紐約，入夜。
黑色的加長轎車短暫地停在了地獄廚房一條黑色的小巷外，略作停頓後便重新發動消失在了街道盡頭。三名乘客被放了下來，身著西裝打著領帶的絡腮鬍男人領著身後兩個小弟模樣的傢伙大搖大擺地走進了昏黑的巷道，那架勢就像是要趕赴一場晚宴。
男人叩響了巷子裡一扇鏽跡斑斑的鐵門，數秒後門開了一條縫，露出了一個黑人的面孔。
「請柬？」
男人使了個眼色，一名小弟急忙上前將一份考究的請柬遞了上去。黑人從門縫裡接過請柬，鐵門緊接著關上。不到半分鐘門又重新打開，這位黑人讓到了一邊尊敬地躬了躬身：「請進，莫里斯先生。其他幾位頭目已等候多時了。」
男人點了點頭，帶頭大步走了進去，兩名小弟屁顛屁顛地緊跟其後。
走廊陰暗而狹長，電燈的線路早已老化，牆壁的塗料已大塊剝落。三人在走廊間七彎八繞了不片刻，一間裝飾奢華的開闊房間出現在了他們面前。一條十米長的餐桌被擺在房間正中，桌上擺滿了各色的美酒和佳肴。西裝革履的男人們環桌而坐，整個兒一幅熱火朝天的景象。
「嗨，莫里斯！」一個頭髮斑白、留著山羊鬍的老頭兒察覺了男人的靠近，熱情地上前和他緊密擁抱。
「朗曼，好久不見。」莫里斯輕笑，「一把年紀了，身子還是一樣健朗啊。」
「還是不比你們這些年輕人了。」
朗曼笑著將男人領到了桌邊坐下。他起身輕咳了兩聲，整個房間都隨之安靜了下來。所有人依次落座，無數雙眼睛齊齊落在了老人身上，等著他發話。
「所有人都來齊了，那我們就開始吧。」朗曼掃過了所有人一圈，不緊不慢地開口道，「正如你們很多人可能已經知道的，我們這次各大家族聚集在這兒，召開這個會議，是因為如今地獄廚房形勢嚴峻。
紐約如今的形勢比以往任何時候都要更加嚴峻，而這大多是源於那幫奇裝異服瘋子們的出現。從那什麼『地獄廚房的惡魔』，到那個穿著緊身衣的蜘蛛小子，再到現在傳聞中的新玩家......一個拿十字弩的女人？還有傳聞說有個單槍匹馬端掉了俄國人倉庫的瘋子？也不知是真是假。」
他頓了一頓，掃過了桌邊的所有人一眼，道：「過去的幾年裡，紐約幾乎在菲斯克——也就是你們所知的犯罪帝王『金並』——一個人的掌控下，而我們曾一度掌管一切的愛爾蘭人在那段日子只能吃菲斯克吃剩下的殘羹冷飯。但現在，菲斯克被那個蜘蛛小子搞垮台了。這是我們的機會、我們翻身成為紐約主人的絕佳時機。我們本應一致對外，收付那些曾被菲斯克霸占的地盤，讓那些街頭雜碎知道現在究竟誰說的話才算數。而我們現在在做些什麼？成天內訌？自己人跟自己人為一點蠅頭小利明爭暗鬥、爭個沒完沒了。這就是你們想要的嗎？我們這麼一大幫人就在這么小一點地方、為如此有限的一點利益爭個沒完？」
家族眾人面面相覷。半晌，座位邊一人開口：「可......頭兒，我聽說金並只是被那個蜘蛛俠盜取到了一些錄有他犯罪證據的影像資料，暫時出去避風頭了。他可能只需要半年、甚至更短就能擺平這些然後回來......」
「回來又如何？等他回來會發現他的犯罪帝國早已土崩瓦解，紐約已成了我們的囊中之物。」老人冷笑，隨即端起酒杯，「現在，我只需要一句話......你們是願意跟我大幹一場，還是當個縮頭烏龜繼續龜縮在這小小的地獄廚房，等著菲斯克回來繼續向他低聲下氣？」
眾人再次相互對視。話都說到這份上了，他們還有選擇「不」的機會嗎？如今各家族之間都正暗地裡角力，如果在這種關頭認慫退出的話，今後在其他家族面前也抬不起頭來吧？
「好吧，我加入。」莫里斯端起就被，第一個帶頭。
有了第一個人示範，其他人也就好說了。家族成員們紛紛起身，各自端起了面前的酒杯，儼然一副將士們準備趕赴沙場壯烈獻身的既視感。
酒至酣處，眾人正氣勢如虹，卻忽聽到一聲沉重的撞擊聲從門外傳來。酒宴霎時止住，所有人的目光齊齊投向門口的方向，警覺地按住了各自衣下的槍套。
朗曼愣住了。
沒來
第三百四十四章地獄廚房的屠殺者
