淮軍在城內堅持了三日，大量殺傷清軍，終於到了要撤退的時候了。揚州城內，每一條主幹道的石板路面下面，都埋設了穿有導火索的竹管，有些地方的石板被撬開之後，下面放置了火藥罐和火油罐；每一間房屋的地板磚下面，都埋設了火藥和火油，房間內本來就有大量木質家具和門窗結構，清軍拆毀了外面封住門窗的磚塊，一會兒燃起大火，剛好讓新鮮空氣注入，可以引發每一棟房屋都起火。
淮軍在靠近徐凝門的前面大街上構築了最後一道防線，大街上堆上了街壘，靠近徐凝門的木頭房屋都被推倒了，拆下來的建築材料修建起一座座三層堡壘，外面堆上沙袋，裡面以木樁支撐，每一座三層射擊孔的堡壘都可以容納一百五十名火銃手。堡壘外面挖掘了壕溝，堡壘上方布置斑鳩腳銃手，堡壘和堡壘之間，還布置了便於撤離的輕型佛郎機和三磅野戰炮。堡壘後面布置了十二磅臼炮，可以曲射攻擊清軍。
這道防線，是用來掩護淮軍撤退的最後一道防線，以保證留守在城內巷戰的弟兄們都能全身而退。
「兄弟，你先帶人出去，我留下來斷後。」李國棟對王全和郝搖旗說道。
「大哥（主公），您先走，我們留下來斷後！」王全和郝搖旗異口同聲請求留下。
「這是命令！你們走，如果抗命，我砍了你們腦袋！你們不懂得打這樣的仗！你們放心好了，其實我也不用堅持太久，李某很快就能從水門離開了！」李國棟道。
「主公，我留下，就算主公要砍末將腦袋，末將也要留下！主公，您對我們闖軍恩重如山，郝某今天就陪主公一起殺建奴了！」郝搖旗跪地不起，堅持不肯離開，要留下來同李國棟並肩作戰。
「大哥，我也留下！」王全也跪地不起。
「好兄弟，既然如此，那你們留下吧，注意保護好自己，我可不想撤退之前再白白犧牲兄弟的性命！」
清軍一次又一次向徐凝門內的最後一道防線發起攻擊，結果在明軍強大的火力打擊之下，在壕溝跟前留下了遍地屍體。
城內其他地方的淮軍已經全部撤離，只剩下一名負責點火的親衛軍特工，這位特工名叫李銳，原本是一名孤兒，不知道自己的姓名，被李國棟收留之後，給他起了個名字叫李銳。長大以後，他加入了親衛軍特工。這種孤兒養大的孩子，對李國棟是最忠心的。
此時李銳換上一身綠營兵的號衣，頭上的頭髮也剃了，留了一個和清軍一樣的金錢鼠尾辮。原本按照李國棟的要求，在密室內插上一根超長的香，以香來定時點燃導火索。但是李銳感覺這個辦法不可靠，於是決定留下來親自點火。
「狗韃子，等到天黑，爺讓你們嘗嘗燒烤的味道。」李銳心裡暗暗道。
李銳的身上，有一塊從清兵屍體上搜來的腰牌，腰牌上寫的是左夢庚部的一名戰兵，名叫劉老六。劉老六的上級把總軍官、千總軍官都已經全部陣亡，帶兵的將領盧光祖也被一枚銃子擊中身負重傷，現在李銳把劉老六的腰牌帶在身上，躲在一間屋子內，遇上進屋搜索的綠營兵，也沒有人管他。
過了一小會兒，李銳也憑藉著身上的那身皮走了出來，大搖大擺的走上街頭，跟隨清軍進入一間間屋子裝模作樣的搜索。
徐凝門邊，撤回來的淮軍有條不紊的出了城，依次登上停泊在運河邊的運輸船上。
「大哥，弟兄們都走了吧？都走了也該輪到我們了。」王全問道。
李國棟道：「只要我們不走，堅持到天黑沒問題！再堅持一會，堅持到天黑我們兄弟幾個再撤！」
正在說話的時候，清軍又一次發動了瘋狂進攻。
「放！」王全大吼道。
三磅炮吐出了火舌，炮彈扎入大街上，前面的清兵慘叫著倒下一片。炮彈落在堅硬的青石板地面上，彈跳起來，在人群中四處碰撞，歪歪扭扭的拉出了一條條血肉胡同。
「轟轟」臼炮發出震耳欲聾的轟鳴，炮彈騰空而起，落在清軍人群中爆炸。
清軍接近了，三磅炮已經換上了霰彈，對準湧來的清軍噴吐火舌，密密麻麻的彈丸撒入清軍人群之中，激起一陣血雨腥風。緊接著堡壘上的斑鳩腳銃接二連三吐出火舌，躲在堡壘後面的弩
