那堂妹，我
