在緊張了許久之後，沙發上的神秘男子終於睜開了眼。
這一刻，房間都好似明亮了一點，壓抑的氣氛也冰雪消融般瓦解。
秦小俠望著眼前這幾個人，三男兩女，有著年輕學生特有的青春活力。
「力量越大責任越大，你們能在發現自己與眾不同時候，首先想到為他人做出貢獻……很難得！」
人是會變得，沒有一個穩定的心態，很容易隨著力量一起失衡，這一點，幾個高中生可能只是暫時沒到那一步，但所作所為也算值得肯定了。
「不過，也很愚蠢。」
手指輕輕扣在真皮沙發的扶手上，發出「嘣嘣」的聲音。
「以你們的力量，沒有經過專業訓練，還及不上幾個武裝警察，而感知的優勢甚至無法抵消經驗的差距……」
說到這，秦小俠笑了起來。
「從你們之前所說的所謂行動日誌看，你們能活到現在可真是運氣不錯！」
花藤道一、克魯尼和左中秋也都不厚道的咧開了嘴。
之前這5個人說過，他們到處在國內找疑似「妖怪」的怪物，等於是到處在找魔物，和同死神一起跳芭蕾沒有多少區別。
進化者也是分類的，肉體雖然普遍強於常人，但沒有正規引導訓練和足夠營養補充，強度不會太誇張。
空手道青年佐藤猶豫了一下，趁著神秘人說話停頓的間歇，終於問出的自己關心的問題。
「你們是除妖師嗎？能，能不能收我們為徒？」
其他四人在問出這句話的時候，也全都一臉期待加緊張的望著灰白長發的神秘人。
看得出，他們求拜師，是想要直接拜在秦小俠門下。
在見識了如同日國新聞台形容的《海神之怒》場景後，原本強到變態的花藤等人在心目中已經退居次位。
這種從強心態秦小俠理解，不過他現在除非遇上特別中意的目標，不然是不會親自收學生了的，他也不會就這方面做出回應。
轉頭望向窗外，微風中白雲飄蕩，天氣風和日麗。
「妖怪？除妖？」
語氣能聽出明顯的譏諷，不知道是嘲諷無知還是別的，而豆豆敏銳的察覺到了什麼，一下子坐正了身體，將薯片拉到跟前，等待「開場」。
「請問，你們認為妖怪是什麼？」
一個強大的到翻江倒海的「除妖師」問他們這個問題，5人全都愣了一下。
這是在考自己？
而花藤道一等人隱隱覺得賢者大人話外有話，有種將要接觸到協會更深層隱秘的感覺。
在曙光，知識和傳承也是分級的，以他們預備役的身份，有些秘辛暫時還接觸不到。
既然神秘人發問了，佐藤等人自然是要回答的，不然考試直接零分了。
香奈首先開口。
「妖怪就是除了人類之外，擁有特殊力量的靈，修煉的動物，有靈植物……」
佐藤也補充一句。
「或者還有產生怨念什麼器物，或者自然界誕生的新生靈物。」
「還有還有，也可能在常規世界外存在妖界，裡頭的怪物就是妖怪，他們通過同人界的通道來人界……」
話匣子打開了五人也就七嘴八舌的議論了一番，基本相互補充，把各種關於「妖怪」的可能說了個遍。
「呵呵呵呵……基本是你們論壇裡面討論的那一套。」
神秘人開始輕輕搖頭，5人緊張之餘在心中自問，難道那些都是錯的？
不過神秘人沒有評判他們的答案，而是緊接著問出了下一個問題。
「你們遇上的妖怪是不是和之前心中想像的有些不同？」
這話語中揶揄好毫不掩飾，直覺上又微妙的感覺到話語中還蘊含了一絲不太友好的情緒。
5人相互對視一下，不知道自己哪裡做錯了，也只好硬著頭皮點頭。
「除妖啊除妖，多麼偉大的事業！」
秦小俠從位子上站立起來，這次沒有地動山搖的錯覺，卻也令五人有種仰視高山的感覺。
「將先輩的英烈同入侵世界的魔物化為一等，即便明白這一切是歷史的軌跡，但又是何其可悲……」
花藤道一和左中秋、克魯尼三人心念一閃，腦海中第一個畫面就是一種強壯的猴子，還有協會的木木大人，已經口袋中的朱果和生命之花，更有協會各個分部和訓練秘境中無處不在的詭異植物。
『妖怪！』
這個詞彙一下子呈現在心中，若以古代東方文化中妖怪的評判標準，這些哪一個不是妖怪？
秦小俠眼神一厲，周圍的空氣好似瞬間凝固，連外面的陽光都被飄過的雲朵遮掩。
「我來告訴們什麼是妖怪……」
「那是我們世界，覺醒了智慧和力量的超凡生靈，是在黑暗之潮中同人類一樣抗擊魔物的世界衛士。」
久遠的歷史畫卷在語音的力量下，展開冰山一角。
遠古至暗的陰影下，世界瀕臨破滅，那股壓力僅僅聽著描述就讓人無法呼吸。
反抗，拿什麼反抗？
人類脆弱的血肉之軀，世界動植物愚昧而無力的掙扎？
也許是世界收到了侵蝕產生法則轉變，也許是世界母親也不甘如此寂滅。
覺醒的力量首先在人類中出現，隨後一些有天賦的動植物生靈也開始爆發出神奇的力量。
這便是本世界妖怪的由來的雛形。
受制於原本的本能和後天接觸的事物影響，並非所有動植物妖化或者覺醒都會產生好的一面，這一點如同人類的素質好壞一樣。
秦小俠右手在空中一揮，一個個生動的光影在眼前虛虛實實的展現。
有的頭生犄角，有的滿身長毛，有的尖嘴獠牙，有的鋼尾利爪……有的穿衣著甲有的渾身狂野，有的有武器有的則以身體爪牙而戰……
「其中那些同我們並肩作戰的強大之靈……」
香奈等人看到神秘人的眼神迴轉到他們身上。
「我們稱其為妖怪！」
「吼嗷哞」
虛影之中，隱約能聽到攝人心魄的狂吼聲。
一隻野牛在山野上沖頂黑暗混沌的怪物，一隻猙獰高大的巨猿在污濁的屍山血海中揚天咆哮……
牧野香奈等人早已經呼吸急促，坐在沙發上手足無措。
這才是妖怪？
「不過可惜，在我們消聲滅跡之後，後世已經將一切作惡人間的怪物都歸結為妖怪一
