沒錯，海虎直升機就是一種以反潛為主要作戰使命的艦載直升機，同時它也可以提供強大的火力支援。
肖衛國知道潛艇的最大敵人就是艦載的反潛直升機，所以研製多用途的地平線級巡洋艦，又怎麼能不為它配備強大的艦載直升機呢？在歷史上，艦載直升機是上世紀50年代出現的一種全新的艦載航空裝備，主要用於對抗隱蔽性高的水下潛艇目標。現在，肖衛國把它提前放到了地平線級巡洋艦之上，成為世界上第一種艦載直升機。
相對於岸基反潛巡邏機，艦載直升機雖然有航程短、載重能力低、持續攻擊能力弱等不足之處，但其最大的優點就是起降靈活，不需要專用平台，從小到千餘噸的輕型護衛艦到大至數萬噸的航空母艦均可使用。
由於艦載直升機可隨艦艇機動到任何海域進行作戰，所以其航程較短的問題並不會對其作戰能力造成嚴重影響，而其機動靈活、反應迅速、低空性能好等特點也是岸基反潛巡邏機所無法比擬的。
更重要的是，隨著直升機技術及航空電子技術的高速發展，艦載直升機的性能和用途也在不斷增強，艦載直升機的主要用途也由最初的航空反潛發展到反艦、掃雷、電子戰、海上偵察救護、補給、兩棲突擊、空中預警以及電子戰等多種作戰任務。
到後來，中大型的主力水面作戰艦艇上幾乎百分之百裝備有艦載直升機，就連一些中、小型艦艇也能夠搭載直升機。最早的艦載直升機是S-61是美國西科斯基飛機公司研製的雙發單旋翼帶尾槳直升機，美國軍用編號為SH-3「海王」、HH-3A和VH-3，公司編號為S-61。
1957年9月23日，西科斯基飛機公司獲得美國海軍的初步合同，開始研製一種用於「協同反潛作戰」的兩棲反潛直升機。1959年3月11日原型機首次試飛，1961年9月開始交付使用。1979年3月11日，原型機首次試飛20周年之際，900架軍用型S-61已累積飛行300萬小時以上。130架民用型S-61也已累積飛行81.5萬小時。大量的「海王」直升機被用作民間海上救援與搜索用機。
至1980年，西科斯基飛機公司總共製造了750多架各種型號的S-61軍民用直升機，其它國家按許可證製造了350多架。美國已於1980年6月停止了S-61系列各型直升機的生產，義大利阿古斯特公司、英國韋斯特蘭直升機公司和日本三菱重工業公司專利生產的S-61各型直升機也於80年代末先後停產。日本總共生產了185架S-61各型直升機。
海虎艦載直升機的著陸裝置可滿足兩棲需要。後三點式起落架。兩個主起落架是雙輪，液壓收放的主起落架向後收入翼梢浮筒內。尾輪為固定式，能自定中心，並能在中立位置鎖住。船底式機腹和伸出的翼梢浮筒可使直升機在水上應急降落。機腹有3個理睬式油箱，前油箱容量為1350升。中央油箱容量500升，後油箱1350升，總燃油容量3200升。
艦載直升機的通用技術與其他軍用直升機沒有什麼本質的區別，但由於艦載直升機面臨的起降條件、氣象條件、飛行環境等與陸基直升機有較大的差異，因此，在實際使用中對艦載直升機還有一些特殊的技術要求，例如，外廓尺寸較小；重心低穩定性好；系統可靠性高；可全天候使用；起降性能好；能在水面起降；可維修性良好等。
艦載直升機使用環境的特點，引起了陸基直升機沒有遇到的附加難題。這些特點包括：艦的運動；艦的上部結構產生的尾流；飛行甲板有限的降落面積(尤其是搭乘直升機的小型艦船)。除了確定和量化各種艦載飛行條件下直升機的使用能力外，動態對接試驗還須評估艦上航空設備和程序的適用性和安全性。影響艦載直升機安全使用的因素很多。飛行甲板的大小、形狀、位置和標記，與艦上部結構的遠近，不可預測的艦運動和擾動尾流的影響必然增加直升機艦上使用的困難。
此外，艦上或周圍的照明、飛控系統性能下降、基本直升機飛行特性較差等情況也進一步增大了艦上使用的難度。因此，動態對接試驗要求系統地測量和確定這些潛在不利因素的影響及其複雜的相互關係，並給出直升機艦上使用包線。除了發展艦上使用包線，動態對接試驗還評估和提供艦上
第三百八十六章 海虎直升機
