姜新圩也自認有點瞻前顧後，可面對這種關係到幾十名礦工生命的大事能不慎重嗎？
聽了這個技術員的話，他忍不住大聲反駁道：「虧你還是技術員，不了解故障情況誰敢拍胸口保證？現在我只聽你們說是電話壞了，但怎麼知道壞的設備到底是交換機還是傳輸設備或者是電源設備？就算知道了是交換機，交換機還分為人工的、步進制的、縱橫制的多種類型呢，你以為你是神仙，還沒到故障現場就說能修好？草！」
那個技術員被他的話駁得啞口無言，因為他根本不懂姜新圩所說的，諸如他所說的什麼交換機、傳輸設備、步進制、縱橫制等等名詞，簡直太高大上了：那是什麼？
他閉嘴了，郭礦長等人的眼睛卻亮了——
他們其實也不懂這些，但在他們看來，能夠張口就說出這麼多專業名詞的人肯定不簡單，肯定有一些本事。
想到礦道里被困的四十多礦工生命危在旦夕，郭礦長斷然說道：「好！電話維修的事就交給你了，機房裡的人全部聽從你的指揮，直到上級派來維修人員為止。」
說著，他轉頭對張國華道：「張礦長，你年紀大，就不要去礦道搶險了，留在總部值守。如果搶險現場遇到什麼問題需要廣播，需要發布希麼消息，你代表我在播音室宣布。」
郭礦長很穩重，雖然允許姜新圩試著維修電話，但給他限定了一個時間：只要上級派來的維修人員一到，你就得把維修工作移交出去。而且，他還給姜新圩安排了一個「監軍」，以需要在廣播站發布消息的名義，讓張副礦長盯著姜新圩不亂來。
通信機房在一樓。
在跟著張國華下樓的時候，姜新圩在快速回想以前在資料上讀到的有關九十年代我國電信設備的情況。
他知道，礦領導嘴裡所說的「電話壞了」可不是僅僅指「電話機壞了」，而是電信外行人一個籠統的概念，表述的含義是電話打不了。
可對電信技術稍微有了解的人都知道，電話打不了的原因很多，有可能確實是電話機壞了，也可能是連接電話機與機房的電話機線（用戶線）壞了，更有可能是機房裡的電信設備（主要是交換機、傳輸設備、電源設備等機房三大件）壞了。
兩人的速度很快，姜新圩還沒回想起多少東西就到了一樓。
剛剛走近機房門口，他就聽見裡面一個中年男人焦急地問道：「怎麼樣，倩倩，你是高中生，能修好嗎？」
很快一個女孩用哭音說道：「李班長，我不會修啊，我在學校沒學過。……，我爸去找人了，郵電局維修人員馬上就會來的。」
中年男人——李班長——嘴裡念叨道：「誰知道郵電局的什麼時候來？……，哎，讀了高中也沒有用，還不如我這個初中生……」
姜新圩走進通信室，一股塑料燒焦嗆鼻的味道撲面而來，整個通信室都被淡淡的煙霧籠罩著，平時耀眼的白熾燈此時變成了一個黃色的鴨梨。
他不由自主地捂了一下鼻子，大聲問道：「什麼設備壞了？」
「交換機！」一個年輕小伙脫口回答道。
總算看清了機房的設備，聽到這聲回答，姜新圩鬆了一口氣：幸好壞的是交換機。
什麼是交換機，簡單地說就是就是交換話路的機器設備，所有固定電話機都必須與它相連才能打通電話。它能夠根據你撥出的號碼為你進行話路連接。最開始出現的是人工交換機，後來就是步進式交換機，再後來是縱橫制交換機，最後才是數字程控交換機。
姜新圩之所以慶幸，是因為這裡使用的交換機是最原始的人工交換機。上輩子剛進郵電大學老師帶他們學的就是它，因為它簡單，很容易讓學生明白其原理。這種發明於一百多年前的交換機簡單到其內部只有兩塊主要電路板，也沒有什麼複雜的機械部件。
有了信心的姜新圩對著機房內的人大聲道：「我是郭礦長請來的維修人員，他授命我來負責電話維修，你們都得聽從我的指揮。現在，我命令你們都站到一邊去！」
「啊——」裡面兩男一女同時發出驚呼。
李班長更是吃驚地大聲問道：「電信局的來這麼快？不可能吧？」
