關於豆腐腦的玩笑沖淡了些許氣氛的僵硬，卻解決不了問題的本質，這一點，兩人的心中，其實都能夠明白。
將寧毅視作「瘋子」，對陳凡而言，或許也只是在事不可為的情況下，能夠找到說服自己的些許理由。
若是旁人在此，或許不會相信寧毅所說的，家人田園、歸鄉隱居的希望，但陳凡或多或少是能夠感受到的。當然，當初在杭州相識的那段時間，他大概只是覺得寧毅這人多少有些矛盾而已。物以類聚人從群分，這樣的矛盾在許多人身上都有體現，西瓜舉刀造反卻心念大同，自己一度為了起義軍的糜爛而感到迷惘，而寧毅……這傢伙最終所想的，居然只是簡簡單單的平安生活。
事到如今，回首前路，幾個人的身邊，少不了的，是腥風血雨。對方身邊的變故，每一次事情的波瀾，不比自己任何人的小，他在杭州時的密謀與背叛，覆滅整個梁山的心狠手辣，包括這次追過來一度壓倒司空南、林惡禪等人的癲狂，到頭了，這傢伙說他希望的，僅僅是歸隱田園……他甚至還在不久之前，殺掉了自己的師父。
於簡單的江湖道義來說，陳凡也知道自己此時只能動手，殺了他，因為父仇不共戴天。
可另一方面，偏偏陳凡又清楚地知道，自己不能在這裡殺他。從頭到尾，對方追趕過來，都是一份至誠之意。算是將自己當成兄弟，也將西瓜當成家人的舉動，這一心態在他揮刀之前之後，或許都沒有太多變化。陳凡甚至能夠清楚地知道，那個時候，師父已經必死無疑，如果寧毅沒有衝到那裡，如果他不親自動手——那原本是個很簡單的決定，所付出的代價頂多是師父延後一點點死去，承受一點點被俘的風險而已——對方也明白這件事。可他還是動手了。這動手，對於自己這邊，竟還是出於不再增加風險，讓局面立即破掉的考慮……
這件事情。西瓜也能夠明白。可明白是一回事。交代又是另一件。
他將情緒放在朝廷上。向寧毅索要榆木炮，算是轉移仇恨的一種藉口，但這種藉口。其實騙不了誰，也說服不了他自己。寧毅曾經說過，聰明人過得並不幸福。不殺寧毅，陳凡只能背起心裡對於方七佛的負疚與罪惡感，寧毅能夠知道他們的情緒，卻絕不會為這件事表示道歉，他只能承受由此而來的無奈，至於西瓜，大概很長的時間裡，也只能在這兩種情緒里煎熬了。
能夠明白這些東西，卻還在那裡絮絮叨叨開豆腐腦玩笑的，陳凡也只能將他視作瘋子而已。
於是他將小冊子放進懷裡，站了起來。兩個人之間，和睦的氣氛只能導致內疚的加深，於是他只能離開了：「我聽說，方書常跟錢洛寧他們，在你手上。」
「我會安排。」寧毅點了點頭。
「鄧大師身上的一份賬冊已經流出去了。安惜福帶著一份賬冊，還在這邊。但我不知道他在哪裡。」陳凡走向房門，「如果你覺得這個消息有用，就多注意一下。」
桌邊的寧毅點點頭，待到陳凡要到門邊時，忽然說道：「倩兒姐呢？」
「嗯？」
「那天晚上我沒有看到她，我記得你喜歡她。」
寧毅笑了笑，到得此時，陳凡才些許的、露出一絲真正的笑容。
「她在外面等我……回苗疆。當然，我們還沒有，呃……嗯。」微微聳了聳肩，陳凡搖搖頭，手握上門閂時，才定了好一陣子，低聲道，「接下來幾年，我們恐怕不會再見了，西瓜也是，你有什麼要帶給她的？」
「……我會去找她。」
陳凡等待片刻，聽寧毅沒有再說話，終於打開房門，離開這裡。
他在祝彪的帶領下，走出那個曲折的小院子，回到遠遠的黑暗中時，有人在那裡的路邊等他。女子朝他詢問了什麼，他朝前走著，搖了搖頭，目光與步伐，卻似乎有了些比以往更沉重的負擔、與重量。
陳凡離開之後，房間裡，寧毅在書桌前坐了一陣子。他閉上眼睛，沉沉的似乎要睡去。許久之後，他才從那裡站起來，推開窗戶，窗外是淺淺的池塘。夜已經深了，黑暗之中划過的，是仲春的螢火，小鎮在黑暗中安謐地沉睡著，遠山寂靜，而星光稀薄。
稀薄的星光下，數百里外昏暗的山麓間，少女帶領著她
