夜晚，王太后的車隊停靠在路邊的崗哨，道路兩側是王室的森林獵場，銀月光華照亮樹木，並生出黑影，讓整個森林影影綽綽，難以測度。
戈隆侯爵帶著維克多和卡里古拉，在幽深的樹林裡穿行。一路上，狼嚎與蟲鳴交織，森林的夜晚似乎並無異樣，維克多卻發現許多潛伏的暗哨，卡里古拉則跟在他的身後東張西望，目光停留的地方都是暗哨的藏身處，嘴巴里不停地嘀咕著：
「主人，那裡有人，還有這邊……那邊，那邊，這邊都有人在看我們。」
戈隆侯爵停下腳步，回頭看了一眼宛如巨人的卡里古拉，對維克多說道：「你真的沒有必要帶阿卡同行，我相信他對你的忠誠，可我不相信他能夠保守秘密。」
維克多嘴角上翹，勾勒意味深長的笑容，淡淡說道：「阿卡是個奇蹟，說不定有人樂意見見他。」
聽主人稱自己為奇蹟，阿卡立刻挺起了比水桶還要粗的腰，臉上露出得意洋洋的傻笑。
戈隆侯爵略顯驚訝，思索了兩秒，點點頭，不再說話，繼續走在前面領路。沒過多久，三人來到一處開闊地，看見一幢巡林客小屋，小屋外圍站十幾名衛士，其中有維克多的兩個熟人，一位是內務府副總管，榮耀騎士團副團長，大騎士福斯特伯爵，另一位是陪同維克多去納維爾的秘密騎士康拉德。
福斯特伯爵帶領十幾名守衛，迎上前，主動行禮說道：「歡迎蘭德爾殿下回歸崗比斯王國。」
維克多還了個騎士禮，解下兩柄精金長劍，交給福斯特伯爵，頷首笑道：「伯爵閣下，我自幼住在鳶堡，謝謝閣下對我的照顧，替我安排獨立居室和專門的護衛。」
「殿下是天生的智慧者，應當明白這一切都不是偶然。」福斯特微微一笑，收起維克多的長劍，抬手虛引，「請吧，首席正在等您。」
維克多先衝著秘密騎士康拉德點了點頭，又對卡里古拉說道：「阿卡，你跟著康拉德閣下，留在外面。」
卡里古拉眼巴巴地瞅著主人和戈隆侯爵走進木屋，挺起的胸膛頓時塌了下來，朝最熟悉的康拉德擠出討好似的笑容。秘密騎士呵呵一樂，拍了拍卡里古拉的胳膊肘，說道：「阿卡，我們站遠一點，別偷聽殿下的談話。」
巡林客小屋陳設簡單，正中間是一張帶著樹皮的原木長條桌，三面牆壁上各自掛著兩張薄木板，平放下來既可以當作椅子，也可以當作床鋪。四盞精美的宮廷水晶燭燈在桌上綻放光明，柔和穩定的光線照亮桌邊的一位老人。
他白髮稀疏，滿臉褶皺，眼睛渾濁，鬆弛的臉上有幾處銅幣大小的瘢痕，眼角和嘴角下垂的厲害，一身華麗的男爵禮服也無法遮掩那股衰老腐朽的氣息，但他的雙手，五指修長，皮膚緊緻有光澤，就像一個年輕人的手。
老人抬起頭，笑著招呼道：「維克多，我們又見面了。」
維克多看到老人慈祥的笑容和他光禿禿的牙床，腦海中浮現巫師的形象，遲疑了片刻，在他對面的位置上坐下，開口問道：「傑明男爵閣下，我們上次見面是在布利諾爾城的藍琥珀旅館，那時你是受宮廷表彰的雕塑大師。那這一次，你又是什麼身份？」
老人望著維克多呈現暗金異色的眼眸，笑容透出滿意的味道，和藹說道：「別緊張，孩子。從你出生到離開鳶堡，我們每年都見面，只是你並不知道…...你睡得很沉。」
戈隆在老人身旁坐下，雙手放在桌上，接口說道：「維克多，我給你介紹一下，這一位是先王博內拉特冊封的家族扈從，無面者的首席，托佛文.奧古斯特閣下。」
維克多深深吸了口氣，感慨地嘆道：「這是難以想像的恩寵。」
領主賜姓的原則，不問血脈，一看功勳，就像納爾森，二是恩寵，就像卡里古拉。王室為了收攏各地傑出的人才，有權設一個表彰姓氏。崗比斯的表彰姓氏是傑明，而表彰姓氏並沒有打上領主家族的標籤。
恩寵賜姓不算稀奇，但把家族姓氏賜給巫師那就非常罕見了。
大領主豢養巫師，教會向來睜隻眼閉隻眼，一旦被查到，領主只要交出巫師，聲明自己被蒙蔽，教會一般不會追究到底。可如果領主恩寵賜姓巫師，等同於把教會逼到死角，失去了轉圜的餘地
第532章 合作研究（上）
