謠言止於智者……問題是明末這個時代，閉塞的信息環境加上可憐的識字率，使得大部分老百姓怎麼算也算不上智者。所以當肖白圖、張力平返航的時候，不但比預想的多花了半天還多的時間，船上還載了滿滿當當將近三百號做著發財大夢的明朝僱傭工。
一方面因為心急，另一方面也確實被擠得沒地方待的肖白圖站在艦首心裡頭直嘀咕：難怪古代造反、傳播邪教之類的都要先造謠，什麼十八子啦、什麼聖母啦等等，看看這效果就知道了……簡直就是蠱惑人心、扯旗造反的不二法門啊！
而且最重要的是成本低廉，只要在合適的場合散播出去，閒的蛋疼的市井小民就會自覺自動並且添油加醋地將流言蜚語豐滿起來、廣而告之。傳來傳去，傳到後來可能連最初的造謠者都信了。明末這個時候可比不得後世，有專門的闢謠人士。何況就算是後世，依舊還有一幫子嚷嚷著什麼「謠言的作用是逼出真相」的所謂精英人士存在；依舊有買上二十噸碘鹽，堅信可以在「核冬天」依靠這批碘鹽發上一筆的餐館小老闆存在；依舊有一幫子傾家蕩產，堅信國家支持所謂的「虛擬經濟」的先行者存在……總之太多了。
而且這些人裡頭還有個別的受過高等教育的，有大學教授也有留洋的海龜。有記者採訪問這些人：你們不知道這些是騙人的麼？你猜人家怎麼回答？「我知道是騙人的，可琢磨著他要騙人，怎麼也得先給一部分人點甜頭吧？誰承想這幫人沒道義，甜頭都沒給卷了錢就跑了！」
所以說，從眾的不一定相信謠言，更多的是因為利益的驅使。從某種程度上來講，所謂的「澳洲金山」這些上船的老百姓不一定全信。可南洋的富庶可是人所共知的。明末這個時代，受小冰河氣候的影響，全球氣溫普遍下降了一度。別小看這一度氣溫，少了這一度，農作物的生長期足足被壓縮了將近兩個月。南方也許僅僅是減產，而北方就徹底絕產了。大量沒了收入食不果腹的難民朝南方湧來，找尋著生存的機會。
可如同每個封建朝代的末期一樣，土地的大量兼併，導致根本無法收容這些難民。逼得沒了活路的難民，不得不繼續向南遷移。這也就是明末下南洋小高峰的緣由之一。
這些船上老百姓想的開，沒有金山，大不了給東家打長工。左右在廣州是活不下去了，往南走給人家做長工總比餓死強吧？至於所謂的故土難離問題……都要餓死了，誰還記得什麼故土難離？
等肖白圖知道這幫人真實想法已經是一年之後的事兒了，不用說，我們的肖總那個時候再一次受了打擊。
話說回來，借著北風，福船一路南行。等到了香港島，已經是翌日的清晨。
一夜沒合眼的肖白圖與張力平，待瞧見沐浴在晨光當中，安然無恙的海權號，提在嗓子眼的心這才重新放回了肚子裡。只要海權號沒事兒，陸地戰再怎麼失敗也失敗不到哪兒去，大不了撤退到船上。依靠海權號遠超這個時代帆船的高速機動，誰也別想玩兒接舷戰！
等福船靠了碼頭，邵北等人已經迎了上來。
「情況怎麼樣？」來不及客套，張力平急吼吼地問道。前陸戰隊士官儘管在這個時空離開了陸戰隊，可這支軍隊說到底也包含著他的很大心血。尤其是大部分隊員都是他一手訓練出來的，別看這傢伙在廣州的時候一副穩如泰山的架勢，可心裡頭比誰都著急。
邵北苦笑了一下，說：「還算樂觀，沒有陣亡，大小傷號快二十了……」沒等張力平與肖白圖鬆口氣，邵北接著說：「最大的問題是，傑瑞受了重傷。」
「重傷？」
「恩，重傷。肋部中箭，流血過多加上傷口感染，老胡已經盡了最大的努力……生命暫時沒危險，可人始終昏迷不醒。」
幾個人邊走邊說，轉眼已經進了水寨。
從交戰到現在，不過短短二十四小時。戰場雖然讓那些猴子們清理了，可依舊難掩隱隱的血腥味。這一路走一路看，邵北嘴裡不停，簡略把一日前的戰況大概說明了一下。肖白圖那個軍盲只有點頭應聲的份兒，而聽在張力平耳朵里就不一樣了。
簡單的幾句話灌入張力平耳朵中，配合著戰場的實景，匯總在腦子裡，一副當日的交戰圖立刻清晰浮現出來。從預警到防禦，再到臨場指揮，聽得張力平連連點頭。
