王源一行人在沙漠邊緣歇息到未時末才踏入沙漠之中。雖然為了避開高溫的中午時間，但此刻雖近傍晚，沙漠中依舊沙子滾燙，熱浪蒸騰，人馬都有些吃不消。
但好在一個時辰之後，陽光便沒有那麼熾烈，越是到傍晚時分，越發能趕到寒氣正在和暑氣互博。沙地上熱氣往上，天空中冷氣下沉，給人以一時涼爽一時酷熱，下半身熱烘烘上半身涼颼颼的奇怪感覺。
到落日時分，紅彤彤的落日懸在遠處沙丘之頂，將漫漫沙海和連綿的沙丘鍍上一層紅邊，場景壯美，令人驚嘆。
在一處小沙丘的頂上歇息之時，王源負手欣賞這落日美景，詩興大發，吟道：『廣漠杳無窮，孤丘四面風。馬行高磧上，日墮迥沙中』。此詩樸素易懂，即便是身邊的這些武將和親衛們也能聽懂大帥這首詩，不禁紛紛讚嘆大帥出口成章文武雙全。那老嚮導也是讚不絕口。
日落月出之前的短暫黑暗時間，眾人簡單的紮營休息。王源採用了老嚮導的建議，既然現在快到三月下旬，但下弦月的光亮還是足夠在夜間照亮。為避開白日的酷熱，夜間趕路是最佳的辦法。雖然夜間趕路很容易迷失方向，但幾名老嚮導都是經驗豐富之人，這一點倒是不用擔心。若非這種經驗豐富的嚮導指引，夜間在沙漠中亂走還是非常危險的。
唯一不便的便是夜間的寒冷，但這也顧不得了，眾人穿上盔甲稍微抵禦寒氣。老嚮導一路上教眾人收集的沙地上翻滾的草球是用來夜間點火的，但此刻也派上了另外一種用途，便是塞在盔甲之中當禦寒之物，還別說，相當的有效。
夜間行路的速度快了許多，從月升到黎明的五六個時辰里，眾人走了比白天多三倍的路程。沙漠之中行走有時一天只能走五六里，甚至只有兩三里。但這一夜，王源等人走了近二十里路，顯然極為有效率。
上午巳時到申時，眾人都躲在蔭涼之處躲避太陽，補足睡眠。天氣稍微涼爽些，便再次趕路。沙漠中的第二夜過去後，當朝陽初升之時，經過兩天兩夜的跋涉，眾人已經接近了地圖上標識的野牛城所在的金川河一帶。
老嚮導顯得很是緊張，進入金川河十里之外的範圍，他便不斷的提醒王源放慢步伐，帶著眾人沿著高大沙丘的北面迂迴接近。王源也不敢掉以輕心，派出了小股的親衛跟隨幾名嚮導在前方和兩側偵查情況。
終於，當眾人爬上一座高高的沙丘，匍匐在沙丘一側朝另一邊眺望的時候，眼前的景象讓人驚嘆不已。
高大連綿的沙丘像是一道屏障，屏障下方是一大片平疇之地，一條河從遠處流經平疇之處，不知來路，更不知流向何方。河流兩側是一大片綿延無邊的綠洲，在看了幾天的黃沙沙丘的景象後，能在漫天沙海之中見到一塊綠寶石一般的綠洲和河流，這景象簡直讓人覺得那是天堂一般。
平常根本不會留意到的普通河流和地上的雜草，換了個地方便像是寶貝一般。
「大帥請看遠處。那裡便是野牛城。」老嚮導指著綠洲深處低聲道。
王源極目看去，但見四五里遠的河灣之側，一座城池屹立在那裡，因為太遠，而且是在綠洲中水汽蒸騰扭曲的視野里，若是不仔細的細看的話，幾乎很難發現這座野牛城。看此城規模並不太大，不過是大唐軍鎮級別的城池。但王源知道，這座野牛城中駐紮著數千吐蕃兵馬。這處綠洲也是靠近大唐邊境的最近最適合建立城池的地方，也是最佳的駐兵地點。
「義父，有吐蕃騎兵。」柳鈞輕聲叫道。
眾人眯眼眺望，果見一隊駱駝騎兵從野牛城方向沿著河流兩岸奔馳而來，人數有數百人。沿著綠洲邊緣巡視一圈，還在進入沙漠裡許之地逡巡半晌，這才往其他方向巡視而去。
「這是早晨，他們都是要出來巡視的。這一隊吐蕃兵馬還算是懶散的，老漢我又一次在離此十餘里的沙漠裡見到他們的巡邏駱駝騎兵，我和同行之人將自己埋在沙子裡才躲過了他們，嚇得半死。」老嚮導低聲道。
王源微微點頭，低聲道：「咱們退後數里，找個隱秘之處紮營休息。在此處設立哨探，密切注意他們的駱駝騎兵便是。」
老嚮導道：「接下來大帥要作甚？儘管跟老漢說，老漢可以摸到綠洲上去。」
王源笑道：「不用老丈費心了，接下來我
第五零八章仙境
