例行施針後，墨景郁難得開口與她說起過往，那是她無緣經歷的，他的曾經。
墨景郁跟她說西北的遼闊：「那裡有茫茫草野和沙漠，也有清澈湖泊與綠茵，冬日裡登上城牆，別有一番意趣。」
雪域一望無際，皚皚白雪覆蓋著浩瀚林海和無邊際的草場，一直延伸至天邊。
天色湛藍如洗，勾勒著遠處重巒疊嶂的山脈，山腳下，結了冰的湖面在陽光下泛著耀眼金光，與湖邊綴滿霜花的銀色霧凇交相輝映。
操練的士兵打馬而過，馬蹄奔騰，濺起氣勢磅礴的漫天雪霧。
楚清晚沒去過大衍的西北，在他的描述里生出一股向往來：「那裡一定很美。」
墨景郁不置可否，又跟她說西北的民風：「他們淳樸堅韌，如熱愛生命一般熱愛那片土地，即便戰火連連。」
「他們善良樂觀，成千上萬的牌位前，他們燃起篝火，唱祝禱的民謠，來日為軍士送吃食時，又哼慶賀的曲調。」
楚清晚曾有幸見過一次這樣的場面，不是在大衍的西北，而是在南國的國都。
那時，南國剛打完一場仗，傷亡慘重，士兵的屍體無法全部帶回，只能將名字刻在木牌上運回國都，權當魂歸故里。
幾千牌位供奉在一座寺廟，擇定同一日出殯。
出殯前一晚，所有士兵的家人聚集在寺廟的菩提樹下，點燃蠟燭，雙手合十，輕聲吟唱著不知名的曲子。
曲子悠遠綿長，久久盤旋，他們沒有人落淚，無法言喻的悲傷卻像陰沉沉的天幕一般籠罩著，叫人無處可逃。
楚清晚和那次帶兵的主將在現場，她無法形容那種震撼與心酸，只是在那之後相當長的時間裡，每每遇到陰天，她都覺得胸口發堵。
那主將說，看到那些士兵的家人，他就會陷入無止境的自責里，痛恨自己將活蹦亂跳的他們帶出去，卻不能完完整整地帶回來。
他甚至會想，為什麼死在戰場的不是他。
楚清晚想，身為統帥的墨景郁，應該沒少見這種場面，他是不是也同樣歉疚得難以自拔呢？
他是人人稱頌的戰神，可戰爭總有傷亡，他也有無能為力的時候，那些被催著成長的日子裡，他都是怎麼熬過來的？
他不提犧牲與哀痛，可梗在他心底的，是陪他出生入死卻馬革裹屍的兄弟吧？
楚清晚心頭湧起疼痛，酸酸的，像是遺憾沒能那時就陪在他身邊。
「阿景，」楚清晚喚了一聲，兩隻小手握住他的一隻大手，「他們不會怪你的。」
墨景郁眸光閃了閃，側頭望進她清澈的眼眸里，忽地問：「晚晚，想去西北嗎？」
楚清晚點頭：「想。」
墨景郁笑了一下：「等我好了，帶你去西北，好不好？」
他不喜歡許諾，殘廢后更是從未說過將來要怎樣的話，他覺得那是不切實際的妄夢，一向嗤之以鼻。
可這一刻，他忍不住幻想和她的以後，種種模樣，她想要的，他想要的，他都想一一實現，迫不及待。
楚清晚將他眸底的期待與藏不住的忐忑盡收眼底，笑說：「好。」
墨景郁嘴角彎起來，反手將她的手放在掌心，另一手拍了拍身邊的床鋪：「聽故事嗎？西北的故事。」
楚清晚坐過去：「聽。」
