205澳博會的魅力(上)
談判陷入了焦灼與停頓當中。
上午也許還在為聯合艦隊的組成吵吵得熱火朝天,到了下午,也許就變成了關稅談判。之後隨時海事法、貨幣匯兌與貿易洽談的加入,這種局面變得更加混亂了。
當然,混亂的是荷蘭人與葡萄牙人。列文虎克與希爾維拉,兩個『大人物』焦頭爛額,紛紛將隨行的隨從里所有識字或者口才不錯的人手都調集到談判隊伍當中。這些人也許什麼都不懂,只會扯皮。但這總好過冷場。
與此同時,荷蘭人與葡萄牙人紛紛請求澳洲人給澳門以及巴達維亞送上一封親筆信,用以調集足夠多的談判人手——在這個時代,飛翔的河南人就是最快的船,沒有之一。
與此同時,不論是列文虎克還是希爾維拉,都不約而同地鬆了口氣。因為澳洲人沒有依仗著強勢的海軍,對領土提出實質性的要求。
尤其是列文虎克。要知道香料群島對於東印度公司來說可是重中之重,每年都會帶來巨額的財富。也正是因此,荷蘭東印度公司才不惜發起戰爭,從西班牙以及葡萄牙人手中搶占了香料群島。現在讓他們吐出去,那是絕不可能的。
而讓人煩躁的是,澳洲人的海軍讓全世界的海軍都絕望,偏偏香料群島又處於澳洲與菲律賓的必經之路上。
來之前,列文虎克一直在糾結著,要不要就香料群島做出讓步。現在,他不必糾結了。澳洲人給出了另一個解決方案。通過合約將四國的利益綁定在一起,以文件乃至共同執法的形式,來保證海上通道的安全。這有效規避了領土紛爭。
事實上穿越眾就是這麼想的。首先,澳洲海軍的確一家獨大。但這一切的前提是建立在海權號的基礎上。穿越至今兩年了,海權號始終沒進行系統的、有效的保養。按照設想,打完馬尼拉,海權號會返回母港,等待新建成的干船塢,然後進行必要的保養。雖然海權號是一艘新船,可也架不住海水的侵蝕。
其次,這次馬尼拉戰役,幾乎將中南所有的彈藥庫存消耗一空。而且單單是整個菲律賓就需要澳洲花費很長一段時間去消化,這意味著短時間內澳洲根本無力顧及巴達維亞。
在倒霉的西班牙人身上,澳洲已經宣示了武力。周圍的殖民者已經懾服,即便沒有合約,他們也不敢挑釁澳洲,進而搶劫澳洲商船。
為了航線安全,去打荷蘭人,這有些得不償失。戰爭意味著要消耗大量的財富,與此同時,斷絕了與荷蘭人之間的貿易,少了這個海上馬車夫,又會進一步壓縮澳洲與明朝的貿易。
因此,很長一段時間之內,與荷蘭人和平相處要比對抗強。當然,這只是一段時間之內……就像所有的事物一樣,一切都在隨著時間的變化而變化。
澳洲人愉快地接受了兩個大人物的請求,那艘好似在水面上飛起來的小船,乘風破浪地消失在了馬尼拉灣。
再然後,經過四天艱苦卓絕並且心力憔悴的談判之後,列文虎克與希爾維拉提出了新的要求:暫停談判。
他們必須要休息一下了,否則很可能因為過度勞累而引發各種症狀。
穿越眾爽快地同意了,但穿越眾顯然不會讓他們閒著,許楠瑩似乎早有預料,趁著這個時機,鄭重地邀請兩國談判代表參觀在馬尼拉舉行的澳洲貿易博覽會。
於是,本應該是閒暇的一天又變得忙碌了起來。列文虎克與希爾維拉兩個鄉巴佬,再一次迷失在了穿越眾設置的大觀園中。
貿易品博覽會——也許叫展銷地還差不多——距離總督府不遠,步行只需要五分鐘。這座加泰隆尼亞風格的三層小樓,原本是某個不法教士的私人府邸。但現在它屬於菲律賓臨時政府了,然後許楠瑩只支付了少部分的租金,它在幾年之內就屬於許楠瑩所在的貿易組了。
由於時間倉促,中南來的工程隊只對這座建築進行了少許的改裝。比如將原本的雕花玻璃全部換成了採光性更好的平板玻璃。再比如將原本的雙開門變成了玻璃轉門。
「很奇妙的設計!」玻璃轉門讓列文虎克讚嘆不已。他從沒有想過玻璃可以做門,更沒有想過玻璃能做成這麼大還不變形。
隨同的許楠瑩立刻發現了商機,她不失時機地招呼過來兩個手下,吩咐了幾句,片