我高高站在階梯頂端，看著那十餘名群眾小心翼翼地走進院中。
兩側百名壯漢虎視眈眈，更有槍矛森森，寒光閃爍。
「小、小民參見馬大人！」還沒走到我面前，便有人帶頭仆倒在地，朝我大聲喊道。
其餘人立刻爭前恐後跪倒一片。
被人頂禮膜拜的感覺總是十分爽快的，城府不夠深厚的我忍不住一臉微笑著走下階梯。
龐淯三步並作兩步插在我與群眾之間，我微微一怔，而後拍了拍他的肩膀：「放心。」早在這些人進院之時，我就已經將他們的肉搏能力摸得一清二楚，在我面前，這些地頭蛇的作戰能力無限接近於零。
「都起來吧，不必行此大禮。」不過龐淯這一阻擋，也打消了我親自攙扶他們的計劃。我就站在石階上向他們喊道。
群眾們互相看了看，遲疑了片刻，才陸陸續續爬了起來。
「請隨意就席。」我擺了擺手，率先回到正廳，在主位上端正著坐下。
眾人禮節性地謙讓了幾下，便各自坐下。
我開口道：「本府聽說，月前本縣大小十幾口官吏，都被縣民殺了？」
「是。」
「為何？」
「公孫度父子一再強拉青壯入伍，百姓苦不堪言，只能殺官。」
我點了點頭。
人群中，有人朗聲道：「將軍口銜天命，奮馬門伏波之餘烈，為大漢誅公孫父子，實乃我遼東二十萬百姓之福啊！」
馬門伏波……指的當然是馬援了。能說這兩句話，至少證明，這貨是個文化人！
我循聲去看，說話者四十開外，瘦削身材，乍一看去，還真有些儒者氣質：「怎麼稱呼？」
對方急忙斂袍一揖，恭恭敬敬地答道：「回大人，草民姓喬名凱。」
姓喬的？喬玄喬瑁的親戚？「剛才聽你言語，也是通曉文字之人，家中可有為官者？」
喬凱微微低頭：「並無，草民只是城中一名教書先生。」
「教書先生？」我輕輕拍了拍大腿，「可通曉漢律？」
「草民不才，能懂一二。」他很謙虛地回答。
我點頭，示意他坐下，而後環顧大廳：「座中諸位，在本縣都有些名望，本府打算在其中選擇幾位擔任縣中長吏，你們有何意見？」
地頭蛇們面面相覷，卻都流露出不小的欣喜。
那喬凱卻道：「大人，據三互法規定，不得在本郡國內擔任官職。」
「……三互法？」我略一思索，雖然我還是第一次聽說這個名詞，但從他後半句話大致明白了這個詞的含義，「我遼東距離京洛太過遙遠，任命縣吏往返數月，在此期間，也必須有主事之人，暫代處置本縣事務，這並不違法吧？」
他急忙拱手：「大人考慮得是，草民惶恐。」
我向廳中掃視了一圈：「諸位可推舉出適當人選來做這代行縣長，當然，若是認為自己適合，也不妨毛遂自薦。」
地頭蛇們集體陷入了沉思之中。
我端起木碗，龐淯急忙彎身倒水。
有時候，我會感覺觀察他人的神情是十分有趣的一件事情。
尤其是在眾人各懷鬼胎之時。
可惜這群人沒能讓我欣賞到這一幕。
「大人，」座中年紀最長的老漢咳嗽了一聲，緩聲道，「老朽等人雖小有家業，但若論通識律法，還要依仗喬凱先生。」
「是，」另一名老漢附和道，「遼東不比中原，文士本就難得，與其讓我們這些粗人來瞎做，不如讓喬先生來治理本縣更為妥當。」
其他幾位地頭蛇也大多點頭贊同。
我頗為驚異，這喬凱只不過是一名教書先生，竟然能讓城中的大戶推舉他，這也十分難得。
「喬凱，你若為西安平長，可否勝任？」我轉向被推薦人。
喬凱微微顫著聲音答道：「絕不負命。」
我啜了一口熱水，緩緩放下木碗：「本府的意思是，你區區一個教書先生，即使成為縣長，又能否鎮得住城中的大家大戶？」我的目光越過喬凱，毫不避諱地射向他身後的眾位地頭蛇。
他一怔，明顯想不到我會問得如此直接
14 目無王法
