兩河的旱情還是波及到了湖北，雲龍河一帶的旱情持續了很久，直接影響到了雲龍鎮麥收過後種植的棉花出苗率，所以除了張家嶺和金雞嶺張家以外的棉花都大減產，棉價上漲。張揚氏因此棉花賺了不少銀子。
但是對於雲龍鎮新建起來的棉紡產業卻是沉重的打擊，因為江南的棉花可是豐收啊，南方來的棉紗非常便宜，吳家聯繫的幾家織布廠都不收貨。吳家就沒錢付各家的收購棉花的款子。李家就告到了縣太爺那裡，縣太爺把吳家家長抓了。這中間自然有家族間欺詐和兼併的各種手段，吳家正在疏通關係，看有沒有辦法。吳家老太爺來找吳穎兩次了，不過張鳳蘭似乎對去年吳家想吞併金雞嶺的土地還有些生氣，讓吳穎不要管這個小家門的事情。
事情一拖就是兩個月。縣太爺拖得起，農戶拖不起了。
在各家暗中鼓動和支持下，農戶衝到了吳家開始搶東西。吳家自然反抗，發生了大規模的械鬥。吳家幾個公子死的死，殘的殘。這個時候縣太爺把吳家老太爺放出來。
這整個就是一個陰謀，出來後的吳老太爺就算把紗廠賣了了，店鋪買了，家產賣了歸還欠款都來不及了，何況家裡人還傷病一堆。
這時張鳳蘭出面了，她在漢口開了織布廠，又是吳家的清河本家，所以有資格進行調節。
棉紗價格是要降的，這個是市場決定，不然張鳳蘭的織布廠也要虧本。吳家的紗廠由雲龍的李家、劉家、彭家與清河吳家入股，以抵押吳家對各家的欠款，不過紗廠還是讓雲龍吳家管理。因為清河吳家和雲龍吳家兩家相加占有了大部分的股份。問題是欠棉農的錢必須由雲龍吳家自己還。清河吳家不會拿銀子來填這個窟窿。
張春在談判的最後一天被請到了雲龍鎮。
原來吳家堅持把竹皮山一帶的一千畝棉田置換給李家，以抵扣欠李家棉農的一千兩銀子。
說起來這一千兩銀子肯定被李家做了手腳。因為普通自耕農的欠款也不過是幾串錢而已。歸屬於李家的族人，卻每家都欠了幾兩到幾十兩銀子。這是他們自己擁有的棉田根本無法產出的。
問題是，吳家在竹皮山的棉田根本就是開荒出來的棉田，真正好田還有一兩百畝，而且也是產量很低的下等田。吳家可以斷金雞嶺的灌溉用水，李家在上游也可以斷吳家的灌溉用水啊。
所以李家不同意這筆交易，說要交易就要雲龍鎮上吳家的店面。吳家就和李家鬧僵了。
竹皮山夾在北廣河北岸，山不高，中間都是平緩的丘陵。但是地勢要高出金雞嶺和雲龍鎮，灌溉很成問題。以前張李吳三家沿著北廣河修了一條水渠，因為年久失修，快要荒廢了。去年吳家以此為理由直接斷了張家的用水。而李家看不上這裡，自然不會修。吳家為了紗廠投入了巨資，所以沒錢修。金雞嶺張家在張春現在另修了一條水渠，而且張揚氏雖然有錢，但是沒有人，也不願意接收竹皮山。
當然這中間肯定有張揚氏和張鳳蘭為了張春的某種算計。
沒有水，竹皮山一代都要靠天吃飯。李家自然更加不會接手。
原本竹皮山離金雞嶺近，可是張揚氏硬說家裡沒人，自己的四百畝稻田農忙時都是張春幫忙。於是吳家和李家都把眼睛瞄上了張春。
「我可沒銀子，大姐是知道的，我家裡人口多，今年又接了幾十戶災民，安置在牛頭山，李爺爺應該知道的。」
李家的家主是個白鬍子白頭髮的老頭，眼睛好像迷迷糊糊看不到，耳朵也不靈光的樣子。可是這樣一個老頭逼得吳家差點家破人亡。
不過張春有致勝的法寶，就是賣萌。小孩子嘛，賣萌是正常滴，你們這幫老頭子應該愛護小孩子嘛。
「大伢，我們知道你沒錢，可是你有人呀，據說你一幫小伙子小丫頭幾百人，都養在家裡念書。這些窮小子念那麼多書不做事，成天漫山遍野跑，也就是你這個主家了。」
李老頭「慈祥」地摸了摸張春的頭。背後的麗質也上去摸了幾下。弄得幾個老頭都笑了。跟著張春去的袁芳和吳穎也笑。不過吳穎是站在張鳳蘭的背後。本來屋裡挺緊張的氣氛送些了下來。只有吳家的老頭黑著臉沒說話。
李老頭看著張鳳蘭笑著說：「你這個大姐也不管管，這是敗家呢。張家千畝良田
第20章 竹皮山
