南趕走的士紳面前，「明國皇帝崇禎昏庸無能，重用奸佞，聽信讒言，禍害百姓，已是天怨人怒。昏君還重用闖賊餘孽，搞得湖廣百姓民不聊生，昏君乾的這些事，和賊寇有何區別？如今大清天子仁心宅厚，要幫助各位奪回祖祖輩輩留下的土地。我們幫助你們，當然也需要你們的支持！」
台下的士紳們感動得痛哭流涕，紛紛高呼：「大清皇上英明，洪經略英明！」
洪承疇做了個手勢，示意大夥們安靜，他又拉開嗓門，繼續大聲說道：「各位父老鄉親們，賊寇肆虐，這就需要各位父老鄉親們拿起武器對付賊寇！大清皇上令老夫前來湖廣，還撥了銀子武器給老夫，就是希望各位父老鄉親們組建民團，自發抵抗賊寇！」
說完，洪承疇轉頭喊得：「把兵器和糧食抬上來！」
一群綠營清兵抬著沉重的箱子走到台上，有人打開了大木箱，只見裡面放滿了大刀、槍頭、鳥銃等各種兵器，有些箱子內裝的是弓弩、箭矢、彈藥等。台下還有清兵推著車，車上滿載著一袋袋糧食。
「朝廷支助各位父老鄉親們自發組建民團對抗賊寇，武器和糧草我們大清提供，但是人手還得你們各位自發組織。還請各位父老鄉親們前來登記造冊，我們將會根據名單來發放武器和糧食。」洪承疇大聲喊道。
大清無私的援助，對於這些士紳來講無異於是雪中送炭。這些湖廣士紳日子苦啊，先是被李國棟的軍戶所壓製得佃戶都跑光了，接下來李國棟又招安了闖賊餘孽組建了所謂的忠貞營，然後士紳們被忠貞營禍害得慘了，他們的土地被沒收，分給了那些泥腿子，家裡祖祖輩輩傳下來的土地就這樣被瓜分了，來不及轉移的金銀財寶都落入那些泥腿子手中。
還有昏君的錦衣衛，那些鷹爪孫做起事情來，比泥腿子們還狠。泥腿子只要財產，一般情況還不會殺人。可是錦衣衛來了，不僅是沒收田地，沒收財產，還要殺人！不知道多少士紳慘遭錦衣衛殺害。
被多爾袞任命為川、陝、豫、鄂、魯五省經略的洪承疇已經到了襄陽。洪承疇到了襄陽之後，並沒有貿然對活動在鄂西山區的忠貞營發起進攻，而是採取了屯田、修建棱堡工事，並收編湖廣士紳的民團，以他們為主力，步步為營的辦法逐步蠶食忠貞營的地盤。清軍以士紳組建的還鄉團為先鋒，向忠貞營控制的村莊發起進攻。
四川的趙良棟，也根據洪承疇的計策，以守為攻，修築成都、巴西、綿州、漢州等各大城池的防禦工事，在交通要道修建棱堡，限制大西軍的活動範圍，再以堡壘工事為依託，步步為營，進攻大西軍占領的鄉村。
趙良棟也幫助士紳組建了還鄉團，專門用來對付被大西軍洗腦的農民。
第840章 五省經略洪承疇
