刑陽道，朝黎關。
聯軍一方將無頭屍體懸吊出去數日，這幾日天氣不好，又是暴曬又是下雨又是大風，卻始終無人認領。朝黎關守將收到斥候回稟，心中亦納悶：「這夥人搞什麼？」
無故掛出一具無頭屍作甚？
帳下屬官猜測：「莫非是威懾我等？」
朝黎關守將聞言，麵皮扯起，冷笑道：「這威懾能嚇到誰？莫說只是掛出一具無頭屍體，他們便是將這具屍體清洗剝皮，烹炸了一塊塊兒晾出來，也無甚好怕的。」
守關軍師有不同的猜測：「這番舉動，莫非是懷疑這具屍體是我等派出去的？」
朝黎關守將默了一會兒。
問下方眾人：「我們有派此人出去？」
眾人面面相覷，紛紛搖頭。
斥候是派出去不少，但都是打聽軍情，勘察戰場，監視聯軍動向，並未深入敵方營帳。斥候多是武膽武者，那具屍體明顯是文士裝扮。若真是自己人被掛牆頭，他們早就鬧開，哪裡會到今天才知道有這麼回事？
朝黎關守將百思不得其解。
最後不屑嗤笑，便將此事丟在腦後。
朝黎關外，幾十里外。
沉棠爬到聯軍大營附近最高處，遠眺朝黎關，看了半晌總覺得有些奇怪。荀定率人跟隨，循著主公的視線看去，遠方地平線似有一點突兀高聳的陰影藏在薄霧之後。
「主公小心腳下。」
再往前探身，整個人都要滾下山了。
沉棠低喃：「奇怪了……」
荀定耳尖問道：「何處奇怪？」
沉棠指著遠方那點陰影：「那處山脈連綿，但與燕州平緩地勢顯得格格不入。咱們腳下的小土坡才多點高？若將燕州喻為人臉，朝黎關突兀得像是上火冒出的痘。」
而且還是一顆顆有序連接的痘。
將燕州一分為二。
朝黎關，更似天人持劍將其噼開一線。
怎麼看都不似天然形成。
荀定反問：「有嗎？」
沉棠沒理好大兒。
視線直接越過他，落在隨行的荀貞身上。荀貞見多識廣，自然比兒子靠譜得多。
他說道：「燕州本無天險，此關險峻，實乃人為。相傳一百五十多年前，有一位燕姓二十等徹侯的封地就在此處。功成名就，但也功高震主。某日帶人出獵，見燕州廣闊平穩，便感慨此地『易攻難守』，擔心後嗣安全，便人為造出一處天險。附近庶民以為地龍翻身，驚恐一夜至天明，出來才見高山連綿，遮天蔽日。那名二十等徹侯又以驚天一劍，從中噼開一線天，又在一側崖壁刻上『朝黎』二字。觀傑作，遂大笑，翩然而去。」
「人造的？二十等徹侯？」
「相傳是這樣的，但多有杜撰之處。」
沉棠問他：「杜撰之處在哪裡？」
荀貞幽幽地道：「如此壯偉險關，二十等徹侯確實有能力造出，但即便是二十等徹侯也是凡胎肉體罷了，武氣不足以支持一次性完成。莫說一夜，半年也不行的。」
跟主公相處久了，看到她亮晶晶的眸，荀貞就知道對方在打什麼主意：「似朝黎關這般人為險關，整片大陸有很多處，不稀奇。倒是朝黎關上面的刻字，挺招人。」
一些武膽武者會慕名來觀摩領悟。
據說上面還有二十等徹侯殘留的劍意。
希望能從先賢留下的痕跡，領悟三分。
荀貞這麼說，沉棠想起一事兒：「難怪境內輿圖每隔十年就要重新繪製一次。」
雖說不是每個武膽武者都有二十等徹侯那般破壞力，但架不住干架人多、干架頻繁、干架時間長，原先的地貌在兩百餘年戰爭摧殘下，早就疊代更新不知多少回……
荀貞笑道：「這也是原因之一。」
沉棠下了小山坡，回來的時候看到陶言率領一隊人馬正往大營回返。微妙的是，二人見面之處都能看到懸吊大營的無頭屍體，沉棠問：「陶君這是從何處回來？」
陶言道：「查驗陣前軍事。」
沉棠隨即道：「陶君辛苦。」
