傍晚。
一輪皎潔的圓月悄然攀上枯黃的樹梢。
乾燥的夜風吹拂,好像不含有一絲水分。
但烏魯克城中依舊張燈結彩,比起外界人類來說眼睛顯得格外大的市民們紛紛走出家門。
圍攏到城市一角巍峨如山的【通天塔】和塔頂那座壯美【空中花園】的身邊。
看著這如同神跡般拔地而起的人造建築,每一雙仿佛曆經了無數苦難的眼睛中都涌動著無邊的自豪。
雖然一年大澇一年大旱的天災已經持續了兩輪,但這裡依舊集中了整個國家絕大多數的稅收、供奉,無數的奇珍異寶。
【空中花園】中更是遍植著最稀有的各種美麗花草,以及大旱中最珍貴的...水源。
這一切的目的都只有一個。
咚!咚!咚!...
上百位力士奮力敲響牛皮巨鼓。
嘟——!
五十位分列兩排頭戴金冠的祭司,吹響了手中的號角。
身穿莊重祭袍,頭戴荊棘「王冠」的尼布甲尼撒赤著腳,好像一位哀求贖罪的「罪人」一般,沿著環繞高塔的螺旋形階梯一步步走上位於塔頂的【空中花園】。
在他身後跟著因為神奇的「魔藥學技術」和奇詭巫術,已經被任命為王國「賢者」的冠位巫師帕拉塞爾蘇斯。
除了他們和一隊身著白袍的祭司之外,整座「通天塔」上再無旁人。
金銀、貴重石料、多彩的服飾、大山和深海里的寶藏、成熟的公山羊、小羊羔、麝香、豐收的植物、白色無花果、啤酒、蜂蜜、黃油...
滿滿當當堆滿了整個龐大的圓形祭壇。
在穆里亞文明的人神體系中。
諸神雖然是權柄無限的偉岸大能,但基本需求與凡人無異,衣食住行甚至婚姻都是他們所必需的。
所以除了信仰之外,最優質的供奉也是必不可少的。
在如今這個從新年至今都沒有下過一滴雨的大旱之年,整個王國上上下下都沒有一個人,敢對這場祭祀儀式有一絲馬虎。
當日月交匯之時,祭祀儀式正式開始。
祭祀點燃最上等的香料,環繞祭壇緩緩走動,口中默念尊號,恭請穆里亞人供奉的每一位神明將目光投注於此。
在祭壇之上也以石碑鐫刻著每一位神明的聖名、聖像、聖徽,大大小小至少有二十餘位。
其中。
最尊貴者為:包容一切的「天空之神」,「眾神之父」安努,祂的形象是放置在王座上的一頂華貴三重冠。
在所有神話傳說中,這位主神都從來沒有離開天國降臨過凡塵,毫無疑問祂是一位偉大的真神!
在祂之下還有地位最崇高的三柱神。
恩利爾,「風的主人」,「空氣之王」,既是濕潤的春風,滋潤萬物生長,又是颶風之神,洪水和大風是他的武器;
雖然有善惡兩面,但絕大多數的時候表現出來的卻是暴虐的一面。
馬爾都克,「萬王之王」,「生命之主」,集合了眾神的權能;
是使眾神新生的大神,令死者重生的施法者,明察秋毫的智者,正義和法律的保護神,萬物的創造者,萬王之王...
伊南娜,「愛情、鮮血與戰爭之神」,為諸神中的最美麗的一位,擁有諸多的愛慕者和追隨者。
其他還有為數眾多的輔神,乘著火鳥的烈火之神基比爾,乘坐著公牛雙手握著石箭的水神阿達德,馬爾都克的子嗣:淤泥神拉姆和拉哈姆....
就連祭祀用的神火也是一位神明叫做努斯庫。
騰!
火焰熊熊燃起,代表著神明願意接受凡人的供奉。
一群身著白袍的祭司,在淨手之後恭敬地將祭壇上的祭品一件件丟進神火中。
同時在口中高唱:「神火努斯庫,沒有你,神廟中不能置辦宴席;沒有你,偉大的眾神無法聞到香氣...」
各種連國王都享受不到的優質祭品稍一觸碰神火,便會立刻化作一道青煙衝上雲霄,進入諸神生活的國度中。
然而