馬守應發現，南面的南紀門根本就沖不出去，強行沖的話，恐怕只有寥寥無幾的幾個人可以從艦炮的封鎖下僥倖跑出，可是跑出那麼幾個人，根本就沒有任何作用，還不是給人送菜的。
荊州城還有東面的寅賓門，在寅賓門外，明軍水師小型炮船停泊在沮漳河上，炮口對準城門洞，很明顯，這個門也出不去。東南的公安門也在明軍水師艦炮火力威脅之下，西面的安瀾門外，那裡是明軍陸師的主攻方向，晉陽軍陸師一門門火炮對準城門，賊軍也無法從那裡出城打反擊。只有北面的拱辰門和遠安門能夠出去，可是從北面出去，要到南面，需要繞城牆一大圈。
馬守應沉思考慮了半天，最終還是狠了狠心，下定了決心：「從拱辰門和遠安門殺出，繞城一圈，也不能讓官狗子搶收走糧食！」
荊州城幾乎算是四面環水，但城北雖有條江漢漕河，可是這條開鑿於北宋年間的運河，卻未能成功通航，到了元朝，隨著京杭大運河的開通，江漢漕河就被徹底廢棄，如今這是一條小水溝，只能通行小舢板。城東有一條沮漳河可以進入長湖，淮軍的小型炮艦橫行在沮漳河上。
「官狗大營在城西，官狗子營寨堅固，火器眾多，直接攻打官狗子營寨恐怕打不下，我們從東面繞行。」馬守應道。
馬光玉道：「大王，可是城東河面上有官狗子的炮船，我們從東面繞過去，恐怕還沒走到城南，就被官狗子的大炮轟死無數了。」
「我們把流民放在前面，只要我們不是在狹長之處遭到正面炮擊，死傷就不會太大。我們騎兵跟在後面衝出去就是了。」馬守應的手指在地圖上從城北到城南畫了一個圈，最後落在城南的稻田上。
埋伏在荊州城北門外的夜不收發現，拱辰門和遠安門有動靜了，城門被人打開，吊橋緩緩放了下來，接著就見到成群結隊的賊軍從城內湧出，繞著城牆腳下，往東跑去。
「賊軍出城了！」一名夜不收喊道。
夜不收隊長鐵錘道：「快放煙花，向我們的人稟報。」
兩枚煙花火箭騰空而起，在空中綻開，炸成了兩團巨大的禮花，城南負責總指揮的李國棟，城西做好工程準備的何興以及城東河面上的施琅，都看到了煙花信號，知道賊軍即將繞城趕來。
沮漳河上，一條蜈蚣快船上的施琅下了命令：「讓弟兄們立即裝填炮彈，做好炮擊賊軍的準備。」
「諾！」施琅的親兵退了下去。
沮漳河河面上停泊著不計其數的小型戰船，有裝備三磅炮的蜈蚣快船，有裝備十二磅紅夷大炮和三十二磅臼炮的內河小型炮艦，有裝備了佛郎機的小船，各種小船足有上千艘之多，裝備了各種大小火炮數千門，儘管大部分的火炮都是輕型佛郎機和斑鳩腳銃，但如此數量的火炮，集中射擊，威力可不不容小覷。
施琅拿起單筒望遠鏡，望著前方的城牆拐角處，過了沒多長時間，就看到不計其數的流民從北面的城牆沖了出來，過了城牆拐角處，沿著東面城牆往南奔跑。
「打！」施琅一聲大吼。
親兵搖動旗幟，發出旗語信號。
沮漳河上，停泊在河面上的二十艘內河小型炮艦發出震耳欲聾的轟鳴聲，這些小型炮艦上，每一艘都裝備了一門三十二磅臼炮，炮手們早已裝填好炮彈了，聽到開火的命令，前面的炮手從炮口點燃炮彈上的導火索，立即跑開，後面的炮手點燃引藥管。
「嘭嘭嘭」一排火藥氣體劇烈膨脹的聲響，二十四枚三十二磅重的臼炮炮彈從炮口飛出，導火索嗞嗞燃燒，飛上高空的炮彈帶著一道紅色的亮光，看起來就像流星划過天空一般。臼炮炮彈飛上最高點，然後落下，落在賊軍密集的人群中。只聽到一連串爆炸聲，火光連成一片，威力巨大的三十二磅炮彈在火光中爆裂開來，炮彈內裝填的鐵珠下雨一樣橫掃，密密麻麻的賊軍人群頓時倒下一大片。
臼炮發射完之後，炮手們立即清理炮膛，把藥包塞進藥室內，再抱起巨大的炮彈，從炮口放入。因為炮管很短，裝填速度就很快，不過十多秒鐘，臼炮就裝填完畢。接著一名炮手根據距離，裁剪了導火索，然後點燃導火索，再點燃火門，臼炮再次發出沉悶的轟鳴聲。
就在臼炮發射的開花彈
