「………古人云：求忠臣必於孝子之門。又云：移孝可以作忠。夫事親則守身為大，髮膚不敢有傷；事君則致身為先，性命亦所不顧。二者極似不同，而其理要無或異。故不孝者，自然不忠，而盡忠者，即為盡孝。古者尚有其父不能為忠臣，其子幹父之蠱，以蓋前愆者……
……三鬼之流世受國恩，乃臨難不思殉節，竟甘心降賊，墮家聲於國憲，屠百姓以媚奴。國之叛臣，即家之賊子，不忠便是不孝，罪不容誅，雖天子思想其父，曲全其命，然遺臭無窮，雖生猶死………」
「啪！」的一聲，吳三桂將《告大明山海關總兵三鬼書》重重拍在桌案上，氣的呼呼喘著粗氣。瘡疤被揭，而且是公之於眾，由不得吳三桂不惱羞成怒。但也暗自心驚，眾將為了避免激怒他，作了不少的掩蓋，而這些文字據說現在早已經傳遍了滇省，在廣西也有散發。
這是什麼意思？是表明與自己勢不兩立的態度，還是只為泄憤，或是為了激怒自己？吳三桂思之再三，覺得似乎兼而有之。說白了，人家不怕他，壓根沒有爭取他反正的企圖，還要將他滿門誅滅，挫骨揚灰。
這偽宗室，如此決絕，倒是與旁人不同，但卻是看透了本王的心思。吳三桂還沒有機會絞殺永曆，也就還沒有成為聲名狼藉、喪心病狂的妖魔，漢人士大夫階層中尚有很多人對他持同情態度。但此文字一出，代表著大明朝廷的鮮明態度，也會扭轉輿論，日後的口誅筆伐是可以想見的。而隨著明軍的不斷勝利，中興之勢越來越顯，罵吳三桂的人會越來越多。
決絕的背後是什麼。吳三桂又開始煞費苦心。吳三桂之所以在歷史上有一定的作用和名聲，當然不能否認他的勇敢和智謀。但他性格中自私、狹隘、圓滑的一面，以及見利忘義、出爾反爾的特點，也是他的致命傷。所以，他的一生都是在絞盡腦汁中渡過，而最終依然是身敗名裂的結局。
正因為吳三桂他總是在變的。這種無原則的性格和人品，便使他有影響力卻無法獲得長期的吸引力，更無法形成自己獨立的政治目標，無法長期團結一批有識之士。
劉玄初便是一例，「惟望天早生聖人以靖中華耳」是深藏於心的志向和報負，當吳三桂越來越脫離他心目中「聖人」的形象時，另一個人物便逐漸地吸引起他的注意，並且越來越使他的心熱切起來。
當然，這其中也有張維翰的功勞。作為了解偽宗室。尋找其行為規律及其弱點的一個渠道，劉玄初與張維翰經常接觸談論，也把一些情況經常地向吳三桂匯報。不知不覺中，劉玄初更加受到了影響。
「將不因怒而興兵。」劉玄初眼珠轉動，看似忠心，卻另有心思地向吳三桂諫議道：「偽宗室此等作法，有激怒王爺之嫌，當慎重對待啊！」
吳三桂皺著眉頭。不置可否。由於朱永興的出現，他沒有了歷史上鞏固和擴張勢力的時間。之前被消滅的多是甘陝綠營、湖廣綠營、漢軍。但元江之戰卻讓他傷筋動骨。親信兵將是什麼，是他權力和地位穩固的保障，「滿漢一家」的說法，他這個老狐狸怎麼能信？
況且，對吳三桂來說，忠心耿耿根本不在他的字典里。歷史上封藩之後。這個老傢伙也始終對清廷保持著戒心，想方設法使清廷「裁兵、減餉」的措施無法實施，或者明減暗增，始終保持著手中有一股強大的軍力。順治死後，他進京哭勢時。更是為防止朝廷的意外之舉，特提重兵而行。
大凡總提防別人的人，總疑心別人來暗算自己。對別人不誠實，也總懷疑別人欺騙自己，吳三桂的心理便是如此。與明軍打個你死我活，喪失自己憑之為恃的基礎，這是他所不希望的。而且，滿洲八旗尚在雲南，如果清廷以其兵敗為由……順治刻薄寡恩，行為瘋狂，張維翰的說辭對吳三桂起到多大作用，尚不好說，但心理陰影是肯定留下了。
「慎重當無大錯，但亦有所行動。」方光琛沉吟著說道：「況此誹謗早已散播，卻也非為此時所設。騰衝敗績，滇西敗績，元江敗績，朝廷雖無責斥，亦會有不滿。若王爺沒有動作，怕是——」
「錢糧呢？」劉玄初搖頭道：「朝廷盡財力於東南，少糧缺餉卻還要王爺攻剿作戰，怕也是名不正言不順吧？況且，滿洲八旗早不如昔，全靠王爺威鎮西南，又豈會在此時責罰
