卜家營，很稀少的姓。不過卜家不是漢人，原本是跟隨滿人入關的北方部族。原本是世襲的武官。不過失官已經一百多年了。卜姓人現在徹底沒落了，成為白馬陳家的佃農。
張春到卜家營是因為卜平，一個七歲的瘦小男孩，他居然跑到訓練營偷吃的，被小四抓住了。
士兵們的伙食並不好，黃赫元雖然沒有喝兵血，但是上面有人喝，李文貴答應的糧食還沒有運到，訓練營要保證教官和學員們有好的伙食，黃赫元只能保證這些士兵不餓肚子而已。
所以卜平犯了士兵們的眾怒，二話不說打得半死。好在這些士兵都是窮苦人出生，沒下死手，留了半口氣。
打完了，士兵們卻把卜平沒辦法。要錢，士兵們沒有，要糧，不歸士兵們管。
於是小四就抱著半昏迷的卜平找到了張春。
卜平看起來打得全身青紫，但是實際上沒什麼事情。一張小臉還被士兵們洗乾淨了，長得不錯的一個小孩。
小四是不敢帶著卜平回家。
可是卜平有家嗎？張春曾經見過最悽慘的是竹皮上下兩個村子的村民，他們總算還有一兩畝薄田，一個茅草屋。
要說安定，曹武是軍營，沒有土匪們敢明著搶劫這裡。農民總應該有活路吧。
可是卜平家懷就壞在住在卜家營，住在曹武，住在軍營傍邊。這裡大煙和娼#妓是最賺錢的買賣。卜平的父親吸大煙敗光了家產，自殺死了也就算了。卜平還有兩個姐姐，長得怎麼樣先不說，至少卜平這個孩子的相貌不醜，居然被人搶走進了窯子。進了窯子就算了，被逼接客也就算了，居然被打得遍體鱗傷的醫藥錢還得卜家出。
卜家還有什麼人？一個五十多歲的老母，上天無路入地無門，把卜平往屋外一推，上吊死了。卜平的兩個姐姐也不知所蹤。卜平七歲，沒餓死就算不錯了。
卜平家的房子早就成了一捧草木灰。七歲的小孩子住在一個臨時搭起來的，像狗窩的小棚子裡。棚子顯然不是他自己搭建的。可是張春走進村子時，就像是土匪進了村，原本開看得見的村民沒有往家裡跑，而是往野地里跑，一會兒就消失得無影無蹤。
張春看了看自己身上的衣服，苦笑了一下。又把卜平抱回了訓練營。
晚上的時候，春丫來了。
春丫知道張春除了訓練營，到了下面一個村子，自然會去打聽。
曹武不止有訓練營這一隊官兵。訓練營的官兵是各地新軍抽調過來的，在本地沒有根基，而且黃赫元也從來不讓他們走出軍營。但是地方的守備隊和最近組建的團兵不同，這些兵由本地的地痞混混組成，有些乾脆是地主家的家丁。這些人和煙館妓#院的關係盤根錯節，雖然穿上了新軍的軍服，本質沒有變，依舊是士紳富家欺壓百姓的工具。
最近曹武死了不少人，又將近年關，官兵到處逼債抓人，所以村民看見張春就跑了。他們不敢躲在家裡，因為躲在家裡是自尋死路。
卜平的姐姐據說一個死了，一個被賣掉了，賣到什麼地方沒人知道。
卜平由鄰居照顧，但是鄰居也是自顧不暇，聽說有貴人把卜平救了，鄰居哀求春丫說把卜平收了吧，當小狗養也行，至少能保命。
春丫對付零星的武林人士和為數不多的悍匪沒有問題，但是現在士紳階層占據了統治地位，人數眾多，和官府聯繫緊密。春丫殺幾個人根本沒有任何用處，反而會加劇老百姓的苦難。春丫在曹武大鬧一場後就意識到了這個問題，現在殺什麼人也得小心了又小心。
「除非少爺能夠拿下這裡。」春丫的眼裡滿懷著希望。
「護衛隊人數不多，但是每個都比那些千總管帶強，只要人數夠，拿下這裡沒有問題。」春丫在房間的地圖上一划就是幾個縣的位置。這位大姐出來久了，知道了自己的實力優勢，心也變大了。
張春瞪了她一眼：「想造反？對抗的可不是幾個縣。」
春丫抱著睡著的卜平不吭氣。但是倔強的神情卻表露無遺。
張春嘆了口氣道：「你把卜平送回蒙學堂，如果你看到活不下去的，也可以帶回去。我這裡過段時間就回去了，沒事。」
從卜平的事情過後，張春對訓練營學員們的高談闊論更加反感。
