單以兵勢論，袁強而曹弱，兩家交戰之初，夏侯惇兵少，其餘各方面也不占優勢，接陣之後，數戰皆敵不過袁紹前鋒文丑，只能領殘軍固守，待曹操至，與中軍匯合。
文丑則趁軍中銳氣大盛，再揮師擊曹操中軍，其有大戟士難敵，曹操不敢與戰，立營寨築溝壕避戰，不敢擋他鋒芒，河北名將文丑之名，一時大傳天下。
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蜀道蜿蜒難行，整個成都平原就仿若獨立王國一般，益州之主劉璋得到鄧季欲稱帝、行新制的消息，比同為宗室的劉備、劉表尚要晚近十日，他知曉後，自謂左右而笑道：「鄧慕安或世間奇人也！」
張魯雖亡，又多出劉備阻塞漢中，益州和外界聯繫不大，一語感嘆後，劉璋便棄之不顧，將注意力轉移到其他事上去———今歲開春後，劉璋遣部屬往江夏，迎他舅家費氏一族入蜀居住，以避亂世。江夏是劉表孫策交戰的要害之地，得劉璋遣人迎接，費氏果然棄故土盡遷往蜀中，劉璋已得快馬回報，費氏一族如今已經過了江州，他要在成都準備隆重接待。
劉璋的舅家江夏費氏，亦為大族，如今主事的是他嫡親表弟費伯仁。伯仁有胞弟名觀，今年還不到十歲，不過為親上加親，劉焉生前就定下將幼女許配給這妻舅幼子，所以隨行而來的童子費觀既是劉璋的嫡親表弟，又是他的妹夫，兩家關係緊密，不可不重禮相迎。
費氏族大，劉璋也不知道，隨來的費氏族人中還有一位孤兒。比費觀年紀更小，是費伯仁和費觀兄弟的族侄，名為禕。
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去歲歲末。平涼軍組建開赴涼州換回虎牙、驍騎二軍之後，就以各校分駐天水、武威、金城、北地、隴西五郡。各校尉受命分領著操練卒兵、並防羌氐賊寇等作亂。
納入鄧季治下的涼州各郡，如今已漸安穩，剩下少數不肯歸附的幾股賊寇，也不敢再與平涼軍正面對敵。從雒陽議立國事回來途中，閻行就對牽招道：「主公立國，行自古未有之制，真賢君也！我等得為臣子，實乃幸事。不可不殫思以報。今主公以涼州軍事托於你我二人，責莫大焉，正當用心盡力，掃平州中群寇，以分主之憂！」
牽招道：「將軍為主將，若有定奪，某自當聽命！」
建立平涼軍之初，鄧季已經明確表示過，待未來涼州穩定，平涼將軍定是牽招。閻行會被調走，現在之所以如此，實在是西涼人固執的排外情緒難以消除。以閻行這樣的涼州人任平涼軍主將更能穩定局面。
現在的平涼將軍是閻行，牽招為副職，不過有鄧季話在前，一旦涉及軍中事，閻行都會和牽招商量著辦，並不獨斷。
在途中，閻行對牽招道：「主公令平涼軍以四境無亂為先，然今境內漸平，唯剩小股賊兵難盡剿滅。大局或已無憂。主公之意並無差處，只勢變也。既欲於六月立新國、新制。某之愚見，當先滅國中之國。亦揚軍威懾服涼州余寇，廣布威德於四方，否之恐有損國威！」
聽完，牽招恍然大悟：「將軍欲取枹罕宋建？」
至黃巾起亂，涼州久叛之地，歷來各種地方勢力眾多。枹罕宋建乃是老資歷的反賊頭目之一，早期曾隨王國、韓遂等人起兵反漢的，不過擁有一些勢力之後，他已再不思進取，只占據隴西枹罕縣一地，自稱為河首平漢王，並仿朝廷制度設立百官，丞相京兆之類盡有，從此就以枹罕為獨立王國，稱霸一地，安心享受權勢，如今已有十多年了。
枹罕縣為隴西郡所屬，其地靠近天水，處青藏高原與黃土高原交接之地，宋建聚眾有數萬人，自以為勢大。鄧季前後兩次平定西涼，都以卒兵精貴，枹罕偏僻暫難攻，宋建又從沒外圖侵擾的跡象，便放任不顧，任他自逍遙。
作為曾經一起起事反漢的反賊，宋建之前與韓遂關係甚好，閻行早熟知其情。之前鄧季未能討取枹罕，之後也未命平涼軍攻討，是為免卒兵損耗，枹罕偏僻，不過一縣之地得不償失而已。今要新立國，治內百廢待興，就算只為名聲，也已不宜再有國中之國存在，使得隴西官府治下不全，因此閻行提議平涼軍主動去攻伐宋建，順便震懾涼州余寇。
牽招仔細想一想，按照之前獲得的情報，枹罕宋建雖號稱聚眾五六萬，麾下人馬卻只是半兵半民，平日絕大多數都只是農夫，有事才徵召為兵的，戰
387枹罕
