親愛的赫爾：
希望你那裡一切安好。
上個月你寄送回來的生物標本現已轉交給安學姐，她很滿意，確認這是一種尚未收錄的全新海洋生物，我也終於拿到了社團學分，祝賀我吧，只要再順利通過年度考核，我就會正式升入二年級。
最近我在忙著設計學院年度考核的自選課題，還記得我之前提過的那個矮人布魯諾麼？他跟我都選了「機械部件」這一課題。
布魯諾想手工鍛造一把供甲冑使用的巨劍，我打算設計一副機械拳套，目的在於搬運重物，如果可行，或許能夠大大減輕碼頭搬運工的工作負擔，也可以應用到挖礦和建築工程方面，等你回來的時候，或許就能看到成品了。
還有一件事，埃琳和費恩都要滿一百歲了，他們倆已經申請提前參與年度考核，要回泰蘭德去參與成年禮，在古樹前正式授予成年後的名字。
總之，我在密斯特一切都好，生活很充實，除了上課就是練習劍術，利用閒暇時間也學了一門樂器，魯特琴，已經可以演奏幾首曲子了，如果你想聽，等回來後我會為你演奏。
想你，吻你。
格溫·斯托維恩
······
穿過街區時，天空中開始飄落零星雨點，漸漸變得急促。
眼見雨勢愈下愈大，他加快腳步，在那座老舊的小型公寓前停下，敲響房門。
一個神情有些疲憊的女人打開房門。
「菲爾德女士，」他將信和一件包裝精緻的禮盒遞給女人，「我來送信了。」
「這是什麼？」娜塔莎·菲爾德接過信跟禮盒，掂量著禮盒的重量。
「之前都麻煩你轉交我跟赫爾的信，一直想表示謝意，但不知道你喜歡什麼，上次聽赫爾在信里說你喜歡喝酒，就帶了一瓶泰蘭德的馬里亞尼葡萄酒。」
「這酒可不便宜，報紙上鼓吹它是藥用飲料，你倒是有心。」
她神情舒展開來，臉上帶了點淡淡的笑意，「外面還在下雨，進來喝杯茶再走吧。」
「這怎麼好意思，您一向公務繁忙...」格溫看了眼身後，密集的雨點連綴成線，街道在雨幕中也變得朦朧。
「噯，喝茶的時間總是有的。」
她拎著禮盒向屋裡走去，格溫見狀只得跟了進去，同時反手關上房門。
從門廳進去，是一間不大的客廳，在壁爐邊放著茶几和簡陋的舊沙發，空氣中瀰漫著潮濕的植物氣息，光線有些陰暗，牆壁上掛著機械鐘和幾副油畫。
客廳連接著兩個房間，一間是臥室，一間放著畫架，周圍地板上擺有許多油畫和顏料桶，那股植物氣息便是來源於此。
「菲爾德女士還會畫畫？」
「大學時學過一點，偶爾做個消遣。」
自從赫爾調任海外駐防後，娜塔莎就搬到了這座遠離城市中心的舊公寓，雖然建築設施老化，陰暗潮濕，離辦公地點的通勤時間翻了一倍，但勝在租金便宜，能幫她省下相當一筆開銷。
她隨手將禮盒放在壁爐上，與格溫在沙發上坐下，往陶瓷茶杯里倒進沸水，透過飄起的蒸汽打量格溫。
一年過去，他身形明顯見長，唇上蓄著稀疏柔軟的紅色鬍鬚，變成了一名身姿挺拔的青年，鮮艷的紅髮略微捲曲，原本他長相偏向陰柔，有股女氣，蓄起鬍鬚後卻生出一種奇異的魅力。
此時他臉上帶著含蓄又拘謹的微笑，那雙漂亮的藍眼睛謹慎地注視著娜塔莎，直叫她有些挪不開視線。
格溫的確生了一副漂亮的好皮囊，娜塔莎以繪畫者的角度審視青年，他眉宇間有種天生的貴氣，若是打扮一番，恐怕都會有人將他認作貴族世家的繼承人。
一個絕佳的模特，她心裡想，忽然對赫爾生出幾分嫉妒，如果有畫家能夠為他畫一副肖像，必定會使盡渾身解數，否則便是對這張
第二十六章 生變
