這會兒，兩個陌生人離開泉凼走進叢林中，覺緣歇著水擔，追上去，請問兩位施主，要是我還俗了，可有事兒干？
哈 小和尚要還俗了。麻臉男子回過頭說，還俗了，有事干。
就跟我們一起到北山窯場做工。老漢隨便說說。未料，第2天，覺緣脫掉僧服，換上原來在孤兒院穿過的藍布粗衣來到北山窯場，並且叫人不再以法號覺緣喚他，而是喚他原來的名字福娃。
福娃找窯場的吳大強老闆要事做，吳大強非常高興，卻沒有安排他在窯場做工，而是叫他到山下常有燒窯工住宿的村房裡打掃衛生，說在這裡挑煤炭、引爆山石燒石灰的活兒太重，怕他年齡小，吃不消。
他卻不願意下山干那種常在寺院裡乾的打掃清潔衛生的活，引薦他來窯場的老漢便替他在吳大強面前說話，吳老闆，福娃雖然年齡不大，卻相當能幹，他想在窯場多幹活，多掙些錢，貼補寺院用。
我叫他下山干打掃衛生的活，還是關心他呢？說著，吳大強把老漢拽進窯場西邊一個堆放煤炭的棚子裡說一席話，福娃在外面，而且有幾十米遠的距離，聽不見，並且山上起了風，天邊還滾動著烏雲，他心裡也像蒙了烏雲一樣有些陰鬱。
一會兒，吳大強和老漢一起從棚子裡出來了，他們神秘地笑著，福娃當然不明白。老漢走近他說，吳老闆說過，你下山打掃衛生，也是做工，工錢和在窯山上做事的一樣多，不會剋扣你。這可是吳老闆關心愛護你呀！
那我就下山吧！福娃對此有些誠惶誠恐，但還是表態了。吳大強把那邊正在向石灰窯裝料的麻臉男子叫過來說，你帶福娃到村里去，把他安頓好。麻臉男子對這種安排不理解，但還得執行。
福娃隨麻臉男子下山，看見遠處一片湖泊，湖岸的柳叢中掩映著一排房屋，便問那裡是不是我的去處。麻臉男子說正是。他還踮起腳，手指著一處紅瓦房子說，福娃，你就住那個漂亮房子。
走了約半個多小時，才到目的地。麻臉男子所說的漂亮房子外觀看還算漂亮，蓋著紅瓦的房子挺惹眼，可裡面卻不盡然，不但牆壁沒有粉刷，凹凸不平，像誇張的麻臉，而且地板也沒有用水泥硬化，只是在原地基上稍作了平整。
也許是靠近湖泊的緣由，房子裡有一股陰隰的潮氣，簡陋地裸露著的牆腳，有的部位還巴滿了青苔。每間房子靠窗的一面都用條凳搭著竹板或木板鋪。
這是暮春時節，天氣不算熱，陰天或下雨天還有些冷，所以床鋪上都放著被卷，有的牽疊得整齊，大多數任其風捲殘雲樣地一團糟。幾乎每間房子都很髒，有紙屑、菸蒂和附有塵垢的雜物，還有未丟棄的破鞋和椅杌上搭著的臭襪子。
這裡的紅瓦房共有3間，麻臉男子領著他走進靠西邊的一間，裡面也有一張鋪，娃福看了看，把攤著沒有疊好的被子拉抻。麻臉男子說，福娃，這就是我的宿舍，從今天起你就跟我住在一塊。福娃說好哇！遂蹲下身子，把絆腳的破鞋順到一邊。麻臉男子見他勤快，暗自高興，轉身出門，在牆邊取一把掃帚站在門口說，福娃，你出來，我把勞動工具交給你，你的工作就是給我們燒窯工住的兩棟宿舍保潔。
福娃接過掃帚就開始幹起來，把兩棟宿舍的門口和路面打掃乾淨，足足花了一個多鐘頭。有的宿舍沒有關門，還得進裡面打掃，有的宿舍關了門，就打掃到門邊為止，但這也夠嗆，他累得渾身汗蒙蒙的，而且肚子也餓。
還好，麻臉男子帶他到宿舍後面的食堂吃飯，還有葷，他不吃，雖然現在出來做工，算是還俗了，可他養成了吃素的習慣，不想破這個他認為不必要破的齋戒。
和他共餐的麻臉男子並不清楚，只清楚一點，福娃吃過飯的桌面上和地上都比較乾淨，幾乎沒有從嘴裡吐出的肉骨頭等菜渣，而麻臉男子的桌面上就吐了一層，還有地上，難看死了。福娃不聲不響地從食堂里找來抹布、掃帚和渣箕把髒物作了處理。
這個食堂是專為山上的燒窯工備餐的，一般中午由事務長用車子把飯菜裝好運去，早晚或下雨天，燒窯工大都回到食堂里來就餐。
這會兒，送飯的事務長回來了，見一個陌生的小伙子這麼勤快，便客氣地說，謝謝你，桌面和地上的垃圾應該是我們食堂里的人來收拾
