在中國第四大沙漠裡施工，尤其是在最炎熱的夏天，簡直是在挑戰著人的身體和精神極限。
沙漠尋水隊不是盲目地勘探，而是要結合交通和地勢等選擇勘探區域。
這樣的區域初步確定了三塊，其中就夾雜著齊政的「私貨」。也不知道是幸運還是不幸運，尋水隊首先選擇的不是這塊最有價值的區域，而是排在了第二位。
在第一塊勘探區域自然無功而返。
不是找不到水，而是找到的都是礦化度高、鹽鹼重的苦鹹水，這樣的水質無疑是不符合農業開發所需的。
這樣的結果讓尋水隊大受打擊。
在沙漠裡打井是極其困難的，難到什麼程度呢？在沙漠打井必須一氣呵成，一口深幾百米的井，順利也要十多個晝夜不休才能幹完，別提更深的井了。中途如有停歇，大風一刮、沙子一灌，就前功盡棄了。
最苦的時候，打井隊一位小伙子甚至坐在井邊嚎啕大哭：「真干不下去了，都幾天幾夜沒睡了……」
困難重重，魏明和陳教授一邊需要不斷地鼓舞士氣，一邊需要不斷克服各種各樣的困難，堅持下去。
但私底下，不懂技術的魏明也不由得發出疑問：「我們真的能在沙漠深處找到水質合格的淡水資源？」
陳教授向他分析道：「我認為沙漠深處有大量地下水其實是有很多依據的。如同中東產石油同一理論，沙漠地下深處可蓄水層在歷史的長河中會匯集沙漠四周廣大區域內的大量地下水；就拿騰格里沙漠和巴丹基林沙漠來說，沙漠周邊河流湖泊的水系無數次漲洪水，均有可能滲入到沙漠地下深處可蓄水層……」
「近的來看，疆省沙漠四周雪山，每年有大量冰河水消失在大漠中，水從地下再露頭就是坎兒井了；遠處看，以色列就在沙漠中找到深層地下水……」
「我堅信地下水是存在著深循環形式的。現在的問題是，我們要找到那個深層水循環『天然通道』上的火山口等導水構造，才能如願找到水資源。」
魏明半信半疑地點頭，想了想，咬牙說道：「那就繼續找下去，我還不信邪了，諾大的地下水層會找不到水質合格的水源！」
不然還能怎麼辦？首次獨當一面，如果沒有任何成果，他都不能原諒自己。況且，前期投了那麼多錢，怎麼能說不干就不干？
陳教授更加沒有意見。
事實上，別看他說得肯定，他心裡承受的壓力一點也不比魏明小。
在沙漠光打個洞，可能就是10萬元打底。而決定在哪打洞的，就是他了。即使花的不是自己的錢，看到幾百上千萬的資金就這麼被「扔」進沙漠，他也是壓力山大。
這也可以說是嘉穀對他的信任，所以就算死，他也要干到最後。
在兩位領隊有志一同的堅持下，尋水隊轉戰第二個勘探區域騰格里沙漠和巴丹基林沙漠交界處，這就是齊政暗暗給出的勘探區域。
魏明在安排落腳點；陳教授則是帶領團隊用精密儀器勘探地質，以確定打井點；打井施工隊也在進行鑽前作業。
陳教授經過謹慎的測定井位、落實水源後，打井施工隊即搬運井架等鑽井設備入場，平整井場安裝井架，備齊開鑽鑽具和用料，做好開鑽井口準備。
沙漠地形複雜、土質鬆軟，沙丘錯綜相連、連綿起伏。儀態萬千的沙丘對遊客來說是美景，但對打井施工來說卻是一道坎。
沙漠地表地層鬆軟，導致操作過程中極易發生井壁坍塌事故。在鑽開後必須進行專門的加固處理才能繼續向深部鑽進。這種加固一般採用下入大尺寸的表層套管並用水泥將套管與地層緊密膠結來完成。
在前面的打井施工中，打井隊對沙層地質打井遇到的問題已經心裡有數，不再因此影響施工；他們輕車熟路地利用導向鑽進技術，繞過地下障礙物，順利地鑽探。
……
又是風沙瀰漫的一天，打井隊克服了惡劣的氣候，不停歇地施工。
「也不知道還要多久才能見到淡水？」魏明抿了抿乾燥的嘴唇，他想淡水都想瘋了。
一邊的陳教授只能攤手道：「今天要見到出水，恐怕不大可能……」
