「小飛，你在這兒候著。一會兒見了饒爺，記得嘴巴甜一點兒。常言道，伸手不打笑臉人，饒爺雖說脾氣不大好，可是只要你伶俐些，能討得他的歡喜，那他就能成為你的靠山。要是有饒爺罩著……」
張小海壓低嗓音，小聲道：「那這西市，你就能橫著走，整個長安城，你都能橫著走。」
「是，小海哥您多栽培。」
「嗯！」
張小海滿意地點點頭，這小子，其實挺會拍馬屁的，人也伶俐，雖說是小地方出來的人，可也沒多少鄉下人的蠢笨，到底是讀過幾天書的，雖說沒什麼功名。
「等著吧，我先求見饒爺，替你打聲招呼。」小海又囑咐了一聲，便撣撣衣裳，向內堂走去。
陳飛揚等他消失在門口，才長吁一口氣，塌下了原本挺拔的腰杆兒，悄悄活動了一下膝蓋。這長安城就是規矩多，陳飛揚從小散漫，不習慣跪坐，硌得膝蓋痛。
自從在利州與小神仙李魚一別，陳飛揚就懷揣著詩和遠方，奔向了他心目中的大城市，也的的確確是當世第一大城的長安。
李魚離開利州的時候給了他一大筆錢，他早就纏在了腰間，替李魚誑開利州城門，放跑了李魚一家人之後，他就逃之夭夭，先找了個山窩子藏了起來。
第二天一早，他就躲在南北要衝路上，等到有商隊經過時，才上前求同行。他一個文不成武不就的坊間潑皮，若不傍著個大行商，哪有可能安全抵達長安，到最後只怕他人到了，錢也早被剪徑的蟊賊給搶光了。
尋了同路的大行商同行，陳飛揚順利抵達了長安，這隻青底蛙終於見識到了傳說中的長安城。
接著，他就得尋找生計了，多方打聽盤算之後，陳飛揚利用李魚給他的錢在西市里做了個小買賣。買賣很小，不屬於那四萬家店鋪，也不屬於那八萬家地攤，而是根本不納入統計的小貨郎，挑著攤子遊走賣貨。
不過，生意並不好做，他一個利州閒漢又從不曾接觸過這種東西，根本就是入不敷出。好在他夠謹慎，沒敢把錢全投進去，急忙的把砸在手裡的貨低價處理了，另尋生計。
在西市做挑擔小貨郎，也是要交稅的，還要向西市實際上的管理者交「保護費」，陳飛揚阿諛起人來，是可以完全不要麵皮的，倒是因此結識了一位大哥――張小海。
陳飛揚處理了貨挑子，請小海哥吃了頓酒，求關照。這小海哥倒也挺講義氣，主要是被陳飛揚拍馬屁拍的飄飄欲仙，便一口應承下來，叫他回去等信兒。
這不，拖了幾天，這廂小海哥有事兒要去向饒耿饒大爺匯報一些事情，順道兒就把他給捎來了，核計著提攜一下。
「哎，但願小海哥在那位饒大爺面前真能說得上話。我這坐吃山空的，可是快要身無分文啦。」陳飛揚為「長安居大不易」發著感慨，那廂里張小海已經到了後堂。
每次到這後堂，他都不免要腹誹，你說好好的房子，敞亮的門戶，干碼非得砌起牆來，弄出一道逼仄狹長的甬道來，據說是學的西市王，他還真不信，皇帝一般的人物，應該是住在皇宮一般的所在吧，怎麼能這般小家子氣？
穿過了長長的甬道，張小海咳嗽一聲，在一道門戶上叩了叩，朗聲道：「饒爺，小海求見。」
半晌，裡邊沒動靜，張小海有些納罕，剛剛外邊的侍衛可是說過，饒爺在的啊，不光饒爺在，麥晨和榮旭那左膀右臂也在啊。小海提高了嗓門又喊了幾聲，不見饒耿發話，便又喊起了麥大哥、榮大哥，依舊無人理會。
小海滿腹納罕，悄悄推開門兒，正前方就是正堂。小海走進去，隔著迎門的屏風站定，再度唱名報進，裡邊依舊沒有反應，小海也有點惱了，知道你是爺，可也不能這麼不拿我當塊材料啊，多少你也該應一聲才是。
小海轉過屏風，想當面再次報進，人剛轉過屏風，目光一掃，整個人都呆在那裡。
麥晨……
麥晨就在他的腳下，頭抵著他的足尖，仰臥著，怒目圓睜，咽喉上一口鋒利的短刀，短刀沒至柄處，連一滴血都沒溢出，可只一看，人人都知道，他已經死了。
因為他大張的雙眼黯淡的就像曬了三天的死魚。
小海篩糠般打起了擺子，慢慢抬起頭，再向前看，他又看到
