腰去揭了蓋子看一眼，拿一隻箸兒將煮頂起來的藥渣往底下撳了兩下。爐里的火和身旁的蠟燭的將她的臉映黃了一片。襯著窗外的簌簌的雪聲，顯得這夜分外恬靜。
「你開著窗戶，又在窗戶底下坐著，不冷麼？」鳳翔坐起來問。
玉漏忙走來替他把兩個枕頭壘起來，叫他好靠，「內窗是關著的，跟前又有爐子，不覺得冷。」
「那窗屜上不過糊了一層紗，擋不了多少風。外頭好像還在下雪，還不冷？」
玉漏替他掖了掖被子，站在床前笑，「雪停了。才剛大爺睡著時喊熱，要掀被子，我想著掀被子不好，大概是屋裡悶的，就開了一扇窗。煎著藥，也想著散散藥味。」
說話想起來去給他倒茶來，鳳翔吃了半盅道：「那你到裡頭榻上坐著，風口底下坐著容易吹病。」
玉漏把銀釭和針線籃子都拿進來，盤坐到榻上去做鞋，「大爺餓不餓？晚飯還沒吃呢，我給大爺去提飯？」
「不餓，別忙了。」榻就在對過，鳳翔遠遠看她一會，笑著下床來，「倒是覺得躺得累，想起來坐坐。」
玉漏忙要過來勸，鳳翔搖手道：「不妨事，我把被子裹在身上。」
他自己裹了一床，又拿了一床過來裹在玉漏身上，「到底是有些冷的。不過你這個人，問你什麼你都只管說好。就沒有個不好的時候？」
玉漏笑著把肩上的被子拉一拉，沒話應答。
煎藥煎得滿屋的苦味，水頂得藥罐蓋子磕噠磕噠響，除此以外，偶有積雪折枝的聲音。鳳翔難得這片刻安寧，看玉漏做鞋也覺得愜意。心裡忽然冒出個可笑的念頭，情願一直病下去。
她做一雙男人的鞋，月魄色的軟緞料子的，在鞋面兩側繡著細細的如意頭花紋。大體都好了，就是在縫合鞋面。
鳳翔伸手揀做好的那隻，玉漏心一跳，看他一眼，笑道：「是三姑娘請我做的那雙，說是她做嫂子的給小叔子的見面禮。」
鳳翔想著好笑，「三妹妹和池鏡自幼就認得。不過也算她懂禮數，從前認得是從前，如今她成了人家的二嫂，池鏡又是從京城回來，是該送份禮。」
「三姑娘說他們池家的男人都是穿家裡做的，池三爺從京回來沒帶幾件行李，許多鞋襪衣裳都是在南京現做。」
「池鏡是那樣子，最怕麻煩，偏他們池家又瑣粹事情多得很。這幾年把他拘束在南京，恐怕要給他拘束壞了。在北京住著的時候，只他和二老爺父子兩個，他父親哪管得了他那些日常瑣碎，都是憑他去。」
玉漏趁機打探，「就是因為無人管，才把人縱壞了，聽說在北京闖了禍。」
「未必是真闖禍。」鳳翔雖不清楚內因，卻有些猜測，「池鏡往年從不是惹禍的人，雖言談不拘些，到底是個行動穩重的，何至於三言兩語就同人打起來？我看他不過是藉故想推了皇上家的親事。叫他娶公主，他是斷然不肯的。我和他自幼就來往，曉得他，做駙馬雖享榮華富貴，可於仕途前程無益，他不是抓著女人裙帶貪圖享樂的人。」
「那這樣講，他是故意弄出些不好的名聲出來囖？」
「我是這樣猜，到底也沒問過他。我看八九不離十，他和他父親一樣，是個胸有韜略之才，何甘困於釵裙之下？等皇上把這檔子事忘了，他必定科考入仕，一展宏圖。」
玉漏點點頭，心裡對池鏡又認定幾分。她得連秀才真傳，對男人的考量十分周全，門第，家世，人才，缺一不可。唯獨感情從不在其中。
忽聽見鳳翔頹唐地笑了聲，「我們這班朋友中，個個前途不可限量。只有我賦閒在家，實在愧對讀那二十來年的聖賢書。」
玉漏手上不停地穿針拉線，嘴裡也不閒地安慰，「你別灰心，宦海沉浮都是常事，你才二十多歲呢，萬不可過早蓋棺定論。今日縣太爺請客，想必官場中也得了些風聲，遲早的事。」
鳳翔歪著頭笑睇她，心下把她的諸多好處都檢點了一遍。她最好的地方還不是溫順乖巧，而是善解人意，常說出一句話來，落到人心裡去熨帖著，十分窩心。
他也應當體貼她，便說：「你回家的時候，我有事忙，應當多給你添些銀子捎回去。我看年後好了，開了年
16 觀瑞雪（十六）
