午後，明媚的陽光透過城堡上層兩扇窗戶，斜斜地映在一塵不染的黑檀木地板上，把這400平米大小的客廳渡上了一層金色。
十六隻雪白的水蜥蜴油蠟燭靜靜地燃燒，那一簇簇跳躍的火苗上，各有一隻紫金圓盤，圓盤裡的琥珀承受不住這樣的溫度，正悄悄融化。隨著琥珀的融化，一股股清雅的幽香充斥著整個客廳。
客廳的正中間，放著兩張黃金框架，水蜥蒙皮的沙發椅。兩名男子各自坐在椅上，輕輕地交談。而他們的身後矗立著四名全身鎧甲的騎士。
「杜恩克魯殿下，王室竟然沒有邀請我參加今年的狩獵盛會。國王陛下是不是對我有什麼偏見啊？」
身穿華麗公爵服的中年男子向對面的客人輕聲問著，他是這座城堡的主人，埃里克森公爵。
「埃里克森，你今年的年金又沒有繳納吧？」杜恩克魯輕聲提醒道。
「先王曾允諾，我們埃里克森家族無需繳納年金。我也只是遵循先王的意志而已。陛下怎麼能怪罪我呢？」埃里克森一臉委屈的模樣，讓杜恩克魯有些不滿。
杜恩克魯是多鐸王國的巔峰騎士，鐵壁騎士團的團長，埃里克森公爵的祖父是他的摯友，因此他也是埃里克森公爵的靠山。只是這些年來，埃里克森越來越不像話，仗著先輩的遺澤，和杜恩克魯的庇護，幹了許多巧取豪奪的事情，而且屢教不改。如果不是因為多鐸國王的要求，杜恩克魯根本不想再見到埃里克森。
見杜恩克魯沉默不語，埃里克森的臉色有些不好看，他意味深長地道：「殿下，背棄承諾可不是主君的美德，您身為王國鐵壁應當向陛下建言。」
埃里克森公爵在那裡指桑罵槐，令杜恩克魯心生恚怒，他卻不動聲色地說：「埃里克森，這十幾年來，你都沒有繳納年金，陛下可都沒有說什麼。但是你讓人毆打陛下的稅務官，還扒光他的衣服，這可不是貴族的風範。」
「這不是我乾的！」埃里克森大聲辯解道：「是稅務官遭遇了盜匪，我已經命人緝捕那些流寇了。」
「是嗎？」
「當然！」埃里克森嘆了口氣，說道：「殿下，我也不是不願意繳納年金。只是我最近聽到了一個傳聞。陛下打算用我的領地去收買約克家族。。。。。。」
「絕無此事！」杜恩克魯斷然否認，說道：「我這次過來正是受陛下委託，向你說明，那是夜梟製造的謠言。陛下希望你不要輕信流言。」
「那就好。」埃里克森長鬆一口氣，笑道：「我也認為這是個可笑的流言，為此我以殿下您的名義，向約克家族發了一封聯名信，斥責他們侵占我的領地。只有這樣才能顯示我們多鐸貴族團結一致，不會被謠言撼動，才能令岡比斯的陰謀敗露。您不會怪我逾越吧？」
此言一出，房間的氣氛頓時變得凝重。
杜恩克魯身為尊貴的黃金騎士，王國巨頭，埃里克森居然敢不經同意，就以他的名義向約克家族寫斥責信。這種輕慢的行為，讓杜恩克魯身後的家族騎士向公爵怒目而視。
埃里克森對此視而不見，他緊盯著杜恩克魯的反應。埃里克森知道，自己一向不討杜恩克魯的喜歡，自從掌權以來，杜恩克魯就對他越來越疏遠。只是，這件事情涉及到自己的根基，如果不採取措施，真的要把領地拱手讓人嗎？既然你們說這是謠言，那就對外證明這一點！
杜恩克魯沉吟片刻，笑道：「沒關係，這是應該的。」
埃里克森此時才真正的鬆了一口氣，同時他也清楚，這件事情已經把祖父的恩情用完了。今後，再也不能打著杜恩克魯的名號為所欲為，雖然有些可惜，可是想到自己能讓黃金騎士低頭，埃里克森又得意了起來。
原本還想保住你的性命和爵位，現在還是用你人頭去完成陛下的計劃吧。
杜恩克魯對埃里克森的心態洞若明燭，也無意同一個將死之人計較，說道：「如果，你有約克家族侵犯領地的證據，鐵壁騎士團可以在埃里克森公爵領駐留一段時間，作為對你的支持。」
沒有收到王室狩獵盛會的邀請，埃里克森並不在乎，可那個流言卻讓他惶惶不可終日。無論流言是真是假，埃里克森都不想坐以待斃，他認為唯有讓王國與約克
