船上，幾名樂師彈奏著輕快的樂曲，幾個少女隨著樂聲翩翩起舞，唐寅和徐經分坐在兩邊，兩個妙齡少女手持銀壺，往他們手中的杯子裡倒酒。
唐寅喝了一口，由衷讚嘆道：「果然好酒！」
徐經微微一笑：「我家中有些余財，而我又嗜酒如命，所以便帶了幾壇進京，這酒名為醉生夢死，乃是世間不可多得的美酒，說來有些高攀之嫌，我與唐兄相談甚歡，願與唐兄結為酒友，若是唐兄喜歡，我送兩壇給你便是。」
唐寅心中歡喜，臉上卻裝出受寵若驚的表情來：「這......徐兄，這酒如此珍貴，唉，讓徐兄割愛之事，我怎能做？」
徐經擺擺手：「酒，生來就是給人喝的，與其落入凡夫俗子的口中，不如贈與唐兄，也算是美酒贈英雄了。」
「既然徐兄好意，那我便不推辭了。」
兩人很快便熟絡起來，稱兄道弟，像上輩子就認識一樣，唐寅甚至坐到了徐經的身邊，摟住了徐經的肩膀，舉杯換盞，不亦樂乎。
兩壇美酒下肚，二人有了些酒氣，徐經開口道：「此次進京，不知唐兄意欲何為？難道是那狀元的美名？」
唐寅紅著臉，揮著手大大咧咧的說道：「狀元？哼，狀元算是什麼玩意兒！我的目標，可不止是區區狀元那般簡單！現在的我，是解元，若是我再考中會元和狀元，那便是連中三元，我對功名官職不感興趣，唯獨想要連中三元！那才是我的目標！」
「唐兄，大明天下人才濟濟，你這話，說得有些大了。」
唐寅哼了一聲，站起身來，一手拿著酒杯，一手指著指了船身一圈：「當今天下，我若稱了第二，誰敢稱第一？那些書呆子，豈是和我能比的？」
徐經淡淡一笑，喝了口酒：「唐兄，我雖不是解元，不過，我對狀元，也有覬覦之心，如此說來，要和唐兄一決高低了。」
唐寅顯然喝了許多，又說了些不著邊際的話，徐經見他已醉，便安排幾個女子扶他進了房間。
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望著醉醺醺的唐寅，辛邑伯皺起了眉頭：「這小子，連日飲酒作樂，把我的話當做耳旁風不成？」
秋澤手中捧著書，頭也不抬的說道：「他要傳授給我的，已經在書里了，自然不需要再多說什麼。」
辛邑伯用懷疑的目光看了看秋澤手中的書：「就這麼點東西，能讓你考中進士？」
「時間太短了，若是多給我幾個月，完全參透了書中的內容，別說考中進士，考進一甲也是可能的。」
辛邑伯不置可否的眨了眨眼：「那你好好看吧，我前些日子受了重傷，這次前往京城，恐怕途生變故，我得好好養傷了。」
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大船在運河裡平穩的朝著京城快速駛去。
唐寅和徐經一路飲酒作樂，談論甚歡，秋澤日夜苦讀，辛邑伯則找了安靜的角落，閉目養傷。
時光飛逝，一個月不到，幾人便到了京城外。
徐經派人去城內最豪華的酒樓訂了幾個房間，還未入住，酒樓外便圍得水泄不通。
酒樓外等待著的，大部分是書生，還有些青樓女子，有的已經等了幾天幾夜，有的乾脆把房間訂在了唐寅的房間旁。
所有的一切，都只是為了一睹唐寅的風采。
徐經進了京城，便不知去向，而秋澤和辛邑伯則避開了人群，住進了酒樓。
唐寅不愧為風流才子，進了京城就去逛了幾圈青樓，又約了些文人墨客把酒言歡，喝到高興處，口出狂言：「今科狀元舍我唐寅，更有何人！」
所有人都在期盼著唐寅連中三元，唐寅自信滿滿，很快，會試開始了，三人懷揣著不同的心情，走進了貢院。
一個多月以來，秋澤的學問增加不少，他已有了考中進士的信心，就在他準備進入屬於自己的號房時，卻來了幾個兵士，把他強行帶出了貢院。
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秋澤心中震驚，剛進了貢院，還沒開始考試就被幾個兵士帶走，而這些人一路上也不說話，把他塞進了一輛馬車，忐忑不安的秋澤很快便知道了自己的處境，他被帶進皇宮了！
此時的他，站在皇宮內的一處偏僻院落外，幾個兵士轉身離開。
