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「桃子，這輩子我都不想找個男人過日子了，真的是怕……」阿香哭得渾身都顫抖，「我就想伺候伺候爹娘，等老了去尼姑庵做個姑子。筆硯閣 www.biyange.net」
姜桃拍著她的背，給她順順氣。
余氏端著羅漢果茶進屋，瞧見這情形倒也沒說話，只把茶水擱到姜桃手邊。
「你來得正好，咱們家有個活計叫你干。」姜桃見她止住了淚，笑道：「一天給你八個錢，你到時候帶了工錢回去，哥嫂也不會說什麼了。」
余氏看了一眼姜桃，姜桃朝她眨了眨眼。
「我都快累吐了。你也瞅見了，我奶身子不好，娘還得顧著地里的活，咱們家現在是沒抓新的豬娃，要是再添兩頭豬那真是忙不過來了。」
阿香呆呆的看著她，有些不知所措：「什麼活？八個錢這麼多？我能幹得過來麼？」
姜桃安慰她道：「我給五郎叔都是開這工錢，沒道理到你這就少錢了。再說了，不會幹就學，我教你，一遍不會三四遍總是會的。」
阿香皺著眉頭似乎還有些顧慮：「桃子，我從沒聽說過女人出去攬工的……不曉得我爹娘那……」
「攬工分什麼男女？」姜桃眨眨眼，「只要是行得正坐得端，辛辛苦苦拿雙手掙來的錢，沒誰會瞧不起了。就算是有人說怪話，那也是酸你掙得多，不比男人差。」
姜桃語重心長的拉著她的手：「等你攢夠了錢，就在邊上起個小屋，不住她們的不吃她們的，順道孝敬孝敬爹娘，她們到時候還能說啥？不嫁人就不嫁人，抱個娃娃過來給你養老就是。」
余氏頻頻看向姜桃，覺著她這話太過驚世駭俗。
阿香卻被這話給激了起來：「桃子，你說得對，等我有了錢，她們還得把我當菩薩似得供著。」
「那你到時候得記著把錢攥緊了。」
阿香握著她的手問：「這活是？」
姜桃神秘一笑：「明兒你到袁家村上面的官道邊上蹲著，咱們來接你，到時候你就知道是啥活了。這事你先瞞著，不能被咱們村裡的人知道。」
阿香連連點頭，姜桃又勸了半天。將笑容滿面阿香送走後，餘生立馬板了臉：「桃子，今兒這話你可說得太嚇人了。」
「女人攬工？還是不嫁人？」姜桃喝著桌上涼透了的羅漢果茶問。
余氏將茶碗奪了過來：「哪句都嚇人，躥騰著她上外頭攬工掙錢，要被人曉得了，她可就難嫁人了。」
姜桃挑挑眉：「她都不打算嫁人了，攬工又算得了什麼？」
余氏將茶倒入茶壺裡，打算再去熱熱：「這話你對著咱們自家人說說就成，可別在外人面前說。」
姜桃笑道：「曉得了曉得了。」
余氏搖搖頭，正要提著茶壺去灶房，姜桃杵著腦袋自言自語道：「得再弄個新鮮花樣……」
余氏扭過頭：「你還想弄啥？」
姜桃放下胳膊：「冰雪甘草湯、冰雪冷元子、生淹水木瓜，暫時就想到了這三樣，咱們做生意就得做大點。」
余氏啞然：「你還想怎麼個大法？」
「草棚子到底不濟事，咱們也不能隨意在官道邊上蓋房子，要開鋪子還得上鎮上。咱們大虎在先生面前學了快一年，再有兩年，也該上書院念書，到時候顧起來也方便。」
余氏看著姜桃，忽然就嘆了口氣：「你這哪是風寒，你這是給累的。」
說完，又覺著有不盡的心酸。
昨兒王氏的話提醒了姜桃，她快要十五歲了，依著這裡的習俗，女子一般十六十七出嫁，最晚不過十八，到了二十是要由官媒強行婚配的。
她頂多能撐到十八，算算不過三年的時間，她要想法子把一家人的擔子挑起來，大虎得念書，功名不論，至少讓他念到十五歲，奶一把年紀了得早早備好一筆銀子帶她去縣府看病，更別說小虎和爹娘了。
不能她到時候一走，整個家就垮了，然後過回之前的日子去。
「所以阿香姐姐來的是時候，她能接了我的活，我也不用天天守在鋪子裡，還能花點心思想想新花樣。
