那是一個大雪紛飛的冬天。
對於城裡的老爺們而言，冬天可是個好日子，大家可以一起出外踏雪，或者在家裡圍著暖爐吟詩作對，感嘆一下嚴冬將至，誇讚一下傲雪寒梅，況且新春將至，家家戶戶串個門，拜個年也不錯。
但這不是冬天。
真正的冬天要更加殘酷。
潔白的大雪下，埋葬的是無數凍死路邊的屍骨。或許武者可以好一點，但在天下億萬萬民眾之中，修煉有成的武者終究只是少數。糧食的缺口，朝廷的徵調，還有刺骨的寒風，都是削骨鋼刀。
在冬天裡，想活下來是很難的一件事。
如果朝廷願意接濟，且賦稅不重的話，或許會好很多。但可惜的是，那一年的朝廷比冬天更加殘酷。
那一年，
朝廷的皇帝，傳說中的那位天子，真龍，突然詩興大發，想要前往北國欣賞一番所謂的大雪風光，然而那裡卻沒有與之匹配的行宮，於是在幾位宦官的建議下，北國行宮的修建就提上了日程。
聖旨一出，
天下皆動。
最好的材料，最多的人力，最快的速度，為了達成這個目標，趕在冬天結束前讓那位天子欣賞到最美麗的雪景，整個帝國都行動了起來，不知道多少人被徵調，冒著刺骨寒風去修建那座行宮。
曹貂便是其中之一。
他是家中的老三，但卻是個天閹之人，因此在家中完全不受待見，朝廷的徵調令一下發，他的父母為了保住大哥和二哥，就想辦法運作疏通，讓他代替自家的大哥二哥，冒名接受了朝廷的徵調。
那時他二十一歲。
作為運送行宮修建材料的運輸隊隊員，曹貂走上了前往北國的路，一路下來，不知道多少同伴死在了路上。
再然後-----
隊伍被截了。
運送到一半的隊伍，途徑了一座名為勞白山的地界，前一秒負責帶隊的兵老爺還在說這附近有山賊出沒，非常兇悍，後一秒山賊就沖了出來，把那位路上打死了不少人的兵老爺給砍成了麻瓜。
接著那群山賊里，曹貂就看到一個五大三粗的漢子走了出來，扛著一把生鏽的大砍刀，滿不在乎地說道：
「從今天起！你們就是我的人了！」
「跟老子一起混。」
「以後帶你們去吃香的喝辣的！」
於是乎，曹貂成為了一名光榮的山賊。
而出乎意料的是，出身小富之家，從來沒學習過武功的曹貂，最後卻被發現具備相當不錯的武學天賦。
拜此所賜，他得到了大當家的看中。
而山賊們也不在乎什麼天閹，於是曹貂就這麼在山賊窩裡住了下來，混著混著，居然還當上了四當家。
那時他二十五歲。
再然後-----
山賊窩沒了。
那是一個月黑風高的夜晚，和前些年一樣，大當家的帶他們出門打劫，而這個時候朝廷和幾年前又有所不同，似乎正是修建北國行宮的緣故，中原各地都出現了亂象，陸續有起義的消息傳來。
可惜朝廷的那位天子還是不吃教訓。
這次他想要下江南玩玩，於是再度大興土木，不知多少人和昔年的曹貂一樣，從此走上了不歸路。
仿佛曆史重演了一般。
大當家帶著人出門，準備截殺的是一支負責運送材料的官兵隊伍，和幾年前曹貂那支隊伍一模一樣。
但是.....結局卻不同。
原因無他。
「你們這群暴徒，吃了雄心豹子膽，居然敢搶小爺的東西！」
「找打！」
在隊伍里，有一位和當時的自己差不多年紀，甚至還要更小點的少年，左一拳右一拳，就把一眾山賊打成了麻瓜，就連大當家親自操刀上陣，仗著修為更高，居然都沒能拿下對方，丟盡了面子。
之後在那位少年口中「趙大哥」的勸說下，
雙方和解了。
大家一起上了勞白山。
於是乎，曾經的勞白山十三太保，一轉眼，就變成了為天下計的起義軍，還弄了個相當花哨的旗子來。
在那之後過了三年。
而那三年，
是曹貂人生中，記憶最鮮明，最熱烈，最難以忘懷的三年。
作為無法生育，承繼家裡香火的天閹之人，曹貂一直以來都是隨波逐流，父母要自己代替大哥二哥，他就去了。被人強迫著去當土匪，他也當了，甚至連大當家的要他殺人，他都一樣去做了。
他不知道自己能做什麼。
所以他選擇聽別人的。
但是----
「如果你非要隨波逐流也沒關係。」
「跟著我吧。」
「天閹怎麼了？天閹就不能有夢想麼？天閹就不是大丈夫了？跟著我，我帶你去建立一番前所未有的功業，到時候全天下的人都會記住你，你要承繼香火？到時候不知多少人想來當你兒子呢！」
他給了自己人生的目標，肯定了自己的價值。
對父母而言，自己微不足道。
對朝廷而言，自己微不足道。
可即便如此，
他依舊肯定了自己的價值，希望得到自己的幫助，從那一天起，曹貂就發誓，自己絕對不會辜負他的認同。
而除了那個人之外，還有一人。
「喂！阿貂，你昨天叫我的那些戰鬥技巧我已經學會了，你還有其他的麼？」
「喂！阿貂，我昨天終於突破築基境了，你還挺厲害的麼，居然讓我用了一個多月的時間才超過你誒。」
「喂！阿貂.....」
那是一個讓自己羨慕嫉妒恨的少年。
天才。
用這兩個字來形容他都是侮辱了他，而他的存在也無時無刻不在告訴曹貂，人和人之間的差距，有的時候真的比人和狗之間的差距還大，同時也徹底打碎了曹貂那「其實我還挺有天賦」的自信。
但那個少年卻給了曹貂另一種層次上的安慰。
「說實話，我實在是太厲害了，絕大多數師傅都在十天之內被我超過了，只有曹貂你浪費了我一個多月。」
「在庸才裡面，你還算比較厲害的那一類了。」
「加油啊。」
.....雖然安慰的方式很奇特。
但不可否認，在那少年的面前，天閹壓根不重要，那是啥？他眼中的人恐怕只有兩種：
第四十七章 平生愧事終無數，老去恩義只自全
