玉漏在西廂聽見兩口子吵架，句句都是為她，她卻權當沒她的事一般，仍盤坐在榻上做她的鞋。進了十一月，她這屋裡總算按例分了炭，有一時閒下來的丫頭僕婦們也肯往她這裡坐坐。
跟前就坐著鳳太太屋裡的文英，一面咳著，一面抬手在口鼻前扇，「你這炭怎麼起煙？真夠嗆人的。」
玉漏只笑不答，文英一時猜到，朝窗戶上乜一眼，「大奶奶也真是，炭也給你換成這樣的，能省出幾個錢？太太昨日還吩咐說，咱們家大爺和二爺不過各一位姨奶奶，又都不是那起胡亂使錢的人，不叫在這些事項苛刻你們。大奶奶偏這樣省檢。也犯不著，太太前幾日剛賣了幾畝地，明年的開銷，連大爺官場上打點的銀子也都出來了。等熬到大爺做過去二三年的官，咱們家也不必再賣田地了，日子呀，又能一點一點好起來了。」
虧得鳳家祖上留下來好幾處田莊，近幾年凡有難時，都是靠典賣田地。不過坐吃山空，終有盡日。鳳家二爺一向沒事做，指望鳳翔幾年間做官發財，簡直難如登天，何況他又講個為官清廉。
玉漏聽下來，也並未提起半分期盼，只用細弱的嗓音笑了笑，「大奶奶倒不是為省檢——」
「噢，不為省檢，專為刻薄你！」
玉漏抓她的手一下，「噯，你回去可別告訴太太。太太這兩日剛好一點，又招她老人家生氣。我把你當說得上話的人才肯對你說，你要是轉頭告訴太太去，我下回可什麼都不跟你說了。」
她雖如此說，卻知道文英替她氣不過，回去必定還是要變著法告訴的。心下在笑。
文英敷衍道：「曉得了。」一面把眼睛瞟到窗戶上去，還聽見正屋裡在吵。
吵也只是儷仙一個人的聲氣，調門提得又高了幾分，「我不怕聽見！橫豎都說我是個潑婦，我還顧什麼名聲體面，早沒有了！你偷麼許銀子給她的時候怎麼不想想我的體面？少在這裡假惺惺，明是為我想，暗裡不知算計我多少回！」
鳳翔百口難辯，不知道哪裡又鑽出件三兩銀子的公案，實則玉漏回家的事他本沒大過問。也不能怪到他母親頭上去，何況這事也沒有錯。
他益發頭昏腦漲，說話簡直沒力氣，「眼下過年，誰家不使些銀子？玉漏既到了我們家，是我房裡的人，給她捎幾兩銀子回去有什麼？這也是往年的例，二弟房裡的人也是如此。」
「你少跟我扯什麼舊例新例！為省檢好些舊例都改了，偏在她身上就不改，什麼意思？」
鳳翔只覺口乾舌燥，欲起身倒茶吃。不想剛拔座起來，身形晃蕩兩下，竟一頭栽下去。
聽見儷仙喊起來，玉漏並文英忙趕過去看。原是鳳翔前兩日就有些傷風，今日由縣太爺家中吃了酒出來，騎在馬上受了風雪，愈發不好。再經儷仙這麼一鬧，實在支撐不住一下昏了過去。
二人進來時人已轉醒，睡在床上囑咐，「沒什麼，就是風寒，別大驚小怪的嚇著太太。」
玉漏儷仙自是不說什麼，文英本是鳳太太屋裡的人，不能不去回。鳳太太一聽，忙叫請大夫去瞧，又命文英去傳話，勒令鳳翔挪到西廂去睡，由玉漏好生侍奉。
儷仙只當鳳太太是趁勢離間他們夫妻，在榻上慪得直篤腳，「什麼意思！一個病人，你叫他搬來搬去的做什麼？難道我做奶奶的，連自己的丈夫也照顧不好？」
文英迎到跟前去笑，「大奶奶別生氣，太太一來是緊著大爺養病，二來也怕大爺的病累得大奶奶過分操勞，這一陣為過年，您已經夠忙的了。況太太眼下還不知道大爺是給奶奶吵昏過去的，要是知道，保不齊真有點什麼別的意思，那可就不好說了。」
儷仙聽了這話，再氣惱也只好嗚咽飲泣，叫香蕊玉漏兩個將鳳翔的鋪蓋搬到西屋去，又暗地裡叫把西屋的炭換了，並吩咐玉漏留心伺候不題。
卻說鳳翔當下搬進西屋裡，耳邊陡然清靜下來，便昏昏欲睡。一覺起來，只覺神志清爽了些，見罩屏外頭開了一外扇，窗屜子上糊的紗，透了幾絲風進來，也透著外頭黑惘惘的一片。
他身上蓋著兩床被子，有個熏籠罩在床前。玉漏只在那窗下椅上坐著，裙上隔著只未完工的鞋子，身前小爐上煎著一罐藥。
她俯下
16 觀瑞雪（十六）
