前往孝城的路途並不平坦。
且不說豺狼虎豹、毒蟲勐獸，光是落草為寇、攔路打劫的土匪也夠人發憷。沉棠二人為了少點沒必要的麻煩，儘可能不夜宿野外。
不過，當務之急還是給沉小郎君置辦兩身新衣，祈善自個兒的衣裳都快不夠穿了。
他從布莊出來，手中多了個布包。
量體裁衣是來不及了，他只能在成衣之中挑兩身與沉小郎君身高差不多的男衫。
裡衣外衫皆有，再加上自己借給沉小郎君那一身，三套替換著穿應該夠了。
「沉小郎君，該走……」
祈善正要招呼沉棠上路，天黑之前去下個村落，可本該待在門口的沉棠卻不見了人影。
人呢？
人生地不熟的也敢亂跑？
他正準備去尋找消失的沉棠，還未邁步，餘光就瞥見街對面有一抹眼熟的純白——那匹雪白的高大騾子乖乖伏在地上，即使往來路人聚在那裡圍成一圈也沒能擋住它亂甩的尾巴。
祈善：「……」
「往來的鄉親們，瞧一瞧看一看啦，剛摘的新鮮青梅，三文錢一斤，賣完為止……」
剛湊近人群，便聽到熟悉的吆喝聲。
只見他熟悉的那位沉小郎君，毫無形象地一屁股坐地上，用草繩草草紮起頭髮攏成丸子。身前攤著一塊布，布上堆著小山似的青梅，旁邊還有一個大籮筐，框內全是青梅。
她似半點兒不害臊，熱情兜售青梅。
只要有人來買，她就熱情招呼，什麼郎君娘子、什麼哥哥姐姐，嘴巴抹蜜，一通亂喊。
還不忘給青梅打廣告，
什麼物美價廉、皮薄個大，吃了不僅能解渴解暑還能養顏美容，實是盛夏必備果品。
祈善站在人群圍觀了會兒，發現買青梅的多是女子，每個都是三斤五斤地買。且不說青梅過於廉價，買到就是賺到，光讓這位俊俏小郎君喊自己一聲「姐姐」、「娘子」，也不算虧。
若非沉小郎君年紀實在太小，態度熱情，長得漂亮，眼睛也乾淨純澈沒齷齪心思，這條街上的男人估計能將其拖到小巷一通暴打——沒事兒撩撥這些大媳婦小娘子做什麼？
逢人就喊娘子、姐姐，輕浮。
沒多會兒，沉棠的青梅就完全兜售出去，幾十個銅板被她裝進錢袋，起身拍拍屁股上的灰塵，似早就料到祈善在一側。
笑問道：「元良，你忙完了？」
祈善沒好氣，忍住翻白眼的衝動。
「忙完了，你這是做什麼？」
別人是當壚賣酒，沉小郎君當街售青梅？
沉棠搖了搖鐺鐺作響的錢袋子。
「沒錢了啊，元良這話問的……」
不知道她現在有多窮嗎？
總不能伸手跟祈善要錢吧？
他倆非親非故的，互為工具人，誰也不欠誰，沉棠總不能厚顏還將他當做atm機。
在祈善複雜注視下，沉棠將框子還給另一個攤主，從人家那裡贖回抵押出去的文心花押，重新戴回腰間。用新賺的錢買了點鹽、酒，以及其他醃製的小菜。
「既知自己囊中羞澀，為何還將銀錢贈予田師他們？」祈善說著將布包丟進摩托馱著的布袋，自從發現沉棠能一天十二時辰凝聚摩托而不疲累的時候，摩托就被賦予了新的工作。
二人行李都丟給它馱著，省力。
兩日前與田忠一行人分別，沉棠從懷中摸出幾塊碎銀送他們，外加十幾張餅。
「一則，那幾塊碎銀又不是我自己賺的。」那是她從第一個被殺的官差身上搜羅到的，用別人的遺產她不心疼，「二則，田忠他們帶著傷，身無分文，即便有投靠的去處，身上啥也沒有，有無這條命挨到目的地還不知道呢。」
她即使沒錢也不會餓死。
一番思量，幾塊碎銀就捨出去了。
沉棠作為和平時期長大的畫手宅女，總是見不得人家可憐的，能幫一把就幫一把唄。
祈善似不信，又問：「只是這個原因？」
沉棠歪頭不解。
